De gemeenteraad en de raad voor maatschappelijk welzijn van Bever behandelden dinsdagavond 29 september een behoorlijk gevulde agenda. Veiligheid vormde daarbij een belangrijk aandachtspunt. Korpschef David Cummins gaf toelichting bij de criminaliteitscijfers en de werking van de politiezone Pajottenland, waarna ook het voorstel ‘Veilig Bever’ van oppositiefractie Helderblauw werd behandeld en goedgekeurd. Daarnaast kregen de raadsleden een nieuw organogram, een volledig herwerkt arbeidsreglement en een aangepaste rechtspositieregeling voor het personeel voorgeschoteld. Ook de uitvoering van het meerjarenplan en enkele dossiers rond Fluvius kwamen aan bod.
Politie nuanceert opvallende criminaliteitscijfers
De gemeenteraad begon met een toelichting door korpschef David Cummins van de politiezone Pajottenland. De cijfers voor 2025 hadden eerder vragen doen rijzen. In Bever werden toen 37 feiten van diefstal geregistreerd, waarvan 23 betrekking hadden op een inbraak in een woning of gebouw. Opvallend is evenwel dat elf feiten zich binnen amper 24 uur voordeden.
De politie benadrukte daarom dat de cijfers in hun context moeten worden bekeken. Volgens de korpschef zette de stijging zich in 2026 niet voort. Sinds het begin van dit jaar liggen de cijfers opnieuw laag. Bever heeft binnen de politiezone het laagste percentage gepleegde feiten en ook de criminaliteitsgraad behoort volgens de cijfers van de Federale Politie nog steeds tot de laagste van het arrondissement Halle-Vilvoorde.
Dat betekent volgens de politie niet dat de aandacht mag verslappen. Met de donkere maanden voor de deur worden verhoogde patrouilles voorzien in inbraakgevoelige zones. Die worden informatiegestuurd ingezet. De politie wil inwoners ook meer vertrouwd maken met de gratis toepassing Buurtpreventie24. Bij verdachte situaties luidt de boodschap uitdrukkelijk om onmiddellijk 101 te bellen en niet eerst de wijkinspecteur, burgemeester of andere tussenpersonen te contacteren.
Verkeer, drugs en cybercriminaliteit bij prioriteiten
De korpschef gaf eveneens een inkijk in het nieuwe zonale veiligheidsplan. Daarin worden verkeer – met onder meer snelheid, alcohol en middelengebruik –, intrafamiliaal geweld, drugs en cybercriminaliteit als prioriteiten vermeld.
Informatiegestuurde politiewerking en digitalisering worden dan weer als interne prioriteiten naar voren geschoven. Daardoor wil de politie onder meer opvallende schommelingen in de criminaliteitscijfers sneller kunnen detecteren.
‘Veilig Bever’ vraagt structurele opvolging van inbraken
De politietoelichting sloot nauw aan bij het toegevoegde agendapunt ‘Veilig Bever – Versterkte aanpak van woning- en gebouwinbraken’ van raadslid Henk Verhofstadt van oppositiefractie Helderblauw.
De fractie baseerde zich op de officiële cijfers voor 2025. Daarin stonden 97 geregistreerde misdrijven tegenover 62 in 2024, 37 feiten van diefstal en afpersing tegenover 11, vijftien woninginbraken tegenover één en achttien inbraken in gebouwen tegenover twee.
Daarbij werd wel de nodige nuance ingebouwd. Geregistreerde criminaliteitscijfers mogen niet zonder meer worden gelijkgesteld met de werkelijke criminaliteit. Niet-aangegeven feiten komen er niet in voor, terwijl laattijdige registratie en herkwalificatie achteraf nog wijzigingen kunnen veroorzaken. Ook kunnen de cijfers zowel pogingen als voltooide feiten omvatten.
Met zijn voorstel vroeg Helderblauw onder meer een actuele en geanonimiseerde veiligheidsanalyse, een tijdelijk actieplan voor de donkere maanden, een sterker preventieaanbod, structurele samenwerking met aangrenzende politiezones en regelmatige rapportering aan de gemeenteraad.
