Maandagavond viel de duisternis vroeg over Tollembeek, maar donker werd het nergens echt. Op en rond het Urbanusplein verzamelden meer dan honderd tractoren, badend in kerstlichtjes, slingers en zelfgemaakte decoraties. Wat volgde, was een indrukwekkende stoet die het Pajottenland even deed oplichten. De Kerstrondrit van OTC ‘De Vollezeelse Vrienden’ groeide ook dit jaar opnieuw uit tot een voltreffer.
Volgens de organisatie namen zo’n 120 tractoren deel. Daarmee was de rondrit al dagen op voorhand volzet. Toch bleef de oproep duidelijk: ook wie niet meer kon meerijden, was welkom om langs het parcours te komen kijken of achteraf mee te genieten van de gratis afterparty in zaal Willem Tell.
Voor het eerst koos OTC ‘De Vollezeelse Vrienden’ zaal Willem Tell in Tollembeek als uitvalsbasis. Vanaf 16 uur konden deelnemers zich daar aanmelden. Binnen werd er gegeten, met stoofvlees of vol-au-vent en frietjes à volonté, buiten groeide het lint van tractoren gestaag aan. Jong en oud bleef staan kijken, foto’s nemen en zwaaien. Stipt om 19 uur vertrok de stoet voor een tocht van ongeveer 40 kilometer door het Pajottenland. Via onder meer Vollezele, Gooik, Lieferinge en Galmaarden reed een lange rij verlichte tractoren aan rustig tempo door dorpen en langs landelijke wegen. Overal stonden toeschouwers klaar, dik ingeduffeld tegen de kou, maar duidelijk genietend.
Winnaars
Rond 22 uur keerden de tractoren terug naar Tollembeek, waar in zaal Willem Tell een gratis afterparty volgde in samenwerking met Radio Memory. Daar vond ook het moment plaats waar velen naar uitkeken: de prijsuitreiking voor de mooist versierde tractoren.
De hoofdprijs ging naar tractor nummer 10 van Ronny Verlinden, die de jury wist te overtuigen met een bijzonder verzorgde en sfeervolle aankleding:
De tweede plaats was voor tractor nummer 3 van Gerrit Quassaert:
Terwijl tractor nummer 36 van Lennert Van Ongeval de derde plaats in de wacht sleepte:
Enkele dagen later keek OTC ‘De Vollezeelse Vrienden’ tevreden terug. Op hun Facebookpagina bedankten ze alle deelnemers, toeschouwers en sponsors, samen met Politie Pajottenland, het quadteam, de vele vrijwilligers, Landelijke Gilden, Radio Memory, Radio2 en de gemeente Pajottegem. “Bedankt voor deze zeeeer geslaagde editie”, klonk het, met meteen ook een warme wens voor het eindejaar en een blik vooruit naar volgend jaar.
De volledige fotoreportage:
