Een gesloten buurtsuperette, een lege schoolpoort en uiteindelijk een drukbezochte Hernekouter: de jaarlijkse azaleaverkoop voor Kom op tegen Kanker verliep vrijdag in Herfelingen iets anders dan Ferm vooraf had uitgestippeld. Maar het resultaat mocht er zijn. De honderd plantjes die de vereniging aan de man wilde brengen, vonden in geen tijd een koper. Met een verkoopprijs van 10 euro per azalea betekende dat meteen 1.000 euro voor Kom op tegen Kanker.
Op zoek naar een nieuwe verkoopplaats
Ook Ferm Herfelingen zet al jaar en dag de schouders onder het Plantjesweekend van Kom op tegen Kanker. Gewoonlijk zijn plaatsen waar heel wat mensen langskomen vanzelfsprekend de beste uitvalsbasis voor de vrijwilligers.
Dit jaar moesten de dames echter wat improviseren. Omdat Superette Vansnick gesloten is, viel een vertrouwde locatie waar doorgaans behoorlijk wat volk passeert weg. Daarom werd uitgekeken naar een alternatief en leek de schoolpoort van GBS De Regenboog een geschikte plek.
Alleen hadden de verkoopsters buiten de sportieve plannen van de Herfelingse schoolkinderen gerekend. Vrijdagnamiddag viel er aan de schoolpoort nauwelijks iemand te bespeuren. De leerlingen namen immers deel aan de 38ste Vlaamse scholenveldloop in Herne.
Dan maar naar de Hernekouter
Lang hoefden de dames van Ferm niet na te denken. Ferm Herfelingen was voor de gelegenheid vertegenwoordigd door Lutgarde Coches, Els Vandenbroeck en Agnes Thiels. Zij pakten de tafel met azalea’s opnieuw in en verhuisden met hun verkoopstand naar de Hernekouter, waar de scholenveldloop heel wat kinderen, leerkrachten, ouders, grootouders en andere supporters samenbracht.
Die beslissing bleek meteen de goede. De typische azalea’s van Kom op tegen Kanker gingen er bijzonder vlot van de hand. Voor 10 euro konden bezoekers een plantje meenemen en tegelijk het goede doel steunen. De volledige voorraad van honderd exemplaren was in geen tijd uitverkocht.
Daarmee kon Ferm Herfelingen zijn verkoopactie afsluiten met een opbrengst van 1.000 euro.
Azalea groeide uit tot symbool van de actie
Het Plantjesweekend is inmiddels een vaste waarde in Vlaanderen. De actie werd voor het eerst georganiseerd in 1995. Elk derde weekend van september trekken duizenden vrijwilligers de straat op en verschijnen verkoopstanden aan winkels, op markten, pleinen en andere drukbezochte plaatsen. De Gentse azalea, een lokaal geteeld Vlaams streekproduct, groeide daarbij uit tot het herkenbare symbool van de campagne. (Kom op tegen Kanker)
De opbrengst wordt door Kom op tegen Kanker ingezet voor kankerpreventie, onderzoek naar doeltreffendere behandelingen en een betere zorg en ondersteuning voor mensen die door kanker worden getroffen. Daarbij gaat het onder meer om informatie, lotgenotencontact, praktische ondersteuning en zorgprojecten. (Kom op tegen Kanker)
Hoe groot de actie is, bleek vorig jaar nog. Tijdens het Plantjesweekend van 2025 verkochten vrijwilligers verspreid over Vlaanderen meer dan 325.000 azalea’s, goed voor ruim 3,25 miljoen euro. (Kom op tegen Kanker)
Voor Ferm en OKRA Herfelingen werd de editie van dit jaar alvast een geslaagde onderneming. Wat begon met het zoeken naar een geschikte verkoopplek, eindigde op de Hernekouter met een lege tafel en honderd verkochte plantjes.
Foto’s ingezonden door Lutgarde Cochez
