FC Herne heeft donderdag een onvergetelijke bladzijde toegevoegd aan zijn clubgeschiedenis. Op het veld van FC Greunsjotters Vossem dwongen de Hernse spelers via de provinciale eindronde hun promotie naar tweede provinciale af na een ware thriller die pas beslist werd na strafschoppen. Na 120 minuten voetbal stond het 1-1 op het scorebord, waarna Herne de penaltyreeks met 6-7 won.
Die promotie is de verdiende bekroning van een sterk en bijzonder veerkrachtig seizoen waarin FC Herne zich week na week profileerde als een van de meest karaktervolle ploegen uit derde provinciale Vlaams-Brabant.
Foto’s ingezonden
Achterstand leek fataal
De barragematch in Vossem begon bijzonder spannend. Beide ploegen vochten voor elke meter terrein in een duel waarin de inzet enorm was. Kort na rust leek de promotiedroom van Herne een stevige knauw te krijgen toen Elias Parente FC Greunsjotters Vossem in de 51e minuut op voorsprong bracht.
Herne moest achtervolgen en de tijd begon in het voordeel van de thuisploeg te spelen. Toch bleef de groen-rode ploeg geloven in haar kans. Net zoals het hele seizoen weigerde FC Herne de strijd op te geven.
Derycke brengt hoop terug
Met veel inzet, strijdlust en geloof bleef Herne druk zetten op de defensie van Vossem. De verdiende beloning volgde uiteindelijk in de 85e minuut. Lode Derycke scoorde de belangrijke gelijkmaker en zorgde voor een explosie van vreugde bij de Hernse supporters.
Ook in de verlengingen bleef de spanning immens groot. Beide ploegen gingen voluit voor het promotieticket, maar doelpunten vielen er niet meer. Strafschoppen moesten uiteindelijk beslissen wie volgend seizoen in tweede provinciale aantreedt.
Zapolovskyi kroont zich tot held
In die zenuwslopende penaltyreeks hield FC Herne het hoofd koel. Penalty na penalty ging binnen, tot uiteindelijk Oleksandr Zapolovskyi naar voren stapte bij een stand van 6-6. Met stalen zenuwen trapte hij de beslissende strafschop binnen en bezorgde hij FC Herne de promotie.
Spelers, staf en supporters vierden nadien uitbundig een overwinning die symbool staat voor het hele seizoen: nooit opgeven en blijven geloven tot het allerlaatste moment.
Ook bij tegenstander FC Greunsjotters Vossem werd het sportieve gehalte van de wedstrijd erkend. Op de Facebookpagina van de club klonk het respectvol: “Bibberen tot het einde en penalty’s zijn een loterij. Deze keer draaide het uit naar de kant van Herne. Maar geen man over boord, zondag nieuwe kans.”
Sterk seizoen in derde provinciale
De promotie kwam niet uit de lucht gevallen. FC Herne draaide het hele seizoen mee bovenin het klassement van derde provinciale Vlaams-Brabant en bewees zowel thuis als op verplaatsing zijn kwaliteiten.
Vooral op Hernekouter maakte de ploeg indruk met overtuigende thuiszeges tegen onder meer FC Dworp (5-1), SK Vlezenbeek (4-0), Avenir Lembeek (4-1) en VC Leeuwkens Teralfene (4-2). Het aanvallende voetbal en de efficiëntie voor doel maakten van Herne een moeilijk te bespelen tegenstander.
Ook buitenshuis toonde de ploeg maturiteit met sterke overwinningen tegen onder meer Ritterklub Jette (0-3), Rhodienne-De Hoek (1-4) en Wambeek-Ternat (0-2).
Doorheen het seizoen viel vooral de collectieve kracht van FC Herne op. De ploeg beschikte niet alleen over offensieve kwaliteiten, maar bewees ook mentaal sterk te zijn in moeilijke omstandigheden.
Voorzitter Hans Decoster: “We blijven bouwen aan jonge ploeg”
Voorzitter Hans Decoster benadrukte na de promotie dat deze sportieve opsteker het resultaat is van een langetermijnvisie die de club twee jaar geleden inzette. “We zijn twee jaar geleden gezakt van tweede naar derde provinciale en zijn toen begonnen met het bouwen aan een nieuwe jonge ploeg met spelers uit onze eigen jeugdwerking en jonge talenten uit de buurt,”
Volgens de voorzitter wil FC Herne verder blijven werken op diezelfde weg. “We willen een stabiele tweedeprovincialer worden met jonge spelers aan wie we kansen blijven geven.”
Ook naast het veld kijkt de club ambitieus vooruit. “Op sportief vlak stellen we samen met de gemeente alles in het werk om een tweede synthetisch terrein aan te leggen,” aldus Decoster.
De voorzitter wil na afloop ook iedereen binnen de club bedanken die mee aan de promotie heeft gewerkt. “Ik wil bestuur, medewerkers, trainers, vrijwilligers en supporters bedanken voor hun enorme inzet. Dit is een succes van de hele club.”
Meer dan alleen promotie
Voor FC Herne betekent deze promotie meer dan enkel een sportief succes. De club, opgericht in 1955 en spelend in de herkenbare groen-rode kleuren, groeide de voorbije jaren uit tot een vaste waarde binnen het Pajotse voetbal.
Met een trouwe supporterskern, een sterke lokale verankering en een uitgebreide jeugdwerking kent de club momenteel een sterke dynamiek. Deze promotie voelt dan ook als de bekroning van jarenlang werk binnen de hele vereniging.
Toch zit het seizoen er nog niet helemaal op. Op zondag 17 mei om 15 uur wacht nog de wedstrijd voor de eerste plaats in de eindronde tegen VK Liedekerke, dat donderdag Drieslinter versloeg met 1-2.
Maar wat daar ook gebeurt: FC Herne heeft nu al een seizoen geschreven waar spelers, bestuur, vrijwilligers en supporters nog lang met trots op zullen terugkijken.
