De eerste zondag van december is traditioneel een bijzonder moment op de Pauwelhoeve in het gehucht Sint-Paulus. Wat zich dit jaar afspeelde overtrof echter duidelijk de voorbije edities. Reeds vroeg in de voormiddag stroomden vrienden, familie, oud-Pauwels, sympathisanten en nieuwsgierigen toe. De opvallend grote opkomst bevestigt wat velen al langer aanvoelen: de Pauwelviering leeft meer dan ooit.
Zowel de kandidaat-Pauwel als de kandidaat-Kinderpauwel maakten, elk vergezeld van hun gevolg, hun opwachting op de hoeve. In het bijzijn van een talrijk publiek vroegen zij formeel de toelating om in 2026 de Pauwelviering en bijhorende feesten mee vorm te geven. Dat ritueel, eenvoudig in woorden maar rijk aan betekenis, vormt al generaties lang het symbolische begin van een nieuwe Pauwelcyclus.
Een viering verankerd in vaste gebruiken
Ook in 2026 zal de Pauwelviering haar beslag krijgen volgens de eeuwenoude geplogenheden. Het orgelpunt van de viering is voorzien op zondag 25 januari. Wanneer 25 januari – de feestdag van Sint-Paulus – op een zondag valt schrijft de traditie voor dat de viering gedragen wordt door een ‘grote bende’.
De Pauwelkeuze viel dit jaar op Jonas Marcoux als Pauwel en Ian Depelseneer als Kinderpauwel.
Met Jonas Marcoux kiest de Pauwelgilde voor een vertrouwd en geëngageerd gezicht binnen de Pauwelviering. Jonas was de voorbije jaren actief binnen de Pauwelbende: vorig jaar als vlagdrager onder Pauwel Antony Ravyts en het jaar voordien als zakdrager. Vanuit die ervaring groeide zijn betrokkenheid, wat hem vandaag tot een belangrijke schakel maakt in het doorgeven van de traditie.
Volgens de telling van de Pauwelgilde zal Jonas in de geschiedenis te boek staan als Pauwel 644, een cijfer dat de indrukwekkende continuïteit van deze volksviering onderstreept.
Het ‘weggeven van de Pauwel’: ritueel en overdracht
Het centrale moment van de ochtend blijft het ‘weggeven van de Pauwel’. Op de klassieke vraag
“Mag ik dit jaar Pauwel / Kinderpauwel zijn?” volgde, zoals de traditie het wil, een volmondig ‘ja’.
Voor de Kinderpauwel werd dit instemmend antwoord uitgesproken door Ludwina Coeck, dochter van de hoeve-eigenaar. Voor de grote Pauwel kreeg het ritueel dit jaar een bijzonder accent. Jan Couck, hoevebewoner en traditioneel de persoon die de Pauwel ‘weggeeft’, kondigde aan dat hij dit voorrecht overdroeg aan Ken Wicheler, partner van zijn dochter Ludwina en al meer dan tien jaar bewoner van de hoeve.
Ook Jonas kreeg vervolgens officieel zijn bevestiging. Zowel de Pauwelgilde, met woordvoerster Melissa, als het gemeentebestuur, vertegenwoordigd door schepen van cultuur Sandra Dero, spraken hun waardering uit.
“Pauwel zijn is meer dan enkele maanden in de belangstelling staan. Het is een belevenis die een aloude traditie omzet in een houvast voor een gemeenschap. Het verbindt generaties en geeft identiteit.”
Een ‘grote bende’ als sterk signaal
Met niet minder dan 16 bendeleden kondigde Jonas Marcoux aan dat de Pauwelviering 2026 zal doorgaan met een ‘grote bende’. Dat is enkel mogelijk wanneer kalender en omstandigheden samenvallen en geldt als een krachtig signaal van gedragenheid en enthousiasme.
