Gemeente bedankt jongeren die nieuwe, gecentraliseerde speelpleinwerking mee dragen
Een speelplein wordt doorgaans beoordeeld aan de hand van wat kinderen er beleven. Veel minder zichtbaar is hoeveel voorbereiding en menskracht nodig zijn om iedere dag opnieuw activiteiten aan te bieden. In Pajottegem nemen deze zomer 101 animatoren die opdracht op zich. Op donderdag 30 juli werden zij naar aanleiding van de Dag van de Animator door het lokaal bestuur bedankt met frietjes, een drankje en een gezamenlijke activiteit. Ook ‘Tiko’ was van de partij.
De animatoren staan in voor een speelpleinwerking die tijdens de zomermaanden dagelijks gemiddeld 117 kinderen ontvangt. Ze bereiden spelletjes, sportactiviteiten, creatieve workshops, themaweken en uitstappen voor en begeleiden de kinderen gedurende de volledige speelpleindag.
Hun opdracht beperkt zich daardoor niet tot kinderen bezighouden. Ze moeten ook oog hebben voor veiligheid, groepsdynamiek en de uiteenlopende behoeften van kinderen tussen 2,5 en 14 jaar.
Eerste zomer na grondige hervorming
Hun inzet krijgt dit jaar extra betekenis. Sinds de zomervakantie van 2026 organiseert Pajottegem zijn speelpleinwerking niet langer afzonderlijk in de verschillende voormalige gemeenten. De werkingen van Herne en Galmaarden werden samengebracht in Tollembeek. Voor het andere deel van Pajottegem wordt voorlopig gebruikgemaakt van de oude school van De Bron in de Koekoekstraat in Gooik.
Die centralisatie moet het mogelijk maken om met grotere leeftijdsgroepen te werken en de activiteiten beter af te stemmen op de leeftijd, interesses en mogelijkheden van de kinderen. Per leeftijdsgroep worden minstens twee animatoren ingezet en op iedere locatie is permanent een coördinator aanwezig.
De gemeente presenteerde de hervorming eerder als een keuze voor meer kwaliteit, veiligheid en begeleiding op maat. Voor de animatoren betekent ze tegelijk dat zij hun plaats moeten vinden binnen grotere groepen en een nieuwe organisatiestructuur.
Meer dan een vakantietaak
Schepen van Speelpleinwerking Marleen Merckaert wees bij het bedankmoment op de belangrijke rol die de animatoren dagelijks vervullen.
“De animatoren creëren elke dag opnieuw een warme en veilige omgeving waarin elk kind zichzelf kan zijn. De Dag van de Animator is dan ook het ideale moment om hen te bedanken voor hun onmisbare bijdrage aan een geslaagde speelpleinzomer”, aldus Merckaert.
De Dag van de Animator stond dit jaar in het teken van de slogan “Als animator ben jij de kers op de taart”. Op verschillende Vlaamse speelpleinen werden daarom snoeptaarten aangeboden. In Pajottegem werd rond Tiko, de nieuwe mascotte van de speelpleinwerking, een aangepaste snoeptaart gemaakt.
Tiko is een vos en werd dit jaar geïntroduceerd als herkenbaar gezicht van Speelplein Pajottegem. De mascotte moet mee voor samenhang zorgen nu kinderen en animatoren uit de verschillende deelgemeenten op twee centrale plaatsen worden samengebracht.
Speelplein loopt door tot eind augustus
De zomerse speelpleinwerking blijft open tot eind augustus. Kinderen zijn welkom vanaf 2,5 jaar, op voorwaarde dat ze minstens één dag naar school zijn geweest, tot en met 14 jaar. Ouders kunnen hun kinderen per afzonderlijke dag inschrijven. Tijdens de vakantie worden ook verschillende uitstappen aangeboden.
In Tollembeek loopt de werking gedurende de volledige zomervakantie in GBS De Knipoog aan de Schoolstraat. In Gooik wordt tot en met de zevende vakantieweek gebruikgemaakt van de oude school van De Bron in de Koekoekstraat. Tijdens de achtste en negende week verhuist deze werking naar GBS De Oester in Strijland.
Kerstwerking nu al in voorbereiding
Hoewel de zomervakantie nog volop bezig is, wordt ook de speelpleinwerking tijdens de kerstvakantie al voorbereid. Kinderen zullen dan terechtkunnen in Tollembeek en Strijland. Daarmee wordt de verhuis van de Gooikse werking naar GBS De Oester definitief.
Tijdens de eerste week staat het thema “Het magische winterkristal” centraal. De tweede week kreeg als titel “Vonken van geluk”. Het speelplein is alleen gesloten op 25 december en 1 januari. Op 24 en 31 december kunnen kinderen vanaf 12 uur worden afgehaald en sluit de werking uitzonderlijk om 16 uur.
Inschrijven voor de kerstvakantie kan vanaf 3 augustus via het online platform van Pajottegem. Wie tijdens die periode als animator aan de slag wil, kan zich kandidaat stellen van 3 augustus om 12 uur tot en met 17 augustus om 12 uur.
Inschrijven en bijkomende informatie zijn te vinden via www.pajottegem.be/speelplein.
