Op dinsdag 27 januari 2026 vond in het Administratief Huis te Galmaarden de eerste algemene werkvergadering plaats van het Adviesplatform voor Senioren Pajottegem. Met deze bijeenkomst zet de nieuwe fusiegemeente een belangrijke stap in het structureel betrekken van senioren bij het lokaal beleid. Het adviesplatform telt 25 effectieve leden. De grote opkomst en de merkbare dynamiek tijdens deze eerste samenkomst tonen aan dat er binnen de groep veel engagement en enthousiasme leeft om actief mee te bouwen aan een sterk en toekomstgericht seniorenbeleid.
Het zeskoppige bestuur bestaat uit voorzitter Luc Dehandschutter, secretaris Maryse Stroobant en de leden Marc Jespers, Marijke Decoster, Trudy Battaille en Jean Dooms. De schepen voor Senioren is Kurt Penninck.
Wat is het Adviesplatform voor Senioren?
Een gemeentelijke adviesraad of adviesplatform is een officieel erkend participatieorgaan binnen het lokaal bestuur. Het betrekt inwoners en vertegenwoordigers van verenigingen op een gestructureerde manier bij het gemeentelijk beleid. Hoewel het geen beslissingsbevoegdheid heeft, vervult het een belangrijke adviserende rol tegenover het college van burgemeester en schepenen en de gemeenteraad.
Het Adviesplatform voor Senioren Pajottegem richt zich op alle beleidsdomeinen die senioren aanbelangen, zoals welzijn, zorg, mobiliteit, wonen, toegankelijkheid, participatie en vrije tijd. Via dit platform krijgen senioren een duidelijke stem in het beleid dat hen rechtstreeks raakt.
De benaming ‘adviesplatform’ benadrukt een open en thematische werking, onder meer via werkgroepen. In de praktijk vervult het dezelfde adviserende rol als wat traditioneel een seniorenraad wordt genoemd.
Ervaren voorzitter en duidelijke koers
Voorzitter Luc Dehandschutter (Vollezele) brengt ruime ervaring mee. Hij was eerder voorzitter van de Seniorenraad van Galmaarden en is vertrouwd met de werking van een gemeentelijke adviesraad en het formuleren van beleidsadviezen.
In zijn toespraak schetste hij vier hoekstenen die het functioneren van het seniorenplatform moeten dragen.
De eerste hoeksteen is het veranderen van de beeldvorming rond senioren: weg van het stereotype van zorgbehoevendheid en naar erkenning van senioren als actieve, waardevolle en onmisbare kracht in de samenleving.
De tweede hoeksteen is een proactieve houding. Het platform wil niet afwachten, maar mee aan tafel zitten wanneer beleid wordt voorbereid en zo tijdig invloed uitoefenen op beslissingen die senioren aanbelangen.
De derde hoeksteen focust op informeren én luisteren, met bijzondere aandacht voor de strijd tegen eenzaamheid. Het platform wil signalen oppikken en ervoor zorgen dat geen enkele senior zich onzichtbaar hoeft te voelen.
De vierde hoeksteen benadrukt de rol als denktank: luisteren, evalueren en handelen met als doel doordachte en concrete adviezen te formuleren voor het gemeentelijk beleid.
Inhoudelijke agenda en ambitieuze plannen
Tijdens de vergadering werden de principes van efficiënt vergaderen toegelicht en werd de rolverdeling binnen het bestuur verduidelijkt. Nieuwe leden kregen de kans zich voor te stellen en het verslag van de bijeenkomst van 27 november 2025 werd ter goedkeuring voorgelegd. Ook het huishoudelijk reglement werd besproken en goedgekeurd, wat een belangrijke stap betekent in de formele uitbouw van het platform.
Daarnaast werden de vergaderdata voor 2026 vastgelegd en werd een abonnement op het tijdschrift van de Vlaamse Ouderenraad besproken om een vlotte informatiedoorstroming te garanderen.
Een centraal punt was de oprichting van werkgroepen. De intentie om elf thematische werkgroepen te evalueren en eventueel op te starten onderstreept de brede ambitie van het platform.
De voorgestelde werkgroepen zijn:
Werkgroep “Info” en Communiceren – artikels en media
Werkgroep Seniorengids – aanbod voor senioren
Werkgroep Memorandum – referenda van gemeenten
Werkgroep Visuele Communicatie – videobellen
Werkgroep Online Spelen – kaarten, schaken, enz.
Werkgroep Coaching – hulp aan werkende jeugd
Werkgroep Dementie – stappenplan voor begeleiding
Werkgroep Woonzorgcentra – noden en wensen
Werkgroep Mobiliteit – verplaatsingsnoden van senioren
Werkgroep Activiteiten Organiseren – resto+, karoesel, seniorenfeest
Werkgroep Wonen – aangepaste seniorenwoningen
Daarnaast kwamen ook het meerjarenplan van de gemeente in relatie tot seniorenbeleid, de verbouwlening en de ontwikkeling van een eigen logo voor het adviesplatform aan bod.
Positieve start
Ter ondersteuning van de vergadering werd een uitgebreide PowerPointpresentatie van meer dan 200 slides doorlopen.
De vergadering werd afgesloten met een ronde-tafel-evaluatie. De algemene teneur was duidelijk positief: het Adviesplatform voor Senioren Pajottegem wordt gedragen door een gemotiveerde groep die wil bijdragen aan een kwaliteitsvol, inclusief en toekomstgericht seniorenbeleid binnen de nieuwe gemeente.
