De plannen voor een nieuw kinderdagverblijf in de voormalige café-site “Bij Latjes” aan het station van Herne hebben een belangrijke stap vooruit gezet. Het college van burgemeester en schepenen van Pajottegem verleende op 30 maart 2026 een omgevingsvergunning aan Infano voor de herbestemming van het pand.
Van café naar kinderopvang
De aanvraag betreft de functiewijziging van een horecapand naar een kinderdagverblijf, gelegen aan de Spoorwegstraat 72. Het voormalige volkscafé ‘Bij Latjes’, dat jarenlang een centrale rol speelde in het lokale verenigingsleven, krijgt daarmee een nieuwe maatschappelijke invulling. Met deze ontwikkeling speelt Infano in op de groeiende vraag naar kwalitatieve kinderopvang in de regio Herne. De locatie vlakbij het station maakt het project bovendien strategisch interessant voor pendelende ouders.
Beslissing met voorwaarden
De vergunning werd verleend onder voorwaarden, wat gebruikelijk is bij dergelijke projecten. De exacte voorwaarden en plannen kunnen worden ingekeken via de gemeentelijke dienst Omgevingsvergunningen. Belanghebbenden hebben nog de mogelijkheid om beroep aan te tekenen tegen de beslissing binnen een termijn van 30 dagen na de bekendmaking. Die termijn sluit af op 8 mei 2026.
Uitbreiding lokaal opvangnetwerk
Infano is reeds actief in Pajottegem en zet met dit project verder in op de uitbouw van een lokaal netwerk van kinderopvanginitiatieven. De herbestemming van bestaande gebouwen past binnen een bredere trend om leegstaand patrimonium een nieuwe functie te geven.
Het project sluit bovendien aan bij het meerjarenplan 2026–2031 van de gemeente, waarin expliciet wordt ingezet op het creëren van bijkomende kinderopvangplaatsen en het ondersteunen van organisatoren via samenwerking en het zoeken naar geschikte locaties.
Rol van Infano en samenwerking met lokaal bestuur
De vzw Infano is één van de grotere aanbieders van kinderopvang in Vlaanderen en werkt in verschillende gemeenten samen met lokale besturen om het aanbod aan opvangplaatsen uit te breiden. Ook in Pajottegem bestaat er reeds een samenwerking rond bestaande opvanginitiatieven. Het nieuwe project aan de Spoorwegstraat past binnen die bredere aanpak, waarbij publieke en private partners inspelen op de stijgende vraag naar opvang. Volgens beschikbare informatie zou de site in een eerste fase plaats bieden aan ongeveer 18 kinderen, met een mogelijke uitbreiding op termijn tot 36 opvangplaatsen, afhankelijk van de verdere inrichting en erkenningen.
Aankoop in afrondende fase
Volgens informatie van de huidige eigenaar bevindt de verkoop van het pand zich momenteel in de afrondende fase van de notariële registratie. Er zouden op dit moment geen elementen zijn die de overdracht nog in het gedrang brengen, al is de akte nog niet definitief verleden.
Volgende stappen
Na deze vergunning volgt de verdere concretisering van het project, waaronder eventuele aanpassingswerken aan het gebouw, inrichting volgens de normen voor kinderopvang en aanvraag van operationele erkenningen.
Een concrete openingsdatum is voorlopig nog niet bekend.
