Petanqueclub Oetingen heeft op zaterdag 22 augustus opnieuw een bijzonder geslaagde editie van haar jaarlijkse kermistornooi voor recreanten georganiseerd. Niet minder dan 48 ploegen namen het op de petanqueterreinen aan de Kloosterstraat tegen elkaar op. Het maximale aantal ploegen was daarmee bereikt. De belangstelling was zelfs zo groot dat de club nog verschillende inschrijvingsaanvragen moest weigeren.
Met 48 deelnemende ploegen werd een nieuw record gevestigd. Vorig jaar verschenen 46 teams aan de start. Nooit eerder namen zoveel ploegen deel aan het Oetingse kermistornooi.
De spelers kwamen hoofdzakelijk uit Oetingen en de omliggende gemeenten, met enkele uitschieters uit Wambeek, Essenbeek (Halle) en Denderwindeke. Van ’s morgens vroeg tot aan de prijsuitreiking zorgden zij voor een sportieve en bijzonder gezellige drukte in en rond de voormalige trambaan.
Vijf wedstrijden per ploeg
De toernooidag begon met een ontbijt voor de deelnemers. ’s Middags konden spelers en bezoekers terecht bij een eetkraampje voor hamburgers, terwijl de kantine de hele dag voor de dranken zorgde.
Om alle ploegen hun vijf wedstrijden te laten afwerken, legden bestuur en vrijwilligers in de trambaan vijf tijdelijke speelvelden aan. Samen met de zeven bestaande terreinen beschikte de organisatie daardoor over twaalf banen.
Na afloop werd het klassement opgemaakt op basis van het aantal overwinningen, de behaalde punten en het onderlinge puntensaldo. Iedere deelnemer mocht volgens de plaats in het eindklassement een naturaprijs uitkiezen. De hoofdprijs was uiteraard de felbegeerde wisselbeker, die vorig jaar door de ploeg Absoluut Beginners werd gewonnen.
De winnaar van het tornooi is ‘De Oetingse Kameroeten A’. Het team eindigde voor ‘Absoluut Beginners’, de winnaars van vorig jaar, terwijl Promille de derde plaats behaalde.
De felbegeerde wisselbeker blijft in Oetingen dit keer bij De Oetingse Kameroeten A’.
Voor de overhandiging van de prijzen mocht de organisator rekenen op de aanwezigheid van schepen van Sport Samuel Billens.
Een bijzondere prijs voor Maarten
Eén lid van Petanqueclub Oetingen werd tijdens de prijsuitreiking speciaal in de bloemetjes gezet. De 23-jarige Maarten Longé, die het downsyndroom heeft, is een enthousiast en trouw spelend lid van de club. Hij is bovendien gek op medailles en bekers en behoort naar eigen zeggen tot de grootste supporters van Club Brugge.
Enkele medespelers brachten die passies samen in een persoonlijk geschenk. Maarten ontving een speciaal voor hem gemaakte trofee, uitgevoerd in de blauw-zwarte kleuren van zijn favoriete voetbalclub. Het presentje bezorgde hem zichtbaar veel plezier: Maarten was er de koning te rijk mee. Voor hem kon het petanquejaar alvast niet meer stuk.
De eerste tien plaatsen:
Veel meer dan een seniorensport
Petanque wordt nog vaak als een typische bezigheid voor senioren beschouwd. Dat de sport bij die leeftijdsgroep bijzonder geliefd is, hoeft niet te verbazen. Ze houdt mensen op een toegankelijke manier in beweging zonder dat snelheid of een uitzonderlijke conditie vereist zijn. Tegelijk vraagt iedere worp concentratie, techniek en tactisch inzicht.
Minstens even belangrijk is het sociale aspect. Tussen de wedstrijden door is er tijd voor een gesprek, een grap en een drankje. Petanque biedt daardoor niet alleen lichaamsbeweging, maar helpt mensen ook actief en sociaal betrokken te blijven.
Toch is petanque allang niet meer uitsluitend een seniorensport. Ook jongeren en jongvolwassenen vinden steeds vaker de weg naar de speelterreinen. Zij voelen zich vooral aangesproken door de combinatie van gezelligheid, competitie en het laagdrempelige karakter. De basisregels zijn snel aangeleerd, het benodigde materiaal blijft beperkt en vrienden van uiteenlopende leeftijden en sportieve niveaus kunnen samen een ploeg vormen.
