Op vrijdag 12 december 2025 werd in Armonea woonzorgcentrum Eyckenborch een uitzonderlijke mijlpaal gevierd: de honderdste verjaardag van Jeanne Tielemans. Voor deze bijzondere gelegenheid waren familieleden, vertegenwoordigers van het lokaal bestuur en de pers uitgenodigd. De gemeente Pajottegem was ruim vertegenwoordigd, met onder meer schepen Christa Dermez als afvaardiging van burgemeester Kris Poelaert. Zij kwamen Jeanne Tielemans persoonlijk feliciteren en overhandigden haar ter gelegenheid van haar eeuwfeest een bloemetje en de traditionele geschenken: een mand met streekproducten, een ingekaderde en gepersonaliseerde foto van het koningspaar en vier waardebonnen.
Met Maria Beeckmans (11 oktober), Rosa Falin (1 november) en nu ook Jeanne Tielemans telt woonzorgcentrum Eyckenborch momenteel drie honderdjarigen. Een uitzonderlijke situatie die de warme en hechte gemeenschap binnen het woonzorgcentrum extra in de verf zet. In een warme toespraak bracht de schepen hulde aan Jeanne’s levensverhaal en haar betekenis voor Gooik.
De feestelijke plechtigheid, in aanwezigheid van familie, medebewoners – met bijzondere aandacht voor haar goede vriendin Jeanine Noynaert (96) – personeelsleden en genodigden, werd afgesloten met een zang- en fotomoment en een hartelijke heildronk op nog vele mooie jaren. Het muzikale intermezzo droeg de signatuur van Michel Doomst, die met zijn accordeon en een eigen compositie een ode bracht aan Jeanne’s lange en actieve leven.
Een eeuw levensverhalen en verbondenheid
Jeanne Tielemans werd geboren op 12 december 1925 in de Koekoekstraat in Gooik en groeide op in een hechte landbouwersfamilie, waar eenvoud, samenhorigheid en hard werken centraal stonden. Van thuis uit erfde ze haar veerkracht en plichtsbesef, eigenschappen die haar hele leven zouden kenmerken.
Rond 1930 verhuisde de familie Tielemans-Van Londersele naar Terlo. Jeanne groeide er op tussen buren en verwanten die nauw met elkaar verbonden waren. Haar jeugd in Terlo vormde haar tot een nuchtere en standvastige jonge vrouw, met een scherp geheugen voor mensen en plaatsen.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog droeg Jeanne al op jonge leeftijd grote verantwoordelijkheid. Na het verlies van haar vader in 1942 ging ze werken in Nijvel, waar ze de oorlogsjaren van dichtbij meemaakte. Die periode liet sporen na, maar versterkte tegelijk haar doorzettingsvermogen.
In 1948 huwde Jeanne met Albert Wees († september 1989). Samen bouwden ze een warm gezin uit met drie dochters: Martine, Jacqueline en Claudine. Het gezin groeide verder met twee kleinkinderen – Bert (zoon van Martine) en Kim (dochter van Jacqueline), met Pascal als stiefzoon – en later ook drie achterkleinkinderen: Elias, Finn en Nora.
Twintig jaar lang werkte Jeanne samen met haar man in de beenhouwerij in de Birminghamstraat in Anderlecht. Na de verplichte sluiting van de zaak in Brussel en enkele jaren met een eigen beenhouwerij in Meerbeke, keerden Albert en Jeanne terug naar Gooik. Doorheen alle veranderingen bleef Jeanne met discipline en plichtsgevoel bijdragen aan de stabiliteit van haar gezin, stevig geworteld in haar Gooikse afkomst.
Een vertrouwd gezicht in Gooik
Op latere leeftijd werd Jeanne een geliefd en vertrouwd gezicht in het Gooikse dorpsleven. Ze nam enthousiast deel aan lokale activiteiten, van petanque tot buurtbijeenkomsten. Via haar schoonzoon André kwam ze in contact met volksmuzikanten Walter Evenepoel en Wilfried Moonen, met wie ze zelfs optrad in De Cam.
Haar uitzonderlijke geheugen voor namen, verhalen en verdwenen plekjes van Gooik maakte haar tot een levende encyclopedie van het dorp. Ze deelde haar kennis gul en leverde zo een waardevolle bijdrage aan het bewaren van de lokale geschiedenis en het dialect.
Sinds meer dan 28 jaar woont Jeanne, na de verkoop van haar woning, heel zelfstandig in een assistentiewoning van Eyckenborch, dat intussen haar nieuwe thuis is geworden.
Jeanne Tielemans is veel meer dan een honderdjarige. Zij is een vrouw die met kracht, eenvoud en menselijkheid zowel haar familie als de Gooikse gemeenschap heeft verrijkt. Haar leven vertelt een verhaal van uithoudingsvermogen, plichtsgevoel, verbondenheid en een uitzonderlijk geheugen dat mee de geschiedenis van een hele streek bewaart.
Leuke weetjes bij 100 jaar leven
100 jaar worden is officieel een uitzonderlijke prestatie
100 jaar staat gelijk aan ongeveer 36.525 dagen levenservaring
In Pajottegem zijn er momenteel 5 inwoners van 100 jaar of ouder: 3 in Gooik en 2 in Herne
Jeanne maakte de opkomst mee van radio, televisie, computer en smartphone
De wereldbevolking groeide in die periode van ongeveer 2 miljard naar meer dan 8 miljard mensen
Wereldwijd bereikt slechts 1 op de 10.000 mensen de leeftijd van 100 jaar
Op 1 januari 2025 telde het Vlaams Gewest bijna 1.900 honderdjarigen
100 jaar leven staat gelijk aan miljarden hartslagen, miljoenen herinneringen en een eeuw aan verhalen.
