De derde zondag van januari krijgt stilaan een vaste plaats op de agenda van stripliefhebbers. Op zondag 18 januari 2026 vormde het gemeenschapscentrum De Cam opnieuw het decor voor de 3de Speciale Editie van de Stripbeurs Gooik. Tussen 14u en 17u konden bezoekers er gratis genieten van een namiddag waar stripverhalen, verzameldrift en ontmoeting centraal stonden. Met een constante toeloop van zo’n 300 bezoekers en een volledig volgeboekte zaal kan de organisatie spreken van een bijzonder geslaagde editie.
Podium voor de gewone stripfan
Wat deze stripbeurs onderscheidt van vele andere, is het bewust gekozen concept. In tegenstelling tot traditionele stripbeurzen, waar professionele handelaars vaak het beeld bepalen, krijgen in Gooik amateur-verzamelaars en hobbyisten het podium. Zij brachten hun dubbele albums, bijzondere vondsten en soms jarenlang opgeborgen strips mee om te delen met andere liefhebbers.
Voor bezoekers betekende dit een unieke kans om niet alleen klassieke reeksen te ontdekken, maar ook zeldzame uitgaven, vergeten pareltjes en verrassende verzamelobjecten. De beurs bood zo voor elk wat wils: van doelgericht zoeken tot ontspannen snuisteren.
Gemoedelijke sfeer en ontmoeting
De gemoedelijke sfeer was een van de grote troeven van de beurs. Verkopers en kopers gingen vlot met elkaar in gesprek, wisselden verhalen en herinneringen uit en deelden hun passie voor strips. Het zorgde voor een laagdrempelige beleving, die zowel doorgewinterde verzamelaars als occasionele bezoekers wist te bekoren.
Interview: Jean-Paul De Loecker over strips, publiek en passie
Na afloop van de beurs blikte organisator Jean-Paul De Loecker, boegbeeld van de Heemkundige Kring van Gooik, met duidelijke voldoening terug op het evenement. Al sinds zijn kinderjaren is hij verknocht aan strips, een passie die volgens hem spontaan is ontstaan en nooit meer is verdwenen.
“Wij kunnen opnieuw terugblikken op een succesrijke beurs,” vertelt De Loecker. “Met een komen en gaan van zo’n 300 bezoekers heerste er de hele namiddag een gezellige drukte. Voor veel stripfans wordt deze speciale editie, die zich richt op de gewone verzamelaar, stilaan een vaste afspraak en zelfs een must.”
Volgens De Loecker blijft het publiek van stripbeurzen opvallend stabiel, maar ziet hij tegelijk hoopvolle signalen. “Het zijn vaak nog steeds de klassieke verzamelaars die komen: mensen die al jaren bezig zijn met strips en hun collectie willen vervolledigen. Maar je ziet ook steeds vaker jongeren en kinderen die met hun ouders langskomen om hun reeksen aan te vullen. Dat is bijzonder fijn om te zien, en in Gooik valt dat echt op.”
De organisator benadrukt dat een stripbeurs niet alleen draait om kopen en verkopen. “Het sociale aspect is minstens even belangrijk. Mensen raken hier makkelijk aan de praat, vertellen waarom een bepaalde strip voor hen belangrijk is of delen herinneringen aan hun jeugd. Dat maakt deze beurs anders dan een puur commerciële beurs.”
Ook over de rol van strips zelf is De Loecker duidelijk. Voor hem is het beeldverhaal zowel ontspanning als kunstvorm. “In de eerste plaats lees je strips om even weg te zijn uit de werkelijkheid. Maar sommige tekenaars brengen pagina’s die echte kunstwerken zijn. Eén bladzijde kan soms aanvoelen als een schilderij.”
Tegelijk wil hij een hardnekkig cliché de wereld uit helpen: “Strips zijn absoluut niet alleen voor kinderen. Dat was vroeger al niet zo, en vandaag zeker niet meer. Strips zijn voor alle leeftijden – van 7 tot 77 jaar, en zelfs daar voorbij.”
Nostalgie én toekomst
De Stripbeurs Gooik bleek opnieuw een plek waar nostalgie en ontdekking hand in hand gaan. Bezoekers herontdekten de strips uit hun jeugd, maar stootten even goed op titels die ze nog niet kenden. Die combinatie maakt de beurs volgens de organisatie zo aantrekkelijk en duurzaam.
Met deze derde speciale editie bevestigt de Stripbeurs Gooik haar plaats binnen het Vlaamse striplandschap. De sterke opkomst, de warme sfeer en het enthousiaste publiek tonen aan dat de liefde voor het beeldverhaal springlevend blijft – en dat Gooik daarin een vaste rol speelt.
Een extra troef van deze editie was de aanwezigheid van meerdere striptekenaars, die graag naar Gooik afzakken om te signeren
Dat waren: Luk Martens, Bart Proost & Barcas (Bart Cassauwers), John Mor en Willy Linthout & Ann Smet.
