Leegstand blijft hoog
Uit recente cijfers blijkt dat Bever nog steeds één van de gemeenten met het hoogste aantal leegstaande woningen in Vlaanderen is. Volgens Bond Beter Leefmilieu (BBL) stonden in 2024 31 panden leeg, terwijl de Woonwinkel 39 leegstaande gebouwen registreerde.
Te lage heffingen en financiële gevolgen
Helderblauw wijst op het lage aantal leegstandsheffingen dat de gemeente daadwerkelijk int: slechts 14 panden, tegen een tarief dat fors lager ligt dan het Vlaamse gemiddelde (€ 300–€ 990 in Bever tegenover € 1.449 gemiddeld). Volgens de partij biedt dit weinig financiële prikkel voor eigenaars om hun panden terug op de markt te brengen, terwijl de gemeente zo jaarlijks tussen € 40.000 en € 60.000 aan extra inkomsten laat liggen.
Maatregelen voorgesteld door Helderblauw
De partij pleit voor een leegstandsheffing op Vlaams niveau met consequente inning, actieve opvolging van alle leegstaande panden, een herbestemmings- en renovatieplan voor gebouwen zoals de Providentia-sites, kwartaalrapportages over leegstand en heffingen, en een optimale benutting van Vlaamse middelen voor woonprojecten. Volgens partijvoorzitter Kurt Kiekens en secretaris Olivier De Kock zou een kordaat beleid zowel het woningaanbod als de gemeentefinanciën ten goede komen. Raadslid Henk Verhofstadt benadrukt het belang van zichtbaarheid en hergebruik van leegstaande panden.
Reactie van het gemeentebestuur
Het bestuur begrijpt de oproep van Helderblauw om leegstand krachtiger aan te pakken. In samenspraak met de Woonwinkel Pajottenland werd beslist om het leegstandsbedrag vanaf 2026 te verhogen naar € 1.300 per jaar, vanaf het eerste jaar van leegstand. Het bestuur betreurt dat de realisatie van sociale woningen, beheerd door woonmaatschappij Providentia, niet sneller verloopt en dringt bij elk overleg aan op vlottere vooruitgang. Ook werd een officieel schrijven gericht aan de woonmaatschappij en het kabinet van minister De Praetere, dat inmiddels bevestigde dat Bever voldoende inspanningen levert om het bindend sociaal objectief na te streven.
Blik op de toekomst
Daarnaast benadrukt het bestuur dat sommige panden tijdelijk leegstaan vanwege renovatie of verkoopprocessen, en dat de huidige heffingen al rekening houden met sociale en economische omstandigheden van eigenaars. Tegelijkertijd staat het bestuur open voor overleg over een actiever leegstandsbeleid en zal het de nieuwe cijfers meenemen in de meerjarenplanning en toekomstige woonprojecten, inclusief Vlaamse subsidies.
Helderblauw dringt erop aan dat een concreet actieplan tegen leegstand wordt voorgelegd aan de gemeenteraad en dat duidelijk wordt hoe Vlaamse middelen in Bever worden ingezet.
