Primeur voor het dorp, schot in de roos
Het landelijke Bever kreeg dit weekend een primeur die nog lang zal nazinderen. Voor het eerst trok een kersttractorenrondrit door het dorp, een initiatief van de gloednieuwe vriendenvereniging BOTV – Beverse Oldtimertractor Vrienden. Wat begon voor BOTV als een gedeelde passie voor mechaniek, erfgoed en gezellig samenzijn, groeide meteen uit tot een bijzonder sfeervol en gesmaakt evenement dat zowel deelnemers als toeschouwers wist te bekoren.
Met veel toeters, bellen en fonkelende lichtjes trok een verlichte colonne van zo’n 45 tractoren door de Beverse kouters. Bijna drie uur later keerde het indrukwekkende lint van licht en motorgeronk terug naar de vertrekplaats, waar familieleden en vrienden konden aansluiten voor een gezellige afsluiter met een natje en een uitgebreid droogje. Voor de vlotte organisatie kon BOTV rekenen op de onmisbare inzet van een hele ploeg enthousiaste vrijwilligers – een eerste pluim die zonder meer verdiend is.
Gedreven door passie voor oud én nieuw
De motor achter BOTV is Eric Dehandschutter, bijgestaan door zijn rechterhand Cindy Durieux. Beiden zijn al jarenlang gebeten door de microbe van oude tractoren. Voor hun eerste kerstrondrit hielden de Beverse Oldtimertractor Vrienden het bewust overzichtelijk: het deelnemersveld werd beperkt tot 50 tractoren. Die keuze loonde, want ze zorgde voor een mooi en gevarieerd geheel, met enerzijds een reeks nostalgische ‘oudjes’ en anderzijds ook heel wat ‘jonge broers’ met flink wat pk’s onder de motorkap, actief in de hedendaagse landbouwsector.
Warm welkom aan Zaal Plosje 10
Start en aankomst vonden plaats aan Zaal Plosje10. Vanaf de late namiddag was iedereen er welkom. De deelnemers konden zich voor vertrek opwarmen met warme chocolademelk, koffie en een cougnou – voor sommigen mocht het gerust ook iets sterker zijn om de winterkou te trotseren. Een cougnou is een traditioneel zoet gistbrood, oorspronkelijk uit Wallonië en Vlaams-Brabant, vooral gegeten rond Sinterklaas en Kerstmis. Het brood heeft typisch de vorm van een liggende baby, een verwijzing naar het Jezuskind, vandaar ook de Franstalige benoeming van pain de Jésus.
Een feeëriek lint door Bever
Iets na 17 uur zette de kolonne zich in beweging. In een indrukwekkend en feeëriek lint van licht en motorgeronk trok de rondrit door tal van straten en gehuchten, waaronder de Kamstraat, Eysbroekstraat, Beverstraat, Puydt, Ghesuele, Pontembeek, Torrezeel, Romont, Commijn, Muydt, Broeck, Akrenbos, Bloemendael, Burght, Kerkhove en Plaats. Rond 20 uur maakte de stoet opnieuw zijn opwachting in het centrum, waar heel wat toeschouwers genoten van het rollende en ronkende kersttafereel.
Gezelligheid, prijzen en erkenning
Maar daarmee was het verhaal nog niet afgelopen. Wie dat wenste, kon nadien gezellig blijven napraten en genieten van een stevig bord stoofvlees of vol-au-vent. De familiale sfeer bleef tot in de late uurtjes hangen. Daarnaast viel er ook wat eer te beleven. Er werden drie prijzen uitgereikt voor de meest indrukwekkende tractorcombinaties. De beoordeling gebeurde democratisch: bezoekers en deelnemers konden hun stem uitbrengen via een vrij in te vullen formulier en deze te deponeren in de voorziene box.
Deelnemers van dichtbij en ver
Opvallend was het diverse deelnemersveld. Naast formaties die al eerder te zien waren op kersthappenings in het Pajottenland, verwelkomde BOTV ook heel wat nieuwkomers uit het Waalse achterland. Zelfs deelnemers uit Herchies maakten hun opwachting in Bever.
Zo vertelde OTC Vollezele dat zij met verschillende tractoren inschreven voor maar liefst dertien kerstrondritten. Van de zeven reeds gereden edities ging hun voorkeur tot dusver uit naar Lede, Baardegem, Roosdaal, Herne, Herzele, Massemen en Hoves. Op hun to-dolijst staan nog Oosterzele, Geraardsbergen, Bogaarden, Londerzeel en Ternat, naast uiteraard ook hun eigen rondrit op 29 december met vertrek in Tollembeek (zaal Willem Tell) om 19 uur.
Een geslaagde eerste editie met toekomst
Ook beloonde BOTV drie kersttractoren met een prijs. Zij ontvingen elk een herinneringsbeker, een presenteerschaal, een glazensetje en een waardebon te verzilveren bij de lokale handelaars.
De derde prijs ging naar Sidney Van Bever , de tweede prijs was voor Guy Ghem en alle eer – en de eerste prijs – ging naar de vuurspuwer van Nico Van Keymolen uit Vollezele.
Met deze eerste editie heeft BOTV zijn doelstelling meer dan waargemaakt: samen zorgen voor een warme kerstsfeer, gedragen door burgers, verenigingen, boeren en mensen uit de land- en tuinbouwsector. Het was een geslaagde première die een duidelijke pluim verdient en ongetwijfeld naar meer smaakt. Voor de komende edities is het bovendien de intentie van BOTV om ook een goed doel te kiezen dat financieel kan mee genieten van de hartverwarmende organisatie.
