Een maand nadat het Sportcafé van het gemeentelijk sportcentrum De Koornmolen in Gooik de deuren sloot, gaat het lokaal bestuur officieel op zoek naar een nieuwe uitbater. AGB Pajottegem lanceert daarvoor een nieuwe oproep. Kandidaten kunnen de cafetaria en bijhorende ruimtes vooraf bezoeken en krijgen tot 30 oktober de tijd om een dossier in te dienen. Daarmee krijgt de zoektocht die schepen van Sport Samuel Billens begin september al aankondigde nu concreet vorm.
Na sluiting begin september
De cafetaria van De Koornmolen ging begin september dicht nadat uitbater Christian Wattiez besliste de uitbating stop te zetten. Wattiez was in maart 2024 aan het avontuur begonnen, nadat ook toen een zoektocht naar een nieuwe concessionaris nodig was geweest. Hij ruilde destijds zijn job als veiligheidsagent in voor de horeca en wilde van het Sportcafé opnieuw een ontmoetingsplaats maken voor sporters, supporters en andere bezoekers. Anderhalf jaar later bleek het echter steeds moeilijker om de zaak financieel leefbaar te houden en kwam aan de uitbating een einde.
De sluiting viel bovendien samen met de start van het nieuwe sportseizoen. De sportactiviteiten in De Koornmolen konden gewoon doorgaan, maar de verenigingen en hun bezoekers moesten het voorlopig zonder cafetaria stellen.
Nieuwe oproep was al aangekondigd
Schepen van Sport Samuel Billens liet bij de sluiting al verstaan dat september als een overgangsmaand zou worden gebruikt. Het lokaal bestuur wilde eerst bekijken welke knelpunten konden worden weggewerkt en hoe een nieuwe uitbating aantrekkelijker kon worden gemaakt. Daarbij werd toen gemikt op een nieuwe oproep in oktober. Die procedure wordt nu effectief opgestart, zij het nog net op de laatste dag van september.
AGB Pajottegem zoekt naar eigen zeggen een enthousiaste ondernemer die de cafetaria van het gemeentelijk sportcentrum wil uitbaten en zich betrokken voelt bij het lokale sport- en verenigingsleven.
“Het is belangrijk dat ons sportcentrum een gezellige en kwalitatieve cafetaria heeft”, zegt Billens. “Daarom zijn we op zoek naar een uitbater met veel zin, die graag met mensen werkt en zich betrokken voelt bij het lokale verenigings- en sportleven. Zo kan de cafetaria opnieuw uitgroeien tot een gezellige plek voor jong en oud.”
Cafetaria op drukbezochte sportsite
De toekomstige uitbater krijgt een horecazaak op een site waar heel wat verschillende gebruikers samenkomen. De Koornmolen beschikt over een grote sportzaal en een polyvalente zaal. Buiten bevinden zich onder meer een speeltuin, skateramp, basketveld, toestellen voor calisthenics en een Strongbox. Ook de overdekte petanquehal maakt deel uit van de sportsite.
Dat zorgt ervoor dat niet alleen sporters, maar ook supporters, verenigingen, gezinnen en andere bezoekers er over de vloer komen. De cafetaria moet volgens het bestuur opnieuw een centrale ontmoetingsplaats binnen dat geheel worden.
Binnen is er plaats voor ongeveer honderd personen. Achteraan bevindt zich een ruime keuken die met moderne toestellen is uitgerust. Ook het terras is een belangrijke troef. Het ligt vlak bij de parking en kijkt uit op de speeltuin en verschillende sportvoorzieningen.
Het lokaal bestuur ziet daarnaast mogelijkheden om de cafetaria in te schakelen bij activiteiten, evenementen en bijeenkomsten die in en rond het sportcentrum worden georganiseerd.
Kandidaten kunnen eerst een kijkje nemen
Wie belangstelling heeft voor de uitbating hoeft niet meteen blind in het avontuur te stappen. Geïnteresseerden kunnen de cafetaria en de bijhorende ruimtes vooraf ter plaatse bekijken. Dat gebeurt na afspraak met de gemeentelijke dienst Sport.
Voor bijkomende informatie over de procedure of om een bezoek vast te leggen kan contact worden opgenomen via sport@pajottegem.be.
Kandidaten moeten hun dossier uiterlijk op 30 oktober indienen.
Met de nieuwe oproep hoopt AGB Pajottegem vrij snel opnieuw leven in de cafetaria te krijgen. Voor De Koornmolen is dat niet onbelangrijk. De vorige sluiting maakte immers opnieuw duidelijk dat de horecazaak meer is dan alleen een plaats waar na het sporten iets kan worden gedronken. Voor heel wat gebruikers vormt ze ook het sociale verlengstuk van de sporthal.
“De uitdaging wordt nu om een ondernemer te vinden die dat potentieel kan benutten en tegelijk van de uitbating een financieel haalbare zaak kan maken”, aldus schepen Billens..
