Wie afgelopen weekend GC De Cam binnenstapte, merkte het meteen: dit was geen barkoude winterdag, maar een rustige aanloop naar Kerstmis. Geen vrieskou buiten, geen sjaals tot over de oren, wel een zacht decemberweertje en binnen een schuur vol lichtjes, kraampjes en herkenbare gezichten. De kerstmarkt van De Cam deed wat ze moest doen: mensen samenbrengen, net voor de feestdagen.
De kerstman viel meteen op bij het binnenkomen. Bij de kerstboom stond hij klaar voor een praatje of een foto, terwijl kinderen eerst wat aftastend bleven hangen en ouders glimlachend toekeken met hun smartphones. In de schuur volgden de kraampjes elkaar op, met van alles om te bekijken, vast te nemen en mee naar huis te nemen. Handgemaakte spullen, kleine cadeautjes, lokale producten. Geen overdaad, wel keuze, véél keuze.
Warmte zonder winterkou
Het kwik bleef rond de tien graden hangen, en dat voelde je. Van echte winterkou was dus absoluut geen sprake. Buiten werd gegeten en gedronken aan de standjes, zonder verkleumde handen of haastige slokken. Binnen klonk kerstmuziek, vermengd met het zachte geroezemoes van gesprekken. Op de achtergrond was er ook live radio. Radio Nova streek neer in De Cam en gaf de kerstmarkt een extra laagje leven, met stemmen en muziek die zich mengden met het gebabbel tussen de kraampjes.
(Lees verder onder de foto.)
Het publiek was gemengd, maar duidelijk lokaal. Buurtbewoners uit Gooik en omgeving, gezinnen, koppels, mensen die elkaar al jaren kennen en hier nog eens samenkwamen. “Het is hier echt gezellig met al die kraampjes”, vertelde een van de marktkramers. “Het doet deugd om de mensen nog eens terug te zien, zo net voor de feesten.”
Op de achtergrond zorgde Radio Nova voor extra leven. Vanuit De Cam werd live radio gemaakt, wat de markt een extra laag gaf. Stemmen en muziek mengden zich moeiteloos met het gebabbel tussen de kraampjes.
Meer dan kopen alleen
De kerstmarkt liep het hele weekend, en wie langskwam, kwam niet alleen om iets te kopen. Het was ook een plek om even te blijven hangen, een babbeltje te slaan, iets te drinken en langzaam in kerststemming te geraken.
Er was bovendien aandacht voor solidariteit. De opbrengst van soep, snoep en de tombola ging naar Anna Timmermans vzw, een belangenvereniging voor doofblinden, en naar De Kaffeegieters, ten voordele van Kom op tegen Kanker. Zo kreeg de gezelligheid ook een warme betekenis.
Tegen de tijd dat bezoekers weer naar buiten stapten, bleef vooral dat gevoel hangen. Kerstmis hoeft niet groots te zijn. Soms volstaat een schuur vol lichtjes, een kerstman bij de boom en mensen die elkaar kennen. In De Cam was het afgelopen weekend alvast al een beetje Kerst.