Voor de periode oktober 2026 tot en met maart 2027 wordt onder meer aandacht gevraagd voor zichtbare aanwezigheid tijdens door de politie bepaalde risicoperiodes, snelle informatiedeling met naburige politiezones, preventieve communicatie en ondersteuning na een inbraak. De concrete inzet, patrouilleroutes en controletijdstippen blijven een zaak van de politiediensten en worden niet openbaar gemaakt.
Ook het bestaande gratis diefstalpreventieadvies moet actiever bij de inwoners bekendgemaakt worden. Daarnaast wordt gevraagd de samenwerking met de politiediensten in onder meer Geraardsbergen/Lierde en aan de zijde van Edingen verder uit te bouwen.
De gemeenteraad keurde het voorstel goed.
Opvolgingsrapport geeft stand van zaken meerjarenplan
Zowel de gemeenteraad als de OCMW-raad namen kennis van de opvolgingsrapportering over 2026. Dat jaarlijkse rapport vormt een tussentijdse stand van zaken van de uitvoering van het meerjarenplan.
Het bevat de uitvoering van de beleidsdoelstellingen en acties en een overzicht van de geraamde en gerealiseerde ontvangsten en uitgaven tijdens het eerste semester. Daarbij wordt onder meer onderscheid gemaakt tussen goederen en diensten, personeelskosten, werkingssubsidies, belastingen en investeringen.
In de beleidsevaluatie wordt bovendien per actie aangegeven welke stappen inmiddels werden gezet. Als voorbeelden werden de verfraaiing van de voetbalsite, de bouw van een nieuwe loods en de verbouwing en uitbreiding van het gemeentehuis aangehaald. Het gaat om een kennisname: het opvolgingsrapport wijzigt op zichzelf geen kredieten of belastingen.
Helderblauw vroeg daarbij een bijzondere aandacht voor het investeringsprogramma. Volgens de fractie bedraagt het investeringskrediet voor 2026, inclusief overdrachten uit 2025, ongeveer 1,738 miljoen euro. Volgens de financiële stand van het eerste semester was daarvan 239.478 euro aangerekend. Raadslid Henk Verhofstadt vroeg daarom een actuele stand van zaken van de grotere projecten, waaronder Akrenbos, de wegenwerken, de Plaats en Freest. Daarbij wilde hij niet alleen zicht op wat al gefactureerd en aangerekend is, maar ook op wat reeds besteld, contractueel vastgelegd of uitgevoerd werd.
Gemeentelijke organisatie grondig herschikt
Een van de omvangrijkste dossiers was de aanpassing van het gezamenlijke organogram van gemeente en OCMW.
De meest ingrijpende verandering is de invoering van een middenkader. Tot dusver stuurde de algemeen directeur nagenoeg alle diensten rechtstreeks aan. Volgens de motivatienota liet die structuur weinig ruimte voor strategische en organisatiebrede dossiers. Door een deel van de dagelijkse aansturing voortaan dichter bij de werkvloer te organiseren, moet daar verandering in komen. Tegelijk moet de nieuwe structuur voor meer continuïteit zorgen bij afwezigheid van de algemeen directeur.
De diensten worden voortaan ondergebracht in drie grote publieksgerichte pijlers: naast Burgerzaken & Vrije Tijd ook Welzijn, Zorg & Onderwijs evenals Grondgebiedszaken.
Er komen twee nieuwe diensthoofden op A-niveau. Het diensthoofd Welzijn, Zorg & Onderwijs krijgt de sociale dienst, thuisdiensten, buitenschoolse kinderopvang en de ondersteuning van het gemeentelijk onderwijs onder zich. Het diensthoofd Grondgebiedszaken stuurt de technische dienst en Omgeving & Projecten aan.
