Recent werd in de Sint-Petrus en Pauluskerk van Herne de kerkelijke dienst gehouden voor de begraving van mevrouw R.N. Tijdens de plechtigheid werd evenwel rookontwikkeling vastgesteld in de toren van de kerk. De rook was zichtbaar ter hoogte van de galmgaten, waarop onmiddellijk de brandweer werd verwittigd.
Uit het verslag van de brandweer vernamen pastoor Kris Meskens en de leden van de Hernse kerkfabriek dat het probleem zich situeert ter hoogte van de schouw. Er werd vastgesteld dat de metselwerken van de schouw gaten en barsten vertoont, wat mogelijk de rookontwikkeling heeft veroorzaakt. De verwarming werd onmiddellijk uitgeschakeld. Tegen het einde van de dienst was de situatie onder controle.
Technische oplossing in voorbereiding
Op advies van de brandweer bleef de verwarming uitgeschakeld. De kerkfabriek ging vervolgens op zoek naar een gespecialiseerde firma om een duurzame oplossing uit te werken. Ook de technische dienst van Pajottegem kwam ter plaatse om de situatie te evalueren.
De voorziene oplossing bestaat uit het plaatsen van een flexibele inoxbuis over de volledige lengte van de schouw, van boven tot aan de verwarmingsketel (40 meter). De resterende schouwruimte zal, zoals gebruikelijk, worden opgevuld met een isolerend materiaal (argex).
Het plaatsen van een flexibele inoxbuis in de schouw zorgt voor een veilige en correcte afvoer van rookgassen, zonder dat die nog in contact komen met het beschadigde metselwerk. Daardoor worden rooklekken via barsten of gaten vermeden en verkleint het risico op condensatieproblemen. Tegelijk verbetert de trek van de schouw, wat de werking van de verwarmingsinstallatie ten goede komt. Deze oplossing maakt een volledige en kostelijke heropbouw van de bestaande schouw overbodig en vormt zo een duurzame en efficiënt uitvoerbare ingreep.
De werken staan ingepland in de nabije toekomst. De geraamde kostprijs bedraagt tussen 7 en 8.000 euro en valt ten laste van de kerkfabriek. In België is een kerkfabriek verantwoordelijk voor het beheer en onderhoud van het kerkgebouw, maar de financiering gebeurt via de gemeente. Concreet betekent dit dat wanneer de kerkfabriek een tekort heeft (zoals bij een herstelling van 7 à 8.000 euro), een bedrag wodt bijgepast door het lokaal bestuur.
Tijdelijke opschorting van vieringen
In afwachting van de uitvoering en de voltooiing van de werkzaamheden zullen er geen kerkelijke diensten plaatsvinden in de kerk. Indien zich uitzonderlijk een dringende kerkelijke begrafenis aandient, zal die in uiterste nood plaatsvinden in een niet-verwarmde kerk. Ook het optreden van de leerlingen van KunstParel (Vonk), gepland vandaag om 19 uur, werd om die reden verplaatst naar de kerk van Strijland.
Eerdere melding tijdens Kerstavond 2024
Opvallend is dat ook tijdens de koude Kerstavond van 2024 een gelijkaardige melding zich voordeed van rookontwikkeling in de toren van de kerk in Herne. Toen bleek het te gaan om een condensatieprobleem, veroorzaakt door de verwarmingsketel die op volle toeren draaide voor de kerstviering.
Samenstelling kerkfabriek
De Hernse kerkfabriek bestaat uit voorzitter Emiel Magelinckx en de leden Eric Eeckhoudt, Eddy Wayteck en Gui Vanderlinden. Zij volgen het dossier verder op en staan in voor de coördinatie van de herstellingswerken.
De bijgaande dronebeelden werden aangeleverd door Eric De Vis (Fotosfeer – fotografie, drone
