Terwijl de zon langzaam wegzakt boven Sportcentrum De Koornmolen vliegen de opslagen en smashen opnieuw over het zand. Donderdagavond stond beachvolley op het programma, één van de populairste onderdelen van Koornmolen Beach. Het tijdelijke strand zorgt intussen al voor het derde jaar op rij voor een zomerse vakantiesfeer in Gooik.
Wat enkele weken geleden nog parking 1 van De Koornmolen was, is opnieuw omgetoverd tot een strand van veertig meter lang. Voor de aanleg werd meer dan 120 ton zand aangevoerd, goed voor twee multifunctionele beachvelden waar de hele zomer kan worden gevolleybald, getennist, gebadmintond, gepetanquet en nog tal van andere recreatieve strandsporten beoefend worden.
Tijdens de beachvolleyavond kwamen schepen van Sport Samuel Billens, café-uitbater Christian Wattiez, adjunct-directeur van Pajottegem Eric Van Snick en Noor Van Snick, één van de organisatoren van Pajottegem Beacht, samen in Sportcafé De Koornmolen om de werking van Koornmolen Beach te evalueren en vooruit te blikken op het slottornooi van zondag 23 augustus.
Zomerse traditie
Volgens schepen Samuel Billens mag stilaan gesproken worden van een vaste zomerse traditie. “Na drie edities kunnen we gerust zeggen dat Koornmolen Beach zijn plaats heeft veroverd. Het brengt sport, ontmoeting en ontspanning samen op één locatie. Je hoeft niet naar de kust om toch een echt vakantiegevoel te beleven.”
Hoewel de uitzonderlijk warme dagen van meer dan dertig graden het gebruik van de zandvelden aanvankelijk wat afremden, nam de belangstelling toe zodra de temperaturen opnieuw draaglijk werden. “Bij extreem warm weer zoeken mensen eerder verkoeling op. Maar zodra het weer aangenamer werd, zagen we de bezetting van de beachvelden opnieuw duidelijk stijgen.”
Klassiekers blijven populair
Van alle aangeboden sporten blijven de klassieke beachactiviteiten het populairst. Beachvolley voert de lijst aan, gevolgd door petanque, beachtennis en badminton. Zowel verenigingen als recreatieve sporters vinden steeds vaker de weg naar het tijdelijke strand.
Het gebruik van de beachvelden is volledig gratis. Wie zeker wil zijn van een terrein kan vooraf reserveren via sport@pajottegem.be .
Meerwaarde voor het sportcafé
Ook voor café-uitbater Christian Wattiez betekent Koornmolen Beach een duidelijke meerwaarde. “Uiteraard betekenen de beachvelden ook extra leven voor het sportcafé. Terwijl de kinderen zich uitleven op het zand, kunnen ouders rustig genieten van een drankje op het terras. Dat maakt het voor veel gezinnen een aangename uitstap.”
Het terras van Sportcafé De Koornmolen biedt bovendien een perfect uitzicht op de beachvelden, waardoor sport en ontspanning er naadloos in elkaar overvloeien.
Pajottegem Beacht als sportieve afsluiter
Het zomerseizoen wordt afgesloten met Pajottegem Beacht, een beachvolleytornooi dat op zondag 23 augustus vanaf 9 uur plaatsvindt aan De Koornmolen.
De organisatie is in handen van Noor Van Snick, Xdien Van Snick en Lore Simons, drie voormalige speelsters van de eerste ploeg van Gevoc Gooik, die met dit initiatief het beachvolley in de regio verder willen promoten.
Het tornooi richt zich zowel tot jeugd-, competitie- als recreatieve ploegen. In de voormiddag komen de jeugdcategorieën U13 en U15 en de competitieve teams in actie. In de namiddag is het de beurt aan de recreatieve gemengde ploegen, die aantreden in een vier-tegen-vierformule.
Vorig jaar namen een twintigtal ploegen deel en ook dit jaar hopen de organisatoren opnieuw op een mooie opkomst. Inschrijven kan nog tot 15 augustus via pajottegembeacht@gmail.com . Voor jeugdploegen bedraagt het inschrijvingsgeld 15 euro per ploeg, voor recreatieve en competitieve teams 20 euro per ploeg.
Nog drie activiteiten op de kalender
Voor de rest van de zomer staan nog drie activiteiten gepland op Koornmolen Beach:
- 6 augustus: Footvolley 3 tegen 3
- 20 augustus: Beach tennis gemengd
- 23 augustus: Pajottegem Beacht
Met Koornmolen Beach bewijst Pajottegem opnieuw dat een eenvoudig idee – een parking omvormen tot een tijdelijk strand – kan uitgroeien tot een ontmoetingsplaats waar sport, recreatie en gezelligheid elkaar vinden. Na drie succesvolle edities is Koornmolen Beach uitgegroeid tot een vaste waarde op de zomerkalender van Pajottegem. Sport, ontspanning en ontmoeting vinden er elkaar in een unieke strandsfeer, gewoon in eigen gemeente.