Binnen Burgerzaken & Vrije Tijd worden onder meer onthaal, bevolking, burgerlijke stand, sport, jeugd, senioren en gezondheid samengebracht. Ook de bibliotheekwerking behoort tot deze pijler, al voorziet Bever daarvoor zelf geen personeel en gebeurt de werking in samenwerking met Pajottegem.
Sociale diensten, kinderopvang en onderwijs
Ook binnen Welzijn, Zorg & Onderwijs verandert een en ander. De sociale dienst bestaat in de toekomstige structuur uit twee voltijdse maatschappelijk werkers, aangevuld met een halftijdse administratieve medewerker.
Bij de buitenschoolse kinderopvang verschuift het zwaartepunt gedeeltelijk van functies op D-niveau naar C-niveau. Medewerkers die over de vereiste kwalificaties en ervaring beschikken, krijgen zo mogelijkheden om door te groeien. Volgens de motivatienota wil het bestuur daarmee ook zijn positie als werkgever versterken in een sector waar personeel schaars is.
Binnen Onderwijs blijft voor 0,55 voltijdsequivalent een kinderverzorger voorzien. De functies van buschauffeur en busbegeleider verdwijnen omdat het lokaal bestuur het busvervoer voor de gemeentelijke basisschool niet langer organiseert. Ook de vroegere thuisopvang voor zieke kinderen, die in samenwerking met 3W+ werd aangeboden, verdwijnt uit het organogram
Nieuw is verder een halftijdse technisch assistent voor het beheer en het poetsen van de gemeentelijke ontmoetingsruimte Plosje10.
Geen ontslagen door nieuw organogram
Het bestuur benadrukt dat de reorganisatie grotendeels wordt opgebouwd vanuit de huidige personeelsbezetting en niet tot ontslagen moet leiden. Een aantal functies wordt als uitdovend aangeduid. Daar wordt dus gerekend op natuurlijke afvloeiing.
Ook financieel werd de oefening gemaakt. Wanneer de nieuwe structuur volledig is ingevoerd en alle uitdovende functies daadwerkelijk verdwenen zijn, wordt tegenover de personeelsformatie van 2022 een geraamde minderuitgave van 18.837 euro berekend.
Die berekening blijft evenwel een raming. Onder meer de manier waarop functies uiteindelijk worden ingevuld, kan de werkelijke personeelskost beïnvloeden. Op korte en middellange termijn kan de kost daarom hoger of lager liggen. Het aangepaste organogram werd goedgekeurd.
Volledig nieuw arbeidsreglement
Gemeente en OCMW keurden daarnaast een grondig vernieuwd arbeidsreglement goed. De bestaande regeling werd aangepast aan recente wetgeving en kreeg een toegankelijkere en logischere structuur. Nieuwe of aangepaste bepalingen hebben onder meer betrekking op het activerend aanwezigheidsbeleid, deconnectie en glijdende werktijden.
Een aantal bepalingen is behoorlijk concreet. Zo geldt als principe dat tegen 30 september 80 procent van het jaarlijkse aantal vakantiedagen moet zijn opgenomen. Wie tijdens zijn vakantie ziek wordt, kan verlofdagen in ziektedagen laten omzetten wanneer de ziekte tijdig wordt gemeld en een medisch attest wordt bezorgd.
Bij ziekte of ongeval moet het diensthoofd zo snel mogelijk en uiterlijk vóór de aanvang van de dagprestatie persoonlijk en telefonisch worden verwittigd. Een medisch attest moet binnen 48 uur worden bezorgd.
Occasioneel telewerk blijft mogelijk en moet drie werkdagen vooraf worden aangevraagd. Verder bevat het arbeidsreglement bepalingen rond alcohol, medicatie en drugs, re-integratie, medische overmacht en activerend aanwezigheidsbeleid. Nieuwe bijlagen handelen onder meer over deconnectie, sociale media en artificiële intelligentie.
