De jobbeurs die vandaag in het Bavocentrum in Herfelingen plaatsvond, mag een groot succes genoemd worden. Ruim 400 werkzoekenden schreven zich in, waarvan 340 effectief de beurs bezochten. De beurs was een gezamenlijk initiatief van VDAB, Voka – Kamer van Koophandel Vlaams-Brabant en het lokaal bestuur van Pajottegem en kwam er naar aanleiding van de sluiting van zuivelproducent Olympia waarbij 167 medewerkers hun job verloren.
Sterke mobilisatie voor een warme en kansrijke arbeidsmarkt
“Met deze jobbeurs wilden we snel perspectief bieden aan de werknemers van Olympia én tegelijk andere werkzoekenden uit de regio nieuwe kansen aanreiken,” zegt Valerie Meykens (VDAB, Communicatie Vlaams-Brabant & Brussel). “De respons was overweldigend: niet alleen van de kant van de werkzoekenden, maar ook van de werkgevers. 32 bedrijven kwamen ter plaatse om hun vacatures voor te stellen. Dat toont dat solidariteit in onze regio geen loze slogan is.”
In totaal namen 119 ex-werknemers van Olympia deel aan een begeleidingstraject bij Travant, waarvan 39% intussen opnieuw aan de slag is. Daarnaast hebben 24 werknemers op dit moment nog een lopend contract bij Olympia. De jobbeurs bood voor velen een volgende stap richting duurzame ‘hertewerkstelling’.
Werkgevers én werkzoekenden vinden elkaar
De aanwezige bedrijven en verschillende zorg- en onderwijsinstellingen vertegenwoordigden samen honderden openstaande vacatures in uiteenlopende sectoren: van techniek en logistiek tot zorg, onderwijs en administratie.
Volgens Geert Pauwels, directeur VDAB Brussel & Vlaams-Brabant, is dat cruciaal: “De arbeidsmarkt in Pajottegem blijft uitdagend: bijna de helft van de werkzoekenden heeft een grote afstand tot de arbeidsmarkt en 45% beschikt niet over een rijbewijs. Maar tegelijk zien we potentieel: het voorbije jaar werden bijna 900 vacatures geregistreerd, waarvan in bijna de helft geen ervaring vereist is. Dat biedt hoopvolle perspectieven voor iedereen die wil herbeginnen.”
Lokale verankering werkt
Ook Yves Lambrix, directeur Belangenbehartiging van Voka – Kamer van Koophandel Vlaams-Brabant, benadrukt de kracht van lokale samenwerking: “In een economisch veerkrachtige regio als het Pajottenland liggen er reële kansen voor hertewerkstelling. Door werkgevers en werkzoekenden uit de streek rechtstreeks met elkaar te verbinden, brengen we de arbeidsmarkt dichter bij huis. Deze jobbeurs toont dat een persoonlijke, laagdrempelige aanpak écht werkt.”
Een boodschap van hoop en verbondenheid
Voor burgemeester Kris Poelaert van Pajottegem is de jobbeurs meer dan een arbeidsmarktinitiatief: “De sluiting van Olympia heeft onze gemeenschap hard geraakt, maar vandaag overheerst hoop. We zien mensen die opnieuw perspectief krijgen, bedrijven die hun deuren openen, en een regio die de handen in elkaar slaat. Dit is de kracht van Pajottegem: samen vooruit.”
Arbeidsmarktcijfers tonen potentieel
De arbeidsmarktcijfers voor Pajottegem (Gooik, Herne, Galmaarden, Bever, Lennik en Roosdaal) bevestigen de nood én de mogelijkheden:
- 870 werkzoekenden zonder werk (september 2025)
- 869 ontvangen NEczU-r-vacatures in de afgelopen 12 maanden
- 150 openstaande NEczU-r-vacatures in september 2025
- Topfuncties: opvoeder/begeleider (184), leerkracht lager en secundair onderwijs (130), vrachtwagenbestuurder (46), schoonmaker (30)
Een NECzU-r-vacature is een openstaande arbeidsplaats binnen het normale economische circuit, niet via een uitzendopdracht en rechtstreeks door de werkgever aan VDAB ingediend.
Kenmerken van de vacatures:
- 49% vraagt een hooggeschoold profiel, 22% middengeschoold, 5% kortgeschoold, 24% geen specifieke studievereiste
- In 48% van de vacatures wordt geen ervaring gevraagd, 32% vraagt beperkte ervaring (< 2 jaar)
- 36% vraagt een rijbewijs
- 86% vermeldt de vraag naar een goede tot zeer goede kennis van het Nederlands (tegenover 74% gemiddeld in Vlaanderen)
Kenmerken van de werkzoekenden:
- 30% kortgeschoold, 41% middengeschoold, 29% hooggeschoold
- 24% heeft een migratieachtergrond
- 27% heeft weinig tot geen kennis van het Nederlands
- 68% behoort tot de leeftijdscategorie 25–59 jaar, 22% is jonger dan 25 jaar
- 23% heeft geen ervaring in het gewenste beroep, 20% beperkte ervaring, 11% minstens 2 jaar ervaring, 16% minstens 5 jaar
- 54% is minder dan een jaar werkloos; 23% al meer dan 2 jaar
- 45% heeft geen rijbewijs
- 49% heeft een grote afstand tot de arbeidsmarkt
- 56% ontvangt een werkloosheidsuitkering, 30% was voordien niet-beroepsactief, 12% is jongere in beroepsinschakelingstijd
Samen sterk naar de toekomst
Met dit initiatief zetten VDAB, Voka en het lokaal bestuur van Pajottegem hun schouders onder een toekomstgerichte aanpak van werkgelegenheid in het Pajottenland. De sterke opkomst en de positieve reacties van zowel werkzoekenden als werkgevers tonen dat samenwerking op lokaal niveau écht het verschil maakt.
De aanwezige bedrijven en verschillende zorg- en onderwijsinstellingen
