De voorspelde regen dwong het lokaal bestuur Pajottegem om de twintigste Superkindjesdag op het laatste moment van het Dominicanessenklooster in Herne naar het Baljuwhuis in Galmaarden te verplaatsen. Die noodgedwongen beslissing bleek vrijdag de juiste: rond de middag kreeg Galmaarden een stevige onweersbui over zich heen. Dankzij de ruime binnenaccommodatie konden de 200 ingeschreven kinderen hun feestdag zonder grote problemen voortzetten.
In de voormiddag bleef het weliswaar bewolkt, maar nog droog. Daardoor konden heel wat buitenactiviteiten gewoon doorgaan en kon ook de Ja-Ja-vertoning met Steven Cannoot zoals gepland plaatsvinden. De kinderen leefden zich verder uit op onder meer springkastelen, trampolines en een klimtoren. Ook knutselen, volksspelen en tal van andere spelletjes stonden op het programma.
Rond de middag sloeg het weer om en trok een stevige onweersbui over Galmaarden. Het Baljuwhuis bewees toen ten volle zijn waarde als noodlocatie. De grote zaal, de opgestelde tent en de verschillende kleinere ruimtes rond de gemeenschappelijke binnenkoer boden alle kinderen een veilig en droog onderkomen. Na de middagpauze brak gelukkig opnieuw de zon door, waardoor het speel- en spelfestijn zonder verdere hinder kon worden voortgezet.
Noodgedwongen maar verstandige keuze
Aanvankelijk zou de Superkindjesdag voor het eerst plaatsvinden in en rond het Dominicanessenklooster in Herne. Daarmee wilde het lokaal bestuur het evenement losmaken van zijn traditionele uitvalsbasis in Galmaarden en het nadrukkelijker een Pajottegems karakter geven.
Vierentwintig animatoren en vrijwilligers
Om de dag voor de 200 kinderen in goede banen te leiden, kon het lokaal bestuur rekenen op ongeveer 24 animatoren en vrijwilligers. Daarnaast staken ook medewerkers van de gemeente en de technische dienst de handen uit de mouwen.
Isabelle De Gauquier en ook haar collega’s van de gemeentelijke Jeugddienst stonden in voor de praktische organisatie en het goede verloop van de Superkindjesdag. Schepen van Speelpleinwerking Marleen Merckaert, haar sport-collega Samuel Billens en adjunct-algemeen directeur Eric Van Snick kwamen zowel de jonge deelnemers als het animatieteam begroeten. Ze bedankten de verantwoordelijken, de animatoren, de vrijwilligers en alle medewerkers voor hun inzet en flexibiliteit.
“Ook deze editie van de Superkindjesdag zal zonder twijfel opnieuw mooie herinneringen nalaten bij zowel de kinderen als hun ouders. Het blijft een prachtige manier om de zomervakantie af te sluiten”, aldus schepen Merckaert.
Twintig jaar geleden ontstaan in Galmaarden
De Superkindjesdag zag twintig jaar geleden het levenslicht in de toenmalige gemeente Galmaarden, tijdens het burgemeesterschap van Pierre Deneyer. Het initiatief groeide er uit tot een vaste afsluiter van de zomervakantie.
In de beginjaren kon de Superkindjesdag zelfs op een nog grotere belangstelling rekenen dan vandaag. Dat lijkt opmerkelijk, aangezien het evenement sinds de fusie openstaat voor kinderen uit heel Pajottegem. Het vrijetijdsaanbod voor kinderen was twintig jaar geleden echter veel beperkter. Naast de speelpleinwerking was de Superkindjesdag zowat een van de enige grote gemeentelijke activiteiten in zijn soort.
Vandaag kunnen kinderen tijdens de zomervakantie kiezen uit meer dan twintig initiatieven, waaronder sportstages, themakampen, creatieve ateliers, taalkampen, jeugdbewegingskampen en andere vakantieactiviteiten. Ondanks dat veel ruimere aanbod wist de jubileumeditie nog altijd 200 kinderen samen te brengen.
De onverwachte terugkeer naar Galmaarden gaf de twintigste verjaardag bovendien een bijzondere symboliek. De Superkindjesdag vierde zijn jubileum uiteindelijk op de plaats waar het verhaal twee decennia geleden begon.
