In de Acaciazaal in het park van Edingen vond zondag de vierde editie plaats van het Internationaal Salon van Oude Wapens en Historische en Militaire Herinneringsstukken. Verzamelaars, deskundigen en geschiedenisliefhebbers uit binnen- en buitenland ontdekten er een uitgebreid aanbod aan historische wapens en militaire verzamelobjecten. In amper enkele jaren groeide het salon uit tot een gespecialiseerde ontmoetingsplaats met een uitgesproken internationaal karakter.
Van bescheiden begin tot vierde editie
LittleGun en de FNBACAM mochten voor deze vierde editie een Acaciazaal vol exposanten verwelkomen. Zij waren afkomstig uit Wallonië en Vlaanderen, maar ook uit verschillende buurlanden. In de loop van de dag vonden zo’n 300 bezoekers de weg naar het park van Edingen. Michel François Tasnier, lid van de Groupe Patrimoine Armurier, verstrekte tekst en uitleg bij het evenement.
Het salon zag begin 2024 het levenslicht. De eerste editie vond op 21 januari van dat jaar plaats in de gerestaureerde paardenstallen van het park. Voor de tweede editie, op 16 februari 2025, verhuisde de organisatie naar de ruimere Acaciazaal. Het aantal exposanten verdubbelde toen tegenover de première. Op 21 september 2025 volgde een derde bijeenkomst, die het internationale karakter van het salon verder bevestigde.
De vierde editie was aanvankelijk gepland voor februari 2026, maar werd door omstandigheden uitgesteld tot zondag 30 augustus.
Een van de drijvende krachten achter het salon is Alain Daubresse. Hij is verzamelaar, kenner en auteur op het gebied van historische vuurwapens. Zijn belangstelling gaat vooral uit naar bijzondere Belgische wapensystemen, de productie van Luikse wapenmakers en Amerikaanse Winchestergeweren en -karabijnen.
Daubresse is oprichter en webmaster van LittleGun, een meertalige digitale encyclopedie over voornamelijk Belgische en internationale verzamelwapens, veelal daterend vanaf de 16de eeuw. Daarnaast is hij voorzitter van de FNBACAM, voluit de Fédération Nationale Belge des Associations de Collectionneurs d’Armes et de Munitions. Die federatie verdedigt de belangen van de Belgische verenigingen van wapen- en munitieverzamelaars.
Oude wapens als historische getuigen
Op de verschillende standen lagen onder meer jachtgeweren, militaire geweren, revolvers, pistolen, sabels, bajonetten, uitrustingsstukken, documenten, boeken en andere historische herinneringsvoorwerpen uitgestald.
Naast meer vertrouwde verzamelobjecten kregen de bezoekers ook enkele uitzonderlijke stukken te zien. Hun bijzonderheid school niet noodzakelijk in hun uiterlijk, maar vooral in hun ouderdom, zeldzaamheid, technische uitvoering, fabrikant of gedocumenteerde historische herkomst.
Een van de opmerkelijkste stukken was te vinden op de stand van Heritage Auctions Europe. Het ging om een Spaanse artilleriekarabijn, model 1849, met getrokken loop, vervaardigd door Auguste Francotte in Luik.
Hoewel heel wat voorwerpen te koop werden aangeboden, wilde de bijeenkomst nadrukkelijk meer zijn dan een handelsbeurs. De tentoongestelde stukken vertelden over vroegere conflicten, technische ontwikkelingen, ambachtelijk vakmanschap en de mensen die ze ooit gebruikten of bewaarden.
De exposanten namen uitgebreid de tijd om de herkomst, werking en historische betekenis van hun voorwerpen toe te lichten. Daardoor viel er ook voor bezoekers zonder gespecialiseerde voorkennis heel wat te ontdekken.
Grand Curtius bracht museumstukken naar Edingen
Een bijzondere gast was het Grand Curtius uit Luik. De wapenafdeling van dat museum is de erfgenaam van het in 1885 opgerichte Luikse Wapenmuseum en beheert een van de belangrijkste historische wapencollecties van België.
Loïc Servais, conservator van de wapenafdeling van het Grand Curtius, gaf de bezoekers meer uitleg over de meegebrachte museumstukken. Bijzondere aandacht ging uit naar een 18de-eeuws vuursteengeweer van het type ‘Wender’, met een kaliber van 13,7 millimeter.
De verzameling van het Grand Curtius brengt niet alleen de ontwikkeling van vuurwapens en blanke wapens in beeld. Ze belicht ook het technische en artistieke vakmanschap waarvoor de Luikse wapenindustrie eeuwenlang internationale bekendheid genoot.
Dat enkele stukken uit die omvangrijke museumcollectie in Edingen van dichtbij konden worden bekeken, gaf het salon een bijkomende museale en educatieve dimensie.
Deskundigen deelden hun kennis
Bezoekers konden niet alleen kijken en kopen. Wie zelf een oud wapen, militair voorwerp of historisch herinneringsstuk bezat, kon het aan een van de aanwezige deskundigen voorleggen.
Zij onderzochten onder meer de mogelijke ouderdom, herkomst, fabrikant, historische context en waarde. Een merkteken, serienummer, gravure of nauwelijks zichtbaar technisch detail kon soms al veel over een voorwerp vertellen.
Met deze vierde editie bevestigde het Internationaal Salon van Oude Wapens en Historische en Militaire Herinneringsstukken zijn plaats op de kalender van gespecialiseerde verzamelaars. De combinatie van verkoop, tentoonstelling, deskundige uitleg en internationale deelname vormde daarbij opnieuw de belangrijkste troef.
