Op zondag 29 maart 2026 groeide de buurt van de sporthal de Hernekouter in Herne-centrum uit tot het kloppend hart van solidariteit. Met de eerste editie van TRAIL60 zette de Mucovereniging, samen met de lokale vzw Samen Bewegen voor Adem, een krachtig en verbindend evenement neer. Dat naar aanleiding van het 60-jarig bestaan van de Mucovereniging. Wat maanden geleden begon als een ambitieus initiatief, mondde uit in een overweldigend succes.
Massale opkomst en sterke start
Vanaf de vroege ochtend stroomden deelnemers toe. Al vrij snel was er langsheen de Soorwegstraat geen parkingplaatsje meer te bespeuren. Met maar liefst ongeveer 1200 deelnemers verdeeld over honderden teams werd TRAIL60 meteen een schot in de roos. De startmomenten liepen gespreid vanaf 7u30, met een constante stroom van lopers en wandelaars die het parcours opgingen. Die continue beweging typeerde de hele dag: TRAIL60 leefde, van de eerste tot de laatste deelnemer.
Deelnemers konden kiezen uit vier afstanden (10, 20, 42 en 60 km), en trokken door het glooiende Pajottenland tot aan het Bois de Silly en terug. Sportieve prestatie en beleving gingen daarbij hand in hand.
Sterke solidariteit: bij het vertrek meer dan 100.000 euro
TRAIL60 was meer dan een sportevenement: het was een grootschalige solidariteitsactie. Deelnemers betaalden een inschrijvingsbedrag van 25 euro en engageerden zich om minstens 60 euro extra sponsoring op te halen. Die gevraagde sponsoring per deelnemer sluit aan bij de werkwijze van de Mucovereniging, die bij sportieve acties steevast inzet op een combinatie van deelname en persoonlijke fondsenwerving.
Het engagement wierp meteen zijn vruchten af. Reeds rond 10 uur werd de kaap van 100.000 euro overschreden, een indrukwekkend bewijs van de betrokkenheid van de deelnemers en hun netwerken.
De opbrengst gaat integraal naar de strijd tegen mucoviscidose: ondersteuning van patiënten en gezinnen, begeleiding, belangenbehartiging en wetenschappelijk onderzoek.
Nationale uitstraling met Olympische steun
Een bijzonder moment op de dag was de aanwezigheid van twee Belgische topsporters: Noor Vidts en Jorre Verstraeten. Zij gaven het startschot voor de 10 en 20 kilometer en zorgden voor extra uitstraling en motivatie bij de deelnemers. Noor Vidts, olympisch medaillewinnares in de zevenkamp (atletiek), werd betrokken bij TRAIL60 omdat haar uitzonderlijke veelzijdigheid, doorzettingsvermogen en mentale veerkracht sterk resoneren met de dagelijkse strijd van mensen met mucoviscidose. Jorre Verstraeten, internationaal topjudoka, ondersteunt het initiatief omdat hij met zijn discipline, kracht en volharding het belang van blijven vechten en solidariteit krachtig belichaamt. Hun aanwezigheid symboliseerde perfect waar TRAIL60 voor staat: doorzettingsvermogen, veerkracht en samen grenzen verleggen.
Lokale verankering als fundament
Achter het succes schuilt een sterke lokale organisatie. De vzw Samen Bewegen voor Adem, die sinds september intensief werkte aan de voorbereiding, speelde een sleutelrol in de uitbouw van het evenement.
Onder impuls van onder meer Thierry Nerincx en Stefan Vanaudenhove en een gans bataljon aan vrijwilligers groeide TRAIL60 uit tot een breed gedragen gemeenschapsproject. Die lokale verankering gaf het evenement zijn warme en authentieke karakter.Zoals eerder benadrukt, is TRAIL60 een echte co-organisatie tussen de Mucovereniging en de lokale krachten uit Herne/Pajottegem.
De Mucovereniging en de mensen achter TRAIL60
De Mucovereniging vormt al zestig jaar de spil in de strijd tegen mucoviscidose in België. De organisatie ondersteunt patiënten en hun gezinnen, zet in op begeleiding en informatie, verdedigt hun belangen en financiert wetenschappelijk onderzoek naar deze ernstige, ongeneeslijke ziekte.
Het enthousiasme bij de organisatoren was na afloop dan ook bijzonder groot. “Dit overtreft echt al onze verwachtingen. Zoveel mensen samen zien bewegen voor muco, dat raakt,” klonk het bij Thierry Nerincx.
Ook Stefan Vanaudenhove benadrukte de kracht van het collectief: “Dit is waar we het voor doen: mensen verbinden, hoop geven en tegelijk echt een verschil maken.”
Dat gevoel werd breed gedeeld door de deelnemers zelf. Vanuit de Mucovereniging liep ook Flore Van Hove mee Ook zij was laaiend enthousiast: “De sfeer, de verbondenheid, de steun… dit geeft enorm veel energie. Dit is pure hoop in beweging.”
Deelname uit heel België
Opvallend was ook het brede bereik van het evenement. De deelnemers kwamen uit het hele land, met een verdeling van ongeveer 80% uit Vlaanderen en 20% uit Wallonië. Tegelijk was er een sterke lokale vertegenwoordiging, wat zorgde voor een unieke mix van regionale betrokkenheid en nationale uitstraling.
Onder de deelnemers bevonden zich ook een twintigtal mensen met mucoviscidose, sommigen zelfs op de zwaarste afstanden. Hun aanwezigheid gaf het evenement een extra emotionele en symbolische lading.
Een jubileum met betekenis
TRAIL60 stond volledig in het teken van 60 jaar inzet van de Mucovereniging. Die mijlpaal werd niet alleen gevierd, maar vooral omgezet in een krachtig signaal van hoop en engagement. Elke afgelegde kilometer werd een symbool van steun voor de 1.397 mensen met mucoviscidose in België.
Een geslaagde eerste editie met toekomst
De tevredenheid bij de organisatie was groot. Het enthousiasme van deelnemers, vrijwilligers en supporters maakte van deze eerste editie een bijzonder geslaagd evenement. TRAIL60 bewees dat een sterk lokaal initiatief kan uitgroeien tot een evenement met nationale impact. Pajottegem werd voor één dag het centrum van sportieve solidariteit – en dat smaakt duidelijk naar meer.
Samen bewegen bleek letterlijk: samen ademruimte geven.
Met ook fotomateriaal toegezonden door Annelies Desmet
