Het project voor de geplande windturbine in de omgeving van de Philipskouter/Heydestraat in Sint-Pieters-Kapelle is officieel bij de gemeente ingediend. Dat bevestigt burgemeester Kris Poelaert. Daarmee komt een initiatief waarover de voorbije maanden al heel wat discussie ontstond in een nieuwe fase terecht.Volgens de burgemeester ontving de gemeente recent de aanvraag voor het project dat wordt ontwikkeld door het energiebedrijf Spark Power. Eerder was al bekend geraakt dat het zou gaan om een windturbine met een tiphoogte van ongeveer 220 meter.
“De aanvraag is binnengekomen bij de gemeente en zal eerstdaags worden voorgelegd aan het college van burgemeester en schepenen”, aldus Poelaert. “Nadien zal het project zijn normale procedureverloop volgen binnen het kader van de omgevingsvergunning.”
Openbaar onderzoek
Met de indiening van de aanvraag start niet onmiddellijk het openbaar onderzoek. Eerst wordt de aanvraag voorgelegd aan het college van burgemeester en schepenen.
In een volgende fase zal de vergunningsaanvraag verder worden behandeld volgens de geldende omgevingsvergunningsprocedure. Daarbij wordt onder meer een openbaar onderzoek georganiseerd dat normaal dertig dagen duurt. Tijdens die periode kunnen inwoners de stukken inkijken en eventuele bezwaren of opmerkingen indienen.
Daarnaast worden adviezen ingewonnen bij verschillende instanties, afhankelijk van de inhoud van het project. Ook het gemeentelijk adviesorgaan GECORO (Gemeentelijke Commissie voor Ruimtelijke Ordening), speelt daarbij een rol.
Na afloop van het openbaar onderzoek en de adviesronde formuleert ook het schepencollege zijn advies over de aanvraag. Voor windturbines van deze omvang ligt de uiteindelijke beslissingsbevoegdheid niet bij de gemeente zelf maar op Vlaams niveau.
Actiecomité volgt project op
De mogelijke komst van de windturbine leidde de voorbije maanden al tot de oprichting van een actiecomité. In de omgeving verschenen affiches waarin buurtbewoners hun bezorgdheid uiten over onder meer geluidshinder, slagschaduw, impact op het landschap, mogelijke gezondheidsaspecten en een eventuele waardevermindering van woningen.
Voorstanders wijzen dan weer op het belang van bijkomende hernieuwbare energieproductie in het kader van de Vlaamse en Europese klimaatdoelstellingen.
De indiening van de aanvraag betekent nog niet dat het project ook effectief zal worden gerealiseerd. Het moet eerst de volledige vergunningsprocedure doorlopen en kan nadien eventueel nog het voorwerp uitmaken van beroepsprocedures.
Nieuwe Vlaamse regels voor windturbines
De behandeling van de aanvraag gebeurt bovendien binnen een gewijzigd Vlaams regelgevend kader. De Vlaamse regering heeft de voorbije jaren de beoordelingsregels voor windturbines aangepast na verschillende arresten van de Raad voor Vergunningsbetwistingen en de Raad van State.
Een belangrijke wijziging betreft de invoering van nieuwe sectorale milieuvoorwaarden voor windturbines. Daarbij worden strengere en meer gedetailleerde beoordelingscriteria gehanteerd voor onder meer geluid, slagschaduw, veiligheid en milieueffecten.
Daarnaast geldt sinds 2025 een nieuwe Vlaamse afstandsrichtlijn voor grote windturbines in woongebied. Die gaat uit van een richtafstand van driemaal de tiphoogte tussen een windturbine en woningen in woongebied. Voor een turbine van ongeveer 220 meter betekent dit een afstand van circa 660 meter. Die beleidsmatige richtafstand is echter niet automatisch van toepassing in agrarisch gebied, waar dergelijke projecten meestal worden ingepland. Daar blijft een individuele beoordeling noodzakelijk op basis van de concrete omgevingsimpact, waaronder geluid, slagschaduw, ruimtelijke draagkracht, natuurwaarden en de aanwezigheid van woningen in de omgeving.
Ook de cumulatieve effecten met bestaande of toekomstige windturbines moeten vandaag nadrukkelijker worden onderzocht dan vroeger het geval was.
De komende maanden zal duidelijk worden welke conclusies uit de verschillende studies voortvloeien en welke adviezen de betrokken instanties formuleren over het project in Sint-Pieters-Kapelle.
Spark Power
Spark Power is een relatief jonge Belgische ontwikkelaar van windenergieprojecten, gevestigd in Gent. Het bedrijf werd opgericht in 2023 en focust op de ontwikkeling, de vergunningsaanvraag, de bouw en de exploitatie van onshore windturbines in België en Europa. Het bedrijf zoekt geschikte locaties, sluit overeenkomsten af met grondeigenaars, laat de nodige studies uitvoeren en begeleidt vervolgens de volledige vergunningsprocedure. Het bedrijf is de voorbije twee jaar op verschillende plaatsen in Vlaanderen actief geworden, onder meer in Pepingen, Oostkamp-Beernem, Kortrijk-Bellegem en nu ook in Pajottegem.
Vergelijking met het dossier Pepingen Spoor
Een vergelijking met het recente dossier “Pepingen Spoor” in Beert ligt voor de hand omdat ook daar Spark Power de initiatiefnemer is van een project voor een solitaire windturbine.
Toch zijn er belangrijke verschillen. Waar het project in Pepingen aansluit bij een omgeving waar reeds windturbines aanwezig zijn, gaat het in Sint-Pieters-Kapelle om een open landschap waar momenteel geen windturbines staan. Daardoor kan de beoordeling van de landschappelijke impact een andere invulling krijgen.
Daarnaast bevindt het project in Sint-Pieters-Kapelle zich nog maar aan het begin van de formele procedure.
Of de aanvraag in Sint-Pieters-Kapelle eenzelfde traject als dat van Pepingen Spoor zal volgen, zal de komende maanden blijken wanneer het openbaar onderzoek wordt opgestart en de eerste adviezen worden uitgebracht.
