Druk, druk, druk… Zo kon vrijdagochtend 18 september de start van de schooldag aan GBS De Notelaar in Vollezele het best worden omschreven. Fluohesjes en andere opvallende kleuren bepaalden mee het straatbeeld en leerlingen kwamen stappend, trappend of op een andere actieve manier naar school. De gemeentelijke basisschool koppelde haar deelname aan STRAPdag aan een Fluo-dag en maakte van de gelegenheid gebruik om kinderen heel concreet bewust te maken van zichtbaarheid en veiligheid in het verkeer. Voor De Notelaar kreeg de actie nog een bijkomende betekenis: het was meteen de eerste activiteit waarmee de school als Octopusschool aan de slag ging.
Stappen en trappen, maar vooral zichtbaar zijn
STRAPdag, waarbij STRAP voor stappen en trappen staat, wilde kinderen en hun ouders stimuleren om de wagen wat vaker aan de kant te laten en actief naar school te komen. De nationale campagne van Octopusplan vierde dit jaar bovendien haar twintigste verjaardag en maakte deel uit van de Week van de Mobiliteit.
In De Notelaar werd daar een eigen accent aan toegevoegd. De school maakte van STRAPdag tegelijkertijd een Fluo-dag. Daarmee wilde het schoolteam de leerlingen op een ludieke manier duidelijk maken hoe belangrijk het was om als jonge weggebruiker goed zichtbaar te zijn.
Directrice Christelle Vandenberge kon daarbij rekenen op een hele ploeg leerkrachten die de actie de voorbije dagen mee vorm en inhoud hadden gegeven. Charlotte, Goedele, Anke, Febe, Eefke, Karin, Sara, Lieve, Kim, Greet en Conny hielpen mee om STRAPdag in de school zichtbaar te maken en de kinderen bij het gebeuren te betrekken. Ook schepen van onderwijs Marleen Merckaert kwam én de leerkrachten én de schoolkinderen een duwtje in de rug geven.
Een strapbandje voor iedereen
Ook bij het binnenkomen op de speelplaats werd de bijzondere schooldag meteen zichtbaar. Er werd voor gezorgd dat iedere leerling een strapbandje kreeg. Het kleinood bleek felbegeerd en werd dan ook met plezier gedragen.
De opvallende kleuren waren echter meer dan alleen een feestelijk element. De school ligt aan de Vollezeelsesteenweg midden in de dorpskom van Vollezele maar tegelijk langs een drukke verkeersas. Kinderen die er te voet of met de fiets naar school kwamen, worden er dagelijks geconfronteerd met een aanzienlijke stroom passerend verkeer.
De combinatie van STRAPdag en Fluo-dag kreeg daardoor een heel concrete betekenis. Kinderen moesten niet alleen leren hoe ze zich veilig in het verkeer konden bewegen, maar ook beseffen dat gezien worden minstens even belangrijk was als zelf goed uitkijken.
Kleuters telden het verkeer
Voor de kleuters werd dat tijdens het eerste lesuur heel aanschouwelijk gemaakt. Zij trokken naar buiten om het verkeer op de Vollezeelsesteenweg gade te slaan en er een heuse verkeerstelling te houden. Daarbij was niet zozeer het uiteindelijke aantal voertuigen van belang. De oefening moest de jongste kinderen vooral met eigen ogen laten vaststellen hoeveel auto’s op relatief korte tijd voorbij hun school reden. Elk van die voertuigen kon voor een jonge voetganger of fietser een mogelijk gevaar vormen wanneer die onvoldoende aandachtig of onvoldoende zichtbaar was.
Zo werd verkeerseducatie even uit de klas gehaald en konden de kleuters vanuit hun eigen schoolomgeving ervaren waarom voorzichtigheid in het verkeer noodzakelijk bleef.
Wijkagent iedere ochtend mee op post
De kinderen stonden er aan de schoolpoort overigens niet alleen voor. Ook de politie was aanwezig om alles zo veilig mogelijk te laten verlopen. Dat was op zich geen uitzonderlijk gevolg van STRAPdag: de politie houdt er ook op gewone schooldagen ’s morgens mee een oogje in het zeil. Voor Vollezele neemt wijkagent Jelle Schoukens samen met de gemachtigde opzichters die taak mee ter harte.
Met de herfst en winter in aantocht werd die boodschap nog actueler. De dagen werden opnieuw korter en kinderen zouden de komende maanden vaker bij schemering, donker of minder gunstige weersomstandigheden onderweg zijn. Met haar Fluo-dag wilde De Notelaar hen er tijdig aan herinneren hoe belangrijk opvallende kledij, een fluohesje en een goed uitgeruste fiets konden zijn.
STRAPdag hield niet op aan de schoolpoort
De aandacht voor duurzame mobiliteit beperkte zich niet tot de manier waarop de kinderen ’s morgens naar school kwamen. Ook tijdens de schooldag gingen de leerkrachten met het thema aan de slag. In de klassen stonden activiteiten op het programma die aansloten bij STRAPdag, verkeersveiligheid en duurzame verplaatsingen.
Eerste activiteit als Octopusschool
Voor De Notelaar betekende 18 september bovendien het begin van een ruimer engagement. STRAPdag was de eerste activiteit waarmee de school als Octopusschool aan de slag ging. Daarmee wilde de school het thema verkeersveiligheid niet tot één dag beperken. In de loop van het schooljaar zouden nog andere activiteiten volgen rond kindvriendelijke schoolomgevingen en duurzaam woon-schoolverkeer.
Het Octopusplan vertrekt daarbij vanuit het idee dat de omgeving rond een school een plaats moet zijn waar kinderen zich veilig en zo zelfstandig mogelijk kunnen verplaatsen. Actieve vervoerswijzen zoals stappen en fietsen krijgen daarbij bijzondere aandacht.
Met haar keuze om als Octopusschool actief rond duurzame mobiliteit te werken, voegde De Notelaar zo een bijkomend aandachtspunt aan haar schoolwerking toe.
Meer dan één kleurrijke vrijdag
STRAPdag mocht dan vooral door de vele fluohesjes en strapbandjes zichtbaar zijn geweest, de achterliggende boodschap reikte verder dan één vrijdag. Door kinderen van jongs af vertrouwd te maken met stappen en fietsen, aandacht te besteden aan zichtbaarheid en hen bewust te leren omgaan met het verkeer, wilde de school die boodschap ook na STRAPdag levendig houden.
