Maandagochtend werden het Baljuwhuis en het centrum van Galmaarden het decor voor een bijzonder geslaagde powerwalk, georganiseerd door het lokaal bestuur. Maar liefst 71 deelnemers verzamelden er om samen het sportjaar op een actieve en verbindende manier af te ronden. Het merendeel bestond uit 50-plussers die actief zijn binnen de gemeentelijke sportwerkingen.
De powerwalk bracht deelnemers samen uit onder meer het onderhoudsturnen, sportelbadminton, calisthenics, nordic walking, petanque-initiatie en andere sportactiviteiten. Daarmee fungeerde het evenement als een warme, sportieve afsluiter voor wie het hele jaar door in Pajottegem in beweging blijft.
Lokaal bestuur en sportdienst slaan handen in elkaar
Het initiatief ging uit van het lokaal bestuur met de steun van sportschepen Samuel Billens, de sportdienst vertegenwoordigd door Tim Elinckx, de dienst evenementen met Bart Troncquo en Filip Debast, zelfstandig coach ‘beweging en gezondheid’ en lesgever binnen verschillende gemeentelijke sportdisciplines. Onder deskundige begeleiding van Filip werd een parcours van 5 à 6 kilometer afgelegd, met onderweg verschillende ‘power’-momenten die zorgden voor extra dynamiek en uitdaging.
Meer dan wandelen alleen
Een powerwalk is meer dan een gewone wandeling. De deelnemers wandelen aan een vlot, stevig tempo, waarbij ook de armen actief worden ingezet en aandacht wordt besteed aan houding, ademhaling en techniek. Doordat steeds minstens één voet aan de grond blijft, is de belasting voor knieën en gewrichten beperkt, wat de activiteit bijzonder geschikt maakt voor een brede doelgroep.
Tijdens de wandeling werden korte oefeningen ingelast die de coördinatie, het evenwicht en de spieractivatie versterken. Zulke prikkels stimuleren niet alleen het lichaam maar ook de hersenen. Door het combineren van beweging, ritme en concentratie wordt de neuroplasticiteit aangesproken: het vermogen van de hersenen om zich aan te passen en nieuwe verbindingen te maken. Dit draagt bij aan een beter evenwicht, meer lichaamsbewustzijn en een verhoogde mentale scherpte.
Daarnaast werkt bewegen in groep en in een natuurlijke omgeving stressverlagend. Wandelen in het groen zorgt ervoor dat geurstoffen van bomen en planten – vaak omschreven als natuurlijke essentiële oliën – via de zintuigen een positieve invloed uitoefenen op het zenuwstelsel. Dat helpt om tot rust te komen en een gevoel van balans te creëren.
Muzikale sfeer en gezellige afsluiter
Ook de sfeer zat goed. Willy Vanderbiest, zelf een trouwe deelnemer aan het onderhoudsturnen en badminton, zorgde met zijn gitaar voor een muzikale toets die meteen voor extra schwung en samenhorigheid zorgde. Na afloop werd iedereen uitgenodigd voor een drankje, waar muziek en gezelligheid de sportieve inspanning op een warme manier afrondden.
Verbindende afsluiter voor actieve inwoners
De powerwalk richtte zich bewust op een bestaande sportieve achterban. Als verbindende activiteit voor wie al deelneemt aan de gemeentelijke sportinitiatieven, bleek het evenement een schot in de roos. De grote opkomst, de positieve reacties en de ontspannen sfeer tonen aan dat samen bewegen niet alleen gezond is, maar ook versterkend werkt voor het sociale weefsel van Pajottegem. Het werd een sportieve ochtend die smaakt naar meer.