Jonas Marcoux (23) draagt de Pauweltraditie al zijn hele leven in het hart. Sinds hij in 2015 zelf Kinderpauwel was, betekent de traditie voor hem veel meer dan een rol. Ze staat symbool voor verbondenheid, vriendschap en het doorgeven van waarden. Als kind keek hij met bewondering naar de Pauwel en stond hij samen met zijn meter aan de Hoogstraat te wachten tot de stoet voorbijtrok. Die bewondering groeide uit tot trots en engagement.
Samenstelling grote Pauwelbende 2026 – Pauwel: Jonas Marcoux
Zakdrager: Siebe Deherder
Commandant: Jorrit De Borre
Vaandeldrager: Sven Defrère
Koezen: Jory Van Eeckhoudt
Apostels: Jirne Deherder, Bradley Janssens, Lennert De Smedt, Anthony Ravyts, Thibault Berchmans, Bram Dekegel, Keano Van Holder, Yorick Dammekens, Colin Marchand, Seppe Persoons, Noah Moeremans en Jonas Dehenau
Kinderpauwel in een sterke familietraditie
Ook Kinderpauwel Ian Depelseneer wordt omringd door een eigen bende, waarmee meteen de toekomst van de traditie zichtbaar wordt. Dat de Kinderpauwel pas sinds 1982 bestaat en vandaag reeds aan zijn 24ste editie toe is, toont hoe de Pauwelviering zich met zorg en visie heeft aangepast aan nieuwe generaties.
Ian komt bovendien uit een familie waarin de Pauwelviering diep geworteld is. Zijn vader Frederik Depelseneer was Kinderpauwel in 1988 en Pauwel in 2001. Zijn broer Bram Dekegel was Kinderpauwel in 2018. Verder terug in de tijd was overgrootvader Gaston Jaumot Pauwel in 1958 en oom Christoph Depelseneer Pauwel in 1988. Zijn peter Daan Snijdaers was Kinderpauwel in 2009.
Samenstelling Kinderpauwelbende 2026 – Kinderpauwel Ian Depelseneer
Zakdrager: Bent Van Den Dooren
Vaandeldrager: Lucas Geers
Koezen: Alix Depelseneer
Apostels: Mauro Rooselaers, Liam Neukermans, Tomas Bryselbout, Aayron Thienpont, Arend Thienpont en Leroy Thienpont
Van hoeve naar kapel
Na de plechtigheid op de Pauwelhoeve volgde de eerste rondgang. De nieuwe Pauwel en zijn bende begaven zich naar de Sint-Pauluskapel voor een gebed en het luiden van het klokje. De ochtend werd afgesloten met luid traditioneel Pluik-geroep en een heildronk op een geslaagde viering.
Meer dan folklore: een groeiende traditie
De Pauwelviering, waarvan de oorsprong teruggaat tot minstens 1382, is meer dan folklore. Sinds de erkenning als immaterieel erfgoed in 2016 groeit niet alleen de bekendheid, maar vooral de betrokkenheid. Wat ooit een lokaal gebeuren was, is uitgegroeid tot een levend gemeenschapsritueel dat jong en oud samenbrengt.
De grote opkomst bij het weggeven van de Pauwel bevestigt dat de traditie aan kracht wint. Niet door spektakel, maar door doorleefde participatie, familiale verbondenheid en een gedeeld besef van erfgoed.
Programma Pauwelviering 2026
Zaterdag 3 januari: Met de sledde naar de Heetveldmolen in Tollembeek, achter rogge
Zaterdag 10 januari: Rollen en bakken van de pauwelbroodjes – ’s avonds het zetten van de “Neeve”
Zaterdag 24 januari: Traditionele pluiktochten in Galmaarden en omliggende gemeenten
Zondag 25 januari: Pauwelfeest met H. Mis ter ere van Sint-Paulus en in de namiddag de Pauwelstoet en het zaaien van de roggebroodjes
Zaterdag 31 januari: Afrekening
