Met een bijzonder locatiespektakel aan de Sint-Waltrudismolen in Herne zet GC Pajottegem begin september zijn najaarsprogrammatie in. Theatergezelschap de Roovers brengt er samen met bewoners van Zonnelied De Ballade van de Blinden. Monoloog, dans, livemuziek en het landschap rond de Mark vloeien er samen tot een inclusieve openluchtvoorstelling, geïnspireerd op het beroemde schilderij De parabel der blinden van Pieter Bruegel.
De voorstelling wordt op donderdag 3, vrijdag 4 en zaterdag 5 september telkens om 20 uur opgevoerd. Niet een klassieke theaterzaal, maar de oevers van de Mark en de omgeving van de historische Sint-Waltrudismolen vormen het decor.
Het initiatief voor het locatiespektakel kwam van theatergezelschap de Roovers. Omdat de voorstelling zich aan de oevers van de Mark moest afspelen, werd gezocht naar een plek waar het verhaal en het Pajotse landschap elkaar konden versterken. Uiteindelijk viel de keuze op de omgeving van de Sint-Waltrudismolen aan de Rendries in Herne.
Glooiend landschap wordt onderdeel van de voorstelling
De Ballade van de Blinden is gebaseerd op het toneelstuk De blinden van auteur en illustrator Paul Verrept. De voorstelling volgt een eindeloze stoet blinden die zich tastend door een ingewikkelde wereld beweegt. Hoewel zij onvermijdelijk in een fatale richting lijken te gaan, duikt telkens opnieuw hoop op.
Het verhaal verwijst nadrukkelijk naar De parabel der blinden van Pieter Bruegel. Op dat schilderij volgen zes blinde mannen elkaar, waarbij de ene na de andere ten val komt. Tijdens het locatiespektakel lijkt het publiek plaats te nemen in het glooiende landschap met het beekje dat Bruegel eeuwen geleden in beeld bracht.
De natuurlijke omgeving vervult dan ook meer dan alleen de rol van achtergronddecor. Monoloog, dans, livemuziek en het landschap worden samengebracht tot één zintuiglijke beleving. Luc Nuyens neemt zowel de regie als de vertelling voor zijn rekening. Danseres Bente Buelens en muzikant David Bovée werken eveneens aan de productie mee.
Bewoners van Zonnelied spelen mee
Een belangrijke rol is weggelegd voor Zonnelied, het dienstverleningscentrum voor mensen met een beperking. Bewoners van Zonnelied kruipen tijdens de voorstelling zelf in de huid van de blinden. De organisatie staat daarnaast grotendeels in voor de technische ondersteuning en de aankleding van de locatie.
Door professionele theatermakers en mensen met een beperking samen op het podium – of beter gezegd in het landschap – te brengen, krijgt de voorstelling naast haar artistieke karakter ook een uitgesproken inclusieve en verbindende dimensie.
De productie kwam mede tot stand met ondersteuning vanuit het Europese plattelandsprogramma LEADER. Ook het lokaal bestuur van Pajottegem leverde een financiële bijdrage.
Historische watermolen aan de Mark
Ook de gekozen locatie draagt een bijzonder verhaal met zich mee. De Sint-Waltrudismolen, eveneens bekend als de Hernemolen, is een historische watermolen aan de Mark. De aanwezigheid van een molen op deze plaats werd al in 1219 vermeld. Eeuwenlang werd er met waterkracht graan gemalen. Die maalactiviteit werd in 1955 stopgezet.
Het eigenlijke maalwerk verdween, maar het metalen waterrad bleef behouden en werd gerestaureerd. In 2024 kocht de Vlaamse Milieumaatschappij de molen aan. De aankoop past binnen de plannen om de omgeving van de Mark verder op te waarderen. Daarbij behoort ook een mogelijke verdere ontsluiting van de vallei via wandelwegen tot de toekomstmogelijkheden.
De openluchtvoorstelling biedt het publiek zo meteen een uitzonderlijke gelegenheid om niet alleen kennis te maken met een opmerkelijke theaterproductie, maar ook met een historische plek in het landschap van de Markvallei.
Afhankelijk van het weer
Omdat het om een buitenvoorstelling gaat, rekenen de organisatoren vanzelfsprekend op gunstige weersomstandigheden. Welke maatregelen bij regen of ander ongunstig weer worden genomen, zal volgens de omstandigheden worden beoordeeld. Bezoekers doen er daarom goed aan kort voor de voorstelling de communicatie van GC Pajottegem te raadplegen.
De Ballade van de Blinden wordt opgevoerd op donderdag 3, vrijdag 4 en zaterdag 5 september, telkens om 20 uur, aan de Sint-Waltrudismolen, Rendries 1 in Herne. Een toegangsticket kost 20 euro. Informatie en tickets zijn verkrijgbaar via GC Pajottegem.