Historische overuren worden afgebouwd
Een bijzonder onderdeel van het nieuwe arbeidsreglement betreft de historische overuren die bij enkele personeelsleden zijn opgebouwd. Volgens de toelichting dateren die onder meer van grote projecten zoals de bouw van de evenementenzaal en sociale woningen. Het bestuur wil die saldi geleidelijk wegwerken. Over een periode van vier jaar wordt jaarlijks minstens 25 procent afgebouwd. Het resterende gedeelte wordt uitbetaald. De betrokken personeelsleden worden daarover individueel geïnformeerd.
Henk Verhofstadt (Helderblauw) vroeg daarbij wat het concrete resultaat was van het sociaal overleg, hoe groot het historische overurensaldo in totaal is en welke regeling voor de tijdsregistratie wordt toegepast. Volgens de fractie ontbreekt vooral nog een globale financiële foto. Verhofstadt wilde daarom weten hoeveel personeelsleden betrokken zijn, hoeveel uren nog openstaan en welke kost een eventuele uitbetaling met zich kan meebrengen. Daarvoor hoeven volgens hem geen individuele personeelsgegevens te worden bekendgemaakt.
Nieuwe rechtspositieregeling vanaf 2027
Parallel met het organogram en arbeidsreglement werd ook de rechtspositieregeling van het personeel aangepast. Een deel daarvan vloeit voort uit gewijzigde Vlaamse regelgeving, maar het gemeentebestuur maakte ook eigen keuzes.
Zo worden de aanwervings- en selectieprocedures flexibeler, worden de functionele loopbanen aangepast en komt er een nieuw systeem voor opvolging en feedback van medewerkers. Daarnaast werden wettelijke wijzigingen verwerkt rond onder meer pleegzorgverlof, zorgverlof, flexibele werkregelingen voor zorgdoeleinden en genderneutrale aanwervings- en selectieprocedures.
Een lokale wijziging is de invoering van een vierde salarisschaal op alle niveaus. Daarnaast komen er anciënniteitspremies. Na 25 dienstjaren bij de gemeente bedraagt die 50 euro, na 30 jaar 75 euro, na 35 jaar 100 euro en na 40 jaar 125 euro. Bij pensionering wordt een premie van 250 euro voorzien.
De nieuwe rechtspositieregeling treedt in principe op 1 januari 2027 in werking.
Fluvius en capaciteit elektriciteitsnet
De gemeenteraad behandelde ook de buitengewone algemene vergadering van Fluvius Midden-Vlaanderen van 14 december. Daarbij gaat het onder meer over de strategie en begroting voor 2027. De gemeentelijke vertegenwoordiger kreeg daarvoor een mandaat mee.
Henk Verhofstadt koppelde daaraan enkele concrete vragen voor Bever. Hij informeerde naar de netcapaciteit, de verdere omschakeling van de openbare verlichting naar led, de afstemming met Riobra en de voortgang van de digitale meters. In mei moesten volgens cijfers van Fluvius nog 232 elektriciteitsmeters en 31 gasmeters worden vervangen.
Op een eerdere vraag over de netcapaciteit kreeg de gemeente inmiddels antwoord. Volgens Fluvius is er momenteel geen congestieprobleem op het middenspanningsnet waarop Bever aangesloten is en worden op basis van de huidige prognoses tot 2034 geen structurele capaciteitsproblemen verwacht. Wel worden mogelijkheden onderzocht om het net in de omgeving verder te versterken.
Fiscale eerlijkheidstoets komt later terug
Een eerder door de oppositie aangebracht dossier over een zogenaamde fiscale eerlijkheidstoets en een simulatie van de aanvullende personenbelasting werd deze keer nog niet inhoudelijk behandeld. Schepen voor Financiën Stefaan Goessens gaf aan dat het onderwerp tijdens een van de komende gemeenteraden opnieuw aan bod zal komen.
OCMW-raad grotendeels parallel met gemeenteraad
De OCMW-raad nam kennis van zijn gedeelte van de opvolgingsrapportering over 2026 en keurde eveneens het gezamenlijke organogram, het vernieuwde arbeidsreglement en de aangepaste rechtspositieregeling goed.
