De gemeenteraad van Pepingen behandelde verschillende dossiers rond vrijwilligerswerking, sociale dienstverlening, erfgoed, personeelsbeleid en financiële middelen. Hieronder een overzicht van belangrijke beslissingen en lopende initiatieven.
Pepingen blijft inzetten op lokale betrokkenheid, sociaal engagement en erfgoedzorg. Met de oprichting van een vrijwilligerskorps, een toegankelijkere uitleendienst en initiatieven rond cultureel erfgoed, wil de gemeente haar inwoners verder betrekken bij het gemeenschapsleven. Tegelijkertijd blijven budgettaire en sociale thema’s — zoals de verdeling van middelen, ondersteuning van het OCMW en personeelsbeleid — belangrijke aandachtspunten in het lokale bestuur.
Gemeentelijk vrijwilligerskorps van start
Pepingen richt een gemeentelijk vrijwilligerskorps op dat zal worden ingezet bij noodsituaties zoals stormschade, droogte, hittegolven of andere crisissen. Het initiatief sluit aan bij een Vlaams programma dat gemeenten ondersteunt bij het opleiden en organiseren van getrainde vrijwilligers.
De gemeente zal binnenkort een oproep doen naar inwoners die zich willen engageren. Zij krijgen een basisopleiding en zullen professionele hulpdiensten bijstaan met logistieke en administratieve taken. Het korps wordt opgericht in samenwerking met Rode Kruis-Vlaanderen en volgens de richtlijnen van de Vlaamse overheid.
Aandacht voor lokale financiering
Tijdens de gemeenteraad werd ook stilgestaan bij de aangekondigde vermindering van de Vlaamse tussenkomst in de responsabiliseringsbijdrage vanaf 2027. Deze maatregel heeft gevolgen voor de financiële ruimte van lokale besturen, waaronder Pepingen.
De gemeenteraad besprak de vraag naar een meer rechtvaardige verdeling van middelen tussen centrumsteden en kleinere gemeenten. Pepingen schaarde zich eerder dit jaar al achter de gezamenlijke oproep van de burgemeesters uit de regio Halle-Vilvoorde om het Gemeentefonds te hervormen en de structurele onderfinanciering van de regio aan te pakken.
Gemeentelijke uitleendienst uitgebreid
De gemeentelijke uitleendienst wordt voortaan ook opengesteld voor particulieren die occasioneel een buurtinitiatief of actie voor een goed doel organiseren. Tot nu toe konden enkel verenigingen en erkende organisaties gebruik maken van dit gemeentelijke materiaal.
Met de aanpassing van het reglement wil de gemeente het gebruik van de uitleendienst transparanter en toegankelijker maken voor alle inwoners die onder duidelijke voorwaarden materiaal wensen te ontlenen.
Sociaal beleid en OCMW-financiering
De gemeenteraad besliste om de vaste overdracht van 8% uit het Gemeentefonds naar het OCMW te schrappen. Dat betekent dat de toewijzing van middelen voortaan jaarlijks zal worden bepaald.
Volgens het bestuur biedt dit meer flexibiliteit bij de begrotingsplanning, al leeft bij sommigen de bezorgdheid dat dit de voorspelbaarheid van de financiering van sociale dienstverlening kan beïnvloeden. De gemeente benadrukt dat de aandacht voor kwetsbare inwoners en sociale projecten behouden blijft.
Erfgoed in de kijker: schandpaal van Heikruis
Pepingen zal de historische schandpaal van Heikruis opwaarderen en beter zichtbaar maken. Het gaat om het enige bewaarde exemplaar in de gemeente, dat momenteel staat bij de kapel van Sint-Job.
De gemeente plant om het monument op te nemen in erfgoedprojecten en bezoekers te informeren via een informatiebord en digitale toepassingen. De erkenning bij het Agentschap Onroerend Erfgoed wordt eveneens onderzocht.
Tewerkstelling en gelijke behandeling van gemeentepersoneel
Er werd opnieuw gedebatteerd over de verloning van poetsmedewerkers. In Vlaanderen kregen dienstenchequemedewerkers recent een loonsverhoging, waardoor er verschillen ontstonden met interne poetsdiensten van gemeenten.
Pepingen bekijkt hoe binnen het lokale personeelsbeleid evenwicht kan worden gevonden tussen de bestaande loonbarema’s, de budgettaire ruimte en de wens tot een eerlijke verloning voor vergelijkbare functies.
Viering van jubilarissen
De gemeente blijft trouw aan de traditie om jubilarissen te vieren met een gemeentelijk geschenk. De bedragen van 150 euro aan cadeaubonnen en 35 euro voor een bloemstuk blijven behouden. Er werd tijdens de raad besproken of indexering wenselijk is, maar voorlopig blijft het bestaande bedrag ongewijzigd.
