Op zondag 8 maart 2026 verwelkomt Herne opnieuw honderden wandelaars voor de 41e editie van de Kriek- en Mattentochten, een officiële Bonustocht van Wandelsport Vlaanderen. Wat ooit begon als een lokale wandelorganisatie groeide uit tot een vaste waarde op de Vlaamse wandelkalender. Wandelclub De Marktrotters Herne vzw zet daarmee niet alleen haar jarenlange traditie verder, maar plaatst ook Pajottegem en het Pajottenland opnieuw nadrukkelijk in de kijker.
Wandelen door glooiende landschappen en langs de Mark
Wie het Pajottenland kent, weet dat het een streek is van zachte heuvels, open velden, historische vierkantshoeven en kabbelende waterlopen. Tijdens deze editie vormt de rivier de Mark letterlijk en figuurlijk de rode draad doorheen verschillende parkoersen.
Herne, sinds 1 januari 2025 samen met Galmaarden en Gooik deel van Pajottegem, toont zich tijdens deze tocht op zijn mooist. De wandelaars ontdekken rustige veldwegen, schilderachtige valleien en verborgen parels die zelfs voor streekbewoners verrassend kunnen zijn.
Acht afstanden voor elk type wandelaar
De organisatie voorziet maar liefst acht afstanden:
4 – 6 – 10 – 15 – 18 – 22 – 25 – 32 km.
Dat betekent dat zowel gezinnen met kinderen, recreatieve wandelaars als geoefende langeafstandswandelaars hun gading vinden.
4 km: Ook toegankelijk voor rolwagens. Ideaal voor gezinnen of wie rustig wil genieten van natuur en dorpskern.
6 km: Een mooie lus langs de Waltrudismolen, het vlonderpad en het centrum van Herne.
10 km: Meer natuurbeleving met passages door de Aerebeekvallei, langs de landschapskubus Pieter, de Boesmolen en het Markpad.
15 – 18 – 22 – 25 – 32 km: Voor de sportieve wandelaars met langere trajecten via het overstromingsgebied van Sint-Pieters-Kapelle, het Dominicanessenklooster, het Konijnenbos en – voor de 22, 25 en 32 km – een unieke lus door het 182 hectare grote Park van Edingen in Henegouwen.
Bijzonder aan deze editie is dat de langere afstanden zelfs de taalgrens overschrijden. Het Park van Edingen, met zijn imposante kasteel, vormt een absoluut hoogtepunt van de tocht.
Erfgoed en beleving onderweg
Naast de uitgestrekte natuurpracht staat tijdens de Kriek- en Mattentochten ook het rijke erfgoed van de streek centraal. Langs de verschillende afstanden ontdekken wandelaars het gerenoveerde stationsgebouw van Herne, de karaktervolle Sint-Petrus- en Pauluskerk en het indrukwekkende Kartuizerstandbeeld. De route leidt verder naar de idyllische Waltrudismolen en over het in 2025 nieuw aangelegde vlonderpad, dat een unieke beleving biedt langs het landschap. Het Markpad slingert zich schilderachtig langs de rivier, terwijl de Aerebeekvallei rust en open ruimte uitstraalt. Ook het Dominicanessenklooster vormt een bijzonder rustpunt onderweg. Voor de langere afstanden wacht bovendien een absolute blikvanger: het uitgestrekte Park van Edingen met zijn statige kasteel. De harmonieuze combinatie van rustige veldwegen, groene valleien en historische parels maakt van deze wandeltocht een authentieke en veelzijdige streekbeleving.Onderkant formulier
Een warme wandelontvangst
Start- en aankomstplaats is sporthal De Hernekouter (Hernekouter 1, 1540 Herne). De sporthal wordt voor de gelegenheid opnieuw omgebouwd tot een gezellige wandeltempel met meer dan 400 zitplaatsen. Inschrijven en starten kan tussen 7u00 en 15u00. De startzaal blijft open tot 18u00 zodat deelnemers rustig kunnen nagenieten.
De deelnameprijs bedraagt:
€3,00 voor niet-leden
€1,50 voor leden van erkende wandelclubs
Kinderen tot 12 jaar mogen gratis deelnemen (mits inschrijving).
Zolang de voorraad strekt, voorzien de organisatoren bovendien een gratis attentie bij inschrijving.
Vlot bereikbaar
De organisatie besteedt ook aandacht aan bereikbaarheid. Herne is eenvoudig bereikbaar via de A8 (afrit Edingen), de E40 (afritten Ternat of Aalst) en het NMBS: Station Herne ligt op slechts 500 meter van de startplaats. Zo kunnen wandelaars kiezen voor een duurzame verplaatsing met de trein.
Meer dan wandelen alleen
De Kriek- en Mattentochten staan niet alleen voor sportieve ontspanning, maar ook voor ontmoeting, gezelligheid en streektrots. De naam verwijst naar twee typische streekproducten die symbool staan voor het Pajottenland: kriek en mattentaart.
Het evenement brengt elk jaar wandelaars samen uit heel Vlaanderen en ver daarbuiten. Het is een dag waarop natuur, beweging en gemeenschapsgevoel centraal staan.
Praktisch
Zondag 8 maart 2026
Sporthal De Hernekouter – Herne
Start tussen 7u00 en 15u00
Startzaal open tot 18u00
Station Herne op 500 meter
Meer info: www.marktrotters.be
Archieffoto’s 2025
