In de deelgemeente Galmaarden stond vandaag het GC Willem Tell (Tollembeek) in het teken van liefde, trouw en verbondenheid. Maar liefst 29 koppels werden er gehuldigd voor hun bijzondere huwelijksjubilea: gouden (50 jaar), diamanten (60 jaar), briljanten (65 jaar) en zelfs platina (70 jaar) huwelijken. De feestelijke viering, opgeluisterd door de muziekvereniging Amicato uit Tollembeek, vormde een warm eerbetoon aan generaties die samen de tijd hebben getrotseerd. Burgemeester Kris Poelaert en zijn voltallig schepencollege hadden de eer de felicitaties en de presentjes te mogen overhandigen aan de jubilerende koppels en hun familie.
Een hartelijke ontvangst en woorden met inhoud
De viering werd geopend door burgemeester Kris Poelaert. Met een mengeling van ernst, humor en herkenbare anekdotes blikte hij terug op het huwelijksleven dat elk van de koppels samen heeft opgebouwd.
“U heeft samen de tijd getrotseerd,” klonk het. “Het leven was niet altijd rozengeur en maneschijn, maar net dat samen doorstaan maakt van jullie verhaal een bron van fierheid voor ons allen.”
Zijn woorden werden met warme instemming onthaald door het publiek, dat zich duidelijk aangesproken voelde.
Hulde en geschenken
Na de toespraak volgde het officiële huldemoment, waarbij elk koppel een bloempje, voor 100 euro aan waardebonnen te besteden bij lokale handelaars en een officieel getuigschrift ontving als tastbare herinnering aan deze bijzondere dag.
Daarnaast waren er ook koninklijke en provinciale onderscheidingen:
Gouden jubilarissen (50 jaar): diploma ondertekend door het koningshuis
Diamanten koppels (60 jaar): provinciale medaille van Vlaams-Brabant
Briljanten en platina jubilarissen (65 en 70 jaar): koninklijke medaille
Een bijzonder moment was de huldiging van het oudste koppel: Frans Vanderroost en Joanna (Jeanneke) Debraekeleer, die op 27 januari 1955 in het huwelijksbootje stapten. Frans vierde in augustus zijn 98ste verjaardag, Jeanne werd in april 91. Samen bouwden ze niet enkel een gezin uit met Paul, José, Frieda en Dirk, acht kleinkinderen en 16 achterkleinkinderen, maar ook een bloeiend landbouwmechanisatiebedrijf in de Zwaanstraat in Tollembeek. In 1955 bevond België bevond zich volop in een periode van wederopbouw en modernisering. Meer en meer gezinnen konden zich auto’s en televisies veroorloven en het geloof in vooruitgang was groot.
Een nieuwe traditie binnen Pajottegem
Waar vroeger de burgemeester en schepenen de jubilarissen thuis bezochten, kiest men sinds de fusie tot Pajottegem voor een gezamenlijke viering — een formule die eerder al in Herne succes kende. Volgens het gemeentebestuur zorgt deze aanpak niet enkel voor meer efficiëntie en uitstraling, maar vooral voor een sterker gevoel van verbondenheid.
De koppels krijgen zo de kans om elkaar te ontmoeten, herinneringen te delen en samen te genieten van de erkenning die ze verdienen.
Een feest van verbondenheid
De Willem Tell baadde in een warme sfeer van dankbaarheid, trots en samenhorigheid. De jubilarissen genoten zichtbaar van de muziek, de hulde en de vele ontmoetingen met lotgenoten die, net als zij, samen een leven lang gedeelde herinneringen koesteren.
De viering in Galmaarden was de derde en laatste in een reeks van drie. Eerder werden de Hernse jubilarissen ontvangen in de Sporthal Hernekouter (31 augustus, 24 koppels) en de Gooikse koppels in zaal Edele Brabant (28 september, 27 koppels).
In totaal gingen zo maar liefst 80 koppels uit heel Pajottegem in op de uitnodiging — een mooie bevestiging dat deze nieuwe gezamenlijke vieringen uitgroeien tot een waardevolle traditie die niet alleen de koppels in de bloemetjes zet, maar ook de verbondenheid binnen de fusiegemeente versterkt.
