Pajottegem Zomert heeft zijn naam alvast niet gestolen. Op donderdag 9 juli vormde het Dominicanessenklooster in Herne het sfeervolle decor voor een feestelijke zomeravond voor jong en oud. Een hapje, een drankje, muziek, kinderanimatie en vooral veel gezelligheid: meer was er niet nodig om vele honderden bezoekers een geslaagde avond te bezorgen.
De avond vormde het eerste luik van Pajottegem Zomert, een reeks van drie gratis zomeravonden met liveoptredens en animatie. Voor deze eerste afspraak werd meteen gekozen voor een breed programma: van kinderanimatie en poppentheater over een swingende streetband tot een van de bekendste namen uit het Vlaamse lied.
Ook de locatie droeg bij tot de sfeer. Het historische Dominicanessenklooster en zijn groene omgeving boden op deze warme zomerdag een bijzonder kader en de nodige schaduw.
Van springkastelen tot de Poppenkoning
Vanaf 16 uur konden de jongste bezoekers terecht in het kinderdorp. Springkastelen, volksspelen, een festivalwip en andere animatie zorgden ervoor dat verveling geen kans kreeg. Terwijl de kinderen zich uitleefden, genoten ouders en grootouders van de gezellige sfeer, een hapje en een drankje.
Later op de namiddag was het tijd voor Theater JaJa. Met De Kast van de Poppenkoning werden de kinderen meegenomen in een wereld van poppen, verhalen en fantasie. De aandacht waarmee het jonge publiek de voorstelling volgde, sprak boekdelen.
Uit De Klakke brengt de schwung erin
Daarna trok Uit De Klakke het muzikale gedeelte van de avond op gang. Met aanstekelijke ritmes en rechtstreeks contact met het publiek had de streetband weinig tijd nodig om de schwung erin te brengen.
De muzikanten zochten de toeschouwers op en zorgden voor een optreden waarbij stilzitten steeds moeilijker werd. Het was de ideale muzikale opwarmer voor het hoofdprogramma.
Burgemeester: “Vlaanderen Feest draait om verbinding”
Vooraleer het hoofdprogramma begon, heette burgemeester Kris Poelaert de bezoekers welkom. Hij stond kort stil bij de Vlaamse identiteit, cultuur en tradities, maar legde vooral de nadruk op wat mensen samenbrengt. Volgens de burgemeester draait Vlaanderen Feest in de eerste plaats om verbinding: samen praten, samen iets drinken, samen vieren en elkaar ontmoeten. Hij benadrukte daarbij ook het belang van de samenwerking met Lennik en Roosdaal.
Willy Sommers: een icoon en ook een beetje van bij ons
De bekendste naam op de affiche was zonder twijfel Willy Sommers. Meer dan vijftig jaar na zijn grote doorbraak blijft hij een van de meest herkenbare stemmen van het Vlaamse lied. Zijn komst naar het Dominicanessenklooster voelde bovendien een beetje als het optreden van iemand uit de streek. Willy Sommers heeft al vele jaren een bijzondere band met de regio en zijn muziek behoort ondertussen tot het collectieve geheugen van verschillende generaties Vlamingen.
Van bij de eerste bekende tonen zat de sfeer erin. Het publiek had weinig aansporing nodig om mee te zingen. Meer dan een halve eeuw na zijn doorbraak met Zeven anjers, zeven rozen weet Sommers nog altijd verschillende generaties samen te brengen.Voor sommigen roepen zijn nummers herinneringen op aan hun jeugd, feestzalen en kermissen. Anderen leerden de liedjes kennen via hun ouders of grootouders. Maar zodra de eerste noten weerklinken, zingt iedereen samen.
De warme ontvangst in Pajottegem maakte duidelijk dat zijn populariteit nog lang niet is uitgezongen. Een levende legende van het Vlaamse lied op een historische locatie: het bleek een geslaagde combinatie.
Vlaanderen Feest over de gemeentegrenzen heen
Dat deze eerste avond van Pajottegem Zomert ook in het teken stond van Vlaanderen Feest, was geen toeval. De viering van de Vlaamse feestdag heeft in de regio een lange traditie.
Die traditie wordt vandaag verdergezet. De feestavond in het Dominicanessenklooster kwam tot stand in samenwerking met de gemeenten Lennik en Roosdaal. Zo werd het niet alleen een muzikale zomeravond, maar ook een feest dat mensen over de gemeentegrenzen heen samenbracht.
Precies daarin lag ook de kern van de boodschap van burgemeester Kris Poelaert: Vlaanderen Feest wil mensen samenbrengen rond cultuur, muziek, ontmoeting en gezelligheid.
Ook achter de schermen heel wat bedrijvigheid
Een evenement van deze omvang komt uiteraard niet vanzelf tot stand. De organisatie ging uit van de cultuurraad, met ondersteuning van de gemeentelijke dienst evenementen. Francisca Dekens nam daarbij een belangrijke rol op zich en werd bijgestaan door Bert Troncquo. Ook Jana Van den Broeck was nauw betrokken bij de voorbereidingen. Om alles op de dag zelf tot een goed einde te brengen, sprongen ook Tineke Moonens en Marlies Demaeseneer met nog vele vrijwillers mee in de bres.
Ook voor de bereikbaarheid werd een extra inspanning geleverd. In de Biezenstraat, vlak naast het klooster, werd een weide als bijkomende parking opengesteld. Bezoekers werden gevraagd hoffelijk te parkeren en geen afval achter te laten, zodat de koeien die later opnieuw van de weide gebruikmaken geen hinder zouden ondervinden.
Soms hoeft een geslaagde zomeravond niet ingewikkeld te zijn: een mooie plek, goed gezelschap, iets om te eten en te drinken en muziek die herinneringen oproept of nieuwe herinneringen maakt. Pajottegem Zomert bood het allemaal.
En daarmee is de zomerreeks nog niet afgelopen.
Rock en emotie op het Marktplein van Galmaarden
Op maandag 20 juli verhuist Pajottegem Zomert naar het Marktplein van Galmaarden. Vanaf 19.30 uur brengt Royal Feniks bekende rockcovers uit de jaren 80, 90 en 2000. Nadien neemt Leez het publiek mee in haar muzikale wereld van sterke popsongs, gevoelige teksten en een krachtige stem.
Gooik sluit af met muziek die raakt én doet dansen
Het laatste luik vindt plaats op vrijdag 31 juli op de parking van de bibliotheek in Gooik. LAIF opent de avond met meerstemmige zang en sfeervolle muziek. Daarna sluit Deadly Serious de reeks af met een liveshow vol pop-, rock-, funk- en partyklassiekers.
Met dank aan Franciska Dekens voor de toegezonden foto’s.
