Een investering van 2,2 miljoen euro geeft stadscentrum opnieuw een volwaardige toegang
De officiële inhuldiging vond plaats in aanwezigheid van burgemeester Marc Vanderstichelen, schepen Sébastien Russo, de Waalse minister van Mobiliteit en Lokale Besturen François Desquesnes en een ruime delegatie uit het lokaal bestuur. Zij knipten het symbolisch lint door en sloten daarmee één van de grootste infrastructuurdossiers van de voorbije jaren af.
Het project ‘N7B – Rénovation de la rue d’Hoves et de la rue Montgomery’ vertegenwoordigt een investering van 2.199.273 euro exclusief btw. Bouwheer is SPW Mobilité et Infrastructures, terwijl ook IPALLE en de Stad Edingen financieel aan het project deelnamen. De werken werden uitgevoerd door Colas uit Gaurain-Ramecroix naar een ontwerp van Bureau Durot uit Doornik. Het project werd gerealiseerd in een samenwerking tussen de Stad Edingen en de Waalse overheidsdienst SPW, die als wegbeheerder en financier een belangrijke rol speelde.
Einde van een werf die meer dan twee jaar duurde
Met de officiële opening komt een einde aan een ingrijpend infrastructuurproject dat meer dan twee jaar duurde en een grote impact had op bewoners, handelaars en bezoekers van het stadscentrum. Sinds begin juni is het verkeer opnieuw mogelijk in beide straten, al worden de laatste afwerkingswerken de komende weken nog uitgevoerd.
De heropening betekent een belangrijke stap voor de bereikbaarheid van het centrum. Tijdens de werken werd het verkeer gedurende lange tijd omgeleid en moesten zowel bewoners als handelaars zich aanpassen aan gewijzigde verkeerssituaties en een verminderde toegankelijkheid.
Een dossier met een lange voorgeschiedenis
De heraanleg van de Montgomerystraat en Hovesstraat kent een voorgeschiedenis die meer dan tien jaar teruggaat. Reeds jarenlang wezen inwoners en verschillende politieke fracties op de slechte staat van de rijweg en voetpaden, de verouderde riolering en de nood aan een veiligere inrichting voor voetgangers en fietsers.
Op 21 oktober 2022 werd het vergunningstraject officieel afgerond. Onder het toenmalige burgemeesterschap van Olivier Saint-Amand werd het dossier verder voorbereid in nauwe samenwerking met het Waals Gewest.
Moeizame start
De werkzaamheden zouden oorspronkelijk op 15 april 2024 beginnen. De stad verzette zich echter tegen een eerste voorstel waarbij de straat gedurende zes maanden volledig afgesloten zou worden. Na overleg tussen de stad, het SPW en aannemer Colas Belgium werd de fasering aangepast zodat de hinder zoveel mogelijk beperkt kon worden.
Uiteindelijk gingen de werken van start op 22 april 2024. In een eerste fase werd de Montgomerystraat tussen het Engelandplein en de Nazarethstraat volledig vernieuwd. Niet alleen de rijweg, maar ook de riolering, waterleidingen en voetpaden werden volledig vervangen.
Vanaf 29 mei 2025 werd het project uitgebreid richting de Grote Markt en de Hovesstraat.
Nutsmaatschappijen maakten gebruik van de werf
Naast de wegenwerken voerden ook verschillende nutsmaatschappijen – SWDE, ORES, Proximus en Unifiber – gelijktijdig belangrijke infrastructuurwerken uit. Hoewel dit de duur van de werf verhoogde, voorkomt het dat de straat in de nabije toekomst opnieuw moet worden opengebroken.
Moeilijke periode voor handelaars
Voor de handelaars betekende de langdurige werf een bijzonder moeilijke periode. De bereikbaarheid van het centrum stond lange tijd onder druk en verschillende handelszaken zagen hun klantenbestand teruglopen.
Om de hinder zoveel mogelijk te beperken werden diverse tijdelijke verkeersmaatregelen ingevoerd, waaronder tweerichtingsverkeer in verschillende omliggende straten en aangepaste verkeerscirculatie.
De heropening wordt dan ook door veel ondernemers beschouwd als het begin van een nieuw hoofdstuk voor de commerciële aantrekkelijkheid van het stadscentrum.
Moderne en veilige stadsingang
Volgens het stadsbestuur beschikt Edingen voortaan over een moderne, veiligere en aantrekkelijkere toegang tot het centrum. De heraanleg omvat onder meer bredere voetpaden, vernieuwde rioleringen, een volledig nieuwe weginrichting, extra straatmeubilair, aangepaste fietsvoorzieningen, verkeersremmende maatregelen en bijkomende vergroening van de openbare ruimte.
Bij de officiële inhuldiging benadrukten burgemeester Marc Vanderstichelen en minister François Desquesnes het belang van dergelijke investeringen voor zowel de leefbaarheid als de economische ontwikkeling van de stad. De minister wees erop dat de samenwerking tussen het Waals Gewest en de stad het mogelijk maakte om een belangrijke gewestelijke toegangsweg volledig te moderniseren en nadien over te dragen aan het gemeentelijk beheer.
Einde van een bewogen dossier
Met de voltooiing van de Montgomerystraat en Hovesstraat wordt één van de meest besproken infrastructuurdossiers van de voorbije legislaturen afgesloten. Een dossier dat meer dan tien jaar voorbereiding vergde en ruim twee jaar wegenwerken veroorzaakte.
Voor bewoners, bezoekers en handelaars overheerst vandaag vooral de opluchting dat het stadscentrum opnieuw volledig bereikbaar is. Na jaren van omleidingen, stof en hinder beschikt Edingen opnieuw over een representatieve toegangspoort tot haar historische centrum.
Hoewel de vernieuwde Montgomerystraat en Hovesstraat opnieuw volledig toegankelijk zijn, blijven de thans van kracht zijnde verkeersregels voorlopig behouden. Het stadsbestuur heeft nog niet aangekondigd wanneer eventuele aanpassingen aan de verkeerscirculatie zullen worden doorgevoerd.
Bijgaand fotomateriaal is van Luc Roobaert (Sint-Pieters-Kapelle).
