Feesttent Jaarmarkt een bruisend danspaleis voor heel Pajottegem
De feesttent van de Jaarmarkt kreeg vandaag een heel andere bestemming dan gewoonlijk. Waar binnenkort de jaarmarktsfeer centraal staat, namen deze keer muziek, ontmoeting en dans het over tijdens ‘Jeirn danst geirn’. Meer dan 400 enthousiaste 55-plussers uit de fusiegemeente Pajottegem zakten af voor een namiddag die uitgroeide tot een editie om in te kaderen. Wat ooit begon als een gezellig samenzijn vooraf aan de Jaarmarkt groeide intussen uit tot een vaste afspraak in het sociaal-culturele leven van de gemeente. De formule bewijst dat verbondenheid, ontspanning en samen beleven geen grenzen kennen.
Investeren in levenskwaliteit
Ook het gemeentebestuur tekende nadrukkelijk present. Burgemeester Kris Poelaert onderstreepte in zijn welkomstwoord het belang van dergelijke initiatieven: “Als bestuur is het onze taak te zorgen voor onze inwoners, in elke levensfase. Initiatieven als deze zijn investeringen in levenskwaliteit. Wat we daarvoor terugkrijgen is onbetaalbaar: warmte, vriendschap, vrolijkheid en dankbaarheid.” Met een knipoog voegde de burgemeester eraan toe dat hij vanaf volgend jaar zelf officieel tot de doelgroep behoort. Geboren in 1972 bereikt hij immers de kaap van 55 jaar – al is die leeftijd vandaag allang niet meer automatisch synoniem met ‘senior’.
Gratis deelname en deelnemers uit alle twaalf dorpskernen
Deze editie kende enkele opvallende nieuwigheden. Zo was er voor het eerst geen inkomprijs. Waar vroeger een bijdrage gevraagd werd – inclusief koffie en mattentaart – werd nu gekozen voor een laagdrempelige formule die nog meer inwoners de kans gaf om deel te nemen.
Daarnaast viel op dat het publiek almaar breder verspreid was over de twaalf dorpskernen van Pajottegem. Een duidelijk teken dat ‘Jeirn danst geirn’ uitgroeit tot een verbindend evenement voor de volledige fusiegemeente.
Lokaal talent en bekende stemmen brengen sfeer en nostalgie
Op de uitdrukkelijke vraag van de seniorenraad kreeg het oorspronkelijke programma dit jaar een extra lokale toets. Zo maakte Henri Spider, het alter ego van Hendrik Deschuyteneer, speciaal voor deze gelegenheid nog één keer een uitzondering op zijn beslissing om na zijn 75ste verjaardag afscheid te nemen van het podium. Met een mix van bekende schlagerklassiekers en eigen nummers wist hij de feesttent meteen op temperatuur te brengen. Vooral Villezjiel (2013) en zijn recente volkslied over Pajottegem (2026) vielen bijzonder in de smaak en zorgden voor een warme dosis herkenning en verbondenheid.
Ook Bart Declercq bewees opnieuw waarom hij in de streek bekend staat als een geboren sfeermaker. Met zijn aanstekelijk enthousiasme, meezingbaar repertoire en gevoel voor ambiance kreeg hij de zaal moeiteloos mee en bleef de dansvloer goed gevuld.
Als hoogtepunt van de muzikale namiddag volgde Luc Steeno. De Vlaamse artiest, die ooit begon als imitator van Will Tura maar intussen al jarenlang een vaste waarde is in het Vlaamse muzieklandschap, bracht een set vol herkenbare nummers, nostalgie en meezingmomenten die zichtbaar vele harten beroerden.
Om de namiddag in stijl af te sluiten nam Deejay Stef plaats achter de draaitafel. Met een zorgvuldig gekozen mix van klassiekers en dansbare hits hield hij de sfeer erin tot het allerlaatste nummer en zorgde hij voor een feestelijk slotakkoord van een meer dan geslaagde editie van ‘Jeirn danst geirn’.
Vrijwilligers en samenwerking maken het verschil
Niet alleen in de tent liep de temperatuur hoog op – ook buiten was het zomers warm. Toch bleef de sfeer onverstoord.
Achter de schermen draaide alles dankzij een sterke samenwerking tussen het lokaal bestuur, vrijwilligers en mandatarissen die instonden voor bediening en organisatie. Een extra pluspunt: de afspraak met het Jaarmarktcomité zorgt ervoor dat het lokaal bestuur gebruik kan maken van de tentinfrastructuur, terwijl de opbrengst van de toog volledig naar het comité gaat. Een formule waar iedereen beter van wordt.
Pajottegem zet verder in op ontmoeting
‘Jeirn danst geirn’ staat bovendien niet op zichzelf. Pajottegem beschikt over een breed aanbod voor senioren en jong-senioren. Zo is er vier keer per jaar Resto-plus in zaal Willem Tell in Galmaarden waar een maaltijd telkens uitmondt in een gezellige namiddag. In september volgt bovendien opnieuw het Seniorenfeest in de gemeentelijke loods van Gooik, waar ontmoeting en dans opnieuw centraal zullen staan.
Geen generatiekloof, maar een eeuwenkloof
Dat ‘Jeirn danst geirn’ méér is dan een activiteit voor mensen met enkele levensjaren extra werd mooi zichtbaar op bijgaande foto. Daarop prijkt Herfelingenaar Emiel Dedobbeleer, met zijn 94 jaar vermoedelijk de oudste aanwezige, samen met Caïly, amper acht maanden jong. Zij mocht voor de gelegenheid even op zijn schoot plaatsnemen.
Tussen beiden wordt er niet gesproken van een generatiekloof maar van een eeuwenkloof – een beeld dat perfect samenvat waar ‘Jeirn danst geirn’ voor staat: mensen samenbrengen, ongeacht leeftijd, met warmte, muziek en een glimlach.
