Rotary Club Herne-Markvallei mocht een bijzonder bezoek ontvangen. Paul Vandeloo, districtsgouverneur van Rotary District 2140, bracht in het kader van zijn jaarlijkse rondgang een officieel bezoek aan de club. Hij werd verwelkomd door voorzitter Marc Bosmans en de clubleden in horecazaak JEJO – Diner en Wijnen – in Heikruis. Als districtsgouverneur (Rotaryjaar 2025–2026) vervult Paul Vandeloo een sleutelrol binnen Rotary International. Hij fungeert als brugfiguur tussen de internationale doelstellingen van Rotary en de lokale werking in een district (2140) dat meer dan tachtig clubs omvat uit de provincies Vlaams-Brabant, Antwerpen en Limburg en uit Brussel.
Het jaarlijks bezoek van een districtsgouverneur maakt telkens een belangrijk moment uit in het Rotaryjaar. Zo ondersteunt en begeleidt hij de clubs, stimuleert hij samenwerking en waakt hij over de dynamiek binnen het district om de internationale maatschappelijke impact van Rotary verder te versterken.
Internationale impact – Strijd tegen polio
Gouverneur Vandeloo plaatste de werking van Rotary in een brede internationale context. Hij verwees daarbij naar onder meer de jarenlange inzet van Rotary in de wereldwijde strijd tegen polio. Via het programma End Polio Now speelt de organisatie al decennialang een voortrekkersrol in de bijna volledige uitroeiing van deze ziekte en dat in samenwerking met internationale partners. Het project geldt als een krachtig symbool voor wat samenwerking over grenzen heen kan realiseren.
De kracht van de Rotary Foundation
Bijzondere aandacht ging ook naar The Rotary Foundation, het filantropische hart van Rotary. Die stichting ondersteunt wereldwijd projecten rond gezondheidszorg, onderwijs, vredesopbouw en armoedebestrijding. Dankzij de Foundation kunnen lokale initiatieven uitgroeien tot internationale projecten met een duurzame impact. Volgens Vandeloo zijn bijdragen aan de Foundation essentieel om als club daadwerkelijk mee het verschil te maken, zowel lokaal als wereldwijd.
Samenwerking als rode draad
Samenwerking vormde de rode draad doorheen zijn boodschap. Of het nu gaat om de bestrijding van ziektes of om lokale sociale projecten, duurzame verandering is volgens hem enkel mogelijk wanneer mensen en organisaties de krachten bundelen. Rotary, als solidariteitsorganisatie met bijzonder lage overheadkosten dankzij de inzet van vrijwilligers, profileert zich daarbij als een netwerk van geëngageerde mensen die, gedragen door solidariteit en samenwerking, mee bouwen aan een betere samenleving.
Inspiratie voor de lokale werking
Tijdens het bezoek kreeg de gouverneur ook een inkijk in de werking van Rotary Club Herne-Markvallei. De club zet zich actief in voor diverse sociale en humanitaire initiatieven, zowel lokaal als internationaal. Als relatief kleine, maar sterk lokaal verankerde club – opgericht midden jaren ’80 – speelt zij een betekenisvolle rol in de regio.
Voorzitter Marc Bosmans benadrukt het belang van het bezoek: “Het is een mooie gelegenheid om stil te staan bij onze werking en om inspiratie op te doen. De input van de gouverneur helpt ons om onze projecten verder te versterken en onze rol binnen de gemeenschap te blijven uitbouwen”.
“Tegelijk legt Rotary, zowel internationaal als op districtsniveau, sterk de nadruk op ‘ledenwerking’. Het aantrekken van nieuwe leden – vrouwen en mannen van goede wil die mee willen bouwen aan Rotary en de jaarslogan ‘Unite for good’ in de praktijk willen brengen – is essentieel. Ook onze club staat open voor nieuwe geïnteresseerden. Wie vrijblijvend wil kennismaken met onze werking, is van harte welkom.”
Meer dan een vertegenwoordiger
Een districtsgouverneur is meer dan een vertegenwoordiger. Hij is ook een coach en inspirator die door zijn contacten met de clubs waardevolle inzichten uitdraagt en goede praktijken helpt verspreiden. Tegelijk moedigt hij clubs aan te blijven vernieuwen en te blijven inspelen op de noden van de samenleving.
Het bezoek van gouverneur Paul Vandeloo onderstreept het engagement van Rotary om via lokale clubs een positieve impact te realiseren. Zo blijft Rotary met verbondenheid, inzet en visie ook in onze regio mee bouwen aan een betere toekomst.