Achter de ogenschijnlijke eenvoud gaat bovendien heel wat techniek schuil. Spelers moeten afstanden inschatten, het terrein lezen en voortdurend beslissen of ze een bal het best plaatsen of die van een tegenstander wegschieten. Fysieke kracht is daarbij minder bepalend dan precisie, beheersing en tactisch inzicht. Daardoor kunnen jonge spelers het vrij snel opnemen tegen oudere en meer ervaren tegenstanders.
Wie petanque ook en alleen met recreatie en gezelligheid vereenzelvigt, onderschat de sportieve dimensie. Er bestaan provinciale, Belgische, Europese en wereldkampioenschappen in onder meer individueel spel, doubletten, tripletten en precisieschieten.
Grootste recreatieve club van Vlaams-Brabant
Met vandaag ongeveer 170 leden is Petanqueclub Oetingen volgens de club de grootste bij Petanque Federatie Vlaanderen aangesloten recreantenclub van Vlaams-Brabant. Die sterke ledengroei is opmerkelijk voor een vereniging die pas in 2010 officieel het levenslicht zag.
In 2011 telde Petanqueclub Oetingen ruim 70 leden. In 2023 waren dat er 119 en in augustus 2025 stond de teller op 137. En dit jaar ruim 170. In nauwelijks een jaar tijd kwamen daar dus opnieuw zo’n dertig leden bij.
De oorsprong van de werking gaat wel verder terug. Omstreeks 1995 organiseerde KWB Oetingen al een jaarlijks petanquetornooi. Willy Michiels was een van de eerste bezielers. Na zijn onverwachte overlijden werd het tornooi een tijdlang aan hem opgedragen. Later nam Hendrik Anthoons de organisatie van de tornooien op zich.
Op 5 juni 2010 vond het laatste tornooi onder de naam KWB Oetingen plaats en werd de zelfstandige Petanqueclub Oetingen boven de doopvont gehouden. In 2016 droeg Hendrik Anthoons de fakkel over aan een breder bestuur.
Negen vrijwilligers dragen de werking
De vereniging wordt vandaag geleid door negen vrijwilligers, die elk een eigen werkterrein voor hun rekening nemen. Geert Vierendeel staat in voor de communicatie, Ria Juwet voor de administratie en Mieke Neerinckx voor de financiën. Nancy Vandenbossche en Veerle Smeets coördineren de feestelijkheden, Klaartje Dedobbeleer beheert de kantine en Paul Dedobbeleer volgt de sportieve werking op. Wilfried Decuyper waakt over de terreinen en Gery Wauters beheert de informatica en website.
Geert Vierendeel is ook de vaste contactpersoon van de club en verzorgt een belangrijk deel van de externe communicatie. Wilfried Decuyper werd tijdens het kermistornooi van 2025 speciaal gehuldigd voor zijn jarenlange inzet. Hij werd daarbij omschreven als een van de pioniers die mee aan de wieg stonden van de huidige clubwerking.
Bij grote activiteiten kan het bestuur rekenen op een ruime groep helpende handen. Zonder die vrijwilligers zou het onmogelijk zijn om twaalf speelterreinen klaar te maken, 151 deelnemers te ontvangen en de eet- en drankvoorziening een hele dag draaiende te houden.
Het belangrijkste palmares van het bestuur wordt dan ook niet uitsluitend uitgedrukt in bekers en kampioenstitels. De aanhoudende ledengroei, de organisatie van twee grote tornooien per jaar, de uitbouw van de terreinen en het clubhuis en de grote vrijwilligersinzet vormen minstens even belangrijke verdiensten.
Sport en ontmoeting gaan hand in hand
Petanqueclub Oetingen is een recreantenclub. Jaarlijks worden twee grote tornooien georganiseerd: het clubtornooi in mei en het open kermistornooi in augustus. Daarnaast kan van april tot en met september iedere vrijdag vanaf 19 uur worden gespeeld. Van juni tot en met september komt daar op woensdagavond een extra speelmoment bij. Iedere dinsdagnamiddag wordt het hele jaar door vanaf 13.30 uur petanque gespeeld. Ook deelnames aan externe tornooien en andere recreatieve activiteiten staan geregeld op het programma.
Een jaarlidmaatschap kost 25 euro. Afhankelijk van het ziekenfonds kan die bijdrage geheel of gedeeltelijk worden terugbetaald. De club bezorgt haar leden daarvoor de nodige ingevulde formulieren.
Met die laagdrempelige aanpak, een groeiend ledenbestand en een grote vrijwilligersinzet heeft Petanqueclub Oetingen zich ontwikkeld tot een van de belangrijkste ontmoetingsplaatsen voor recreatieve petanquers in Pajottegem en ver daarbuiten.
Foto’s ingezonden.
