Vanavond vulde de kerk van Herne zich tot de nok met warmte, muziek en solidariteit tijdens Music Makes the World a Better Place, het jaarlijkse benefietconcert van Kunstacademie KunstParel. Voor deze editie bundelden drie streekkoren – Legatokoor Herne, Fenikskoor Ninove en FUSA 2.0 Roosdaal – voor het eerst hun krachten met de academie. Het resultaat was een indrukwekkend vocaal geheel dat het publiek van begin tot einde wist te raken. Het concert kreeg bovendien nog een bijkomende toets met de aanwezigheid van een delegatie van ‘La chorale des enfants et l’ensemble vocal de l’académie d’Enghien’.
Legatokoor Herne, opgericht in 1997 op initiatief van deken Luc Boone, groeide uit van kerkkoor tot een veelzijdig vocaal ensemble. Onder de gedreven leiding van Viviane Grisez werkte het koor al mee aan uiteenlopende projecten, van gospel en musical tot poëzieavonden, herdenkingen en internationale samenwerkingen. Samenwerking en muzikale diversiteit vormen de rode draad doorheen de werking.
Het Fenikskoor Ninove kent een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1927. Wat begon als parochiekoor van Sint-Theresia evolueerde in 1991 tot een profaan koor met een eigen identiteit. Sinds 2011 staat het onder leiding van Andries De Winter, met een repertoire dat klassieke koormuziek combineert met verrassende musicalaccenten.
Ook FUSA 2.0 Roosdaal schreef mee aan het succes van de avond. Het koor begon in 1995 als kerkkoor, maar kende in 2023 een herstart die het ensemble een frisse en hedendaagse dynamiek gaf. Onder leiding van Viviane Grisez brengt FUSA 2.0 vandaag een breed repertoire, van pop en musical tot film- en jazzmuziek en treedt het regelmatig op bij verenigingen en in woonzorgcentra.
Muziek met een missie
De integrale opbrengst van het concert gaat dit jaar naar Damiaanactie, meer bepaald naar het FOCUS-project, dat in samenwerking met Damiaanactie zonnepanelen installeert in Congolese ziekenhuizen en gezondheidscentra. Zo wordt er gezorgd voor veilige operaties, betrouwbare verlichting tijdens bevallingen en correcte koeling van vaccins, zaken die door de frequente stroomuitvallen in Kinshasa allesbehalve vanzelfsprekend zijn. Dat Roger Torremans, vrijwilliger bij Damiaanactie en nauw betrokken bij het FOCUS-project, er uitdrukkelijk op stond om vanuit Mol aanwezig te zijn, onderstreept het sterk engagement achter dit goede doel.
De presentatie van de avond was in handen van Viviane Grisez, die naast koorleider ook een fervente promotor is van Damiaanactie. In haar welkom richtte zij zich in het bijzonder tot monseigneur Herman Cosyns, vicaris-generaal van het aartsbisdom Mechelen-Brussel en bovendien een trotse Hernenaar.
Jong talent en een onverwachte gast
De avond opende met een sprankelend optreden van het klarinetensemble van de academie. Net toen de laatste klarinetnoten waren uitgestorven, ontstond er rumoer achteraan in de kerk. Een bijzonder befaamde bezoeker maakte zijn opwachting en kwam, tot groot plezier van de vele kinderen, even poolshoogte nemen. Hij bleef niet bij een bliksembezoek alleen, maar liet ook weten dat er na afloop nog lekkers verdeeld zou worden.
Ook de ‘heilige man’ keek met bewondering naar de jonge talenten van de klassen Muziekinitiatie en Muziekbeleving uit Herne en Galmaarden. Met onder meer Met een kijker en Heijamano wisten zij het publiek meteen voor zich te winnen.
Een machtig koorblok
Toen iedereen opnieuw zijn plaats had ingenomen was het de beurt aan het machtig koorblok, samengesteld uit de drie gastkoren én de vocale ensembles van zowel KunstParel als de Académie d’Enghien. Onder leiding van Marie De Roy brachten zij een warm en hoopvol repertoire met beklijvende uitvoeringen van onder meer Look at the World, For the Beauty of the Earth en Imagine.
Samen zingen als slotakkoord
Zoals de traditie het wil werd het publiek op het einde uitgenodigd om mee te zingen. De samenzang van onder meer Adeste Fideles, Ode an die Freude en Amazing Grace zorgde voor een ontroerend slotmoment, waarbij honderden stemmen samensmolten tot één warm geheel.
Een blijvende traditie van solidariteit
Met Music Makes the World a Better Place zet Kunstacademie KunstParel haar jaarlijkse traditie voort om muziek in te zetten voor het goede doel. In het verleden gingen de opbrengsten al naar onder meer vzw Meegaan, vzw Akouyo (kinderhulp in Togo) en muzikanten uit Oekraïne. Directeur Sarah Copriau benadrukt dat het evenement telkens opnieuw bewijst hoe muziek mensen kan verbinden en letterlijk licht kan brengen waar duisternis heerst.
Met de massale opkomst en de warme reacties kan de academie terugblikken op een bijzonder geslaagde editie, maar vooral op een avond die werkelijk een verschil maakt voor wie dit het hardst nodig heeft.
