Een organisatie die mikt op jong, oud en alle fietsdisciplines
Deze zondag stond Herne opnieuw helemaal in het teken van de fiets. Cycling Draisineken Herne, met voorzitter Jean-Marie Dierickx aan het roer, verwelkomde sportievelingen uit de ruime regio voor de 11de editie van de Herfsttochten. Onder een zachte herfstzon – twaalf graden, windstil en met af en toe een vriendelijk streepje zon – werd de sporthal De Hernekouter (aan de Spoorwegstraat) het kloppend hart van een geslaagde organisatie.
Met uitgepijlde routes voor mountainbikers, wielertoeristen, gravelrijders en zelfs wandelaars mikte de club opnieuw op een breed publiek. De deelnemers konden vertrekken tussen 8u00 en 10u30 en kregen een perfect uitgebalanceerd aanbod: sportief, uitdagend maar tegelijk toegankelijk voor iedereen die wil genieten van natuur, beweging en kameraadschap.
Drie fietsstijlen, één gedeelde passie
De mountainbikers konden kiezen uit parcours van 20, 40 of 55 kilometer. Parcoursbouwer Maxime Cobbaert zorgde er traditiegetrouw voor dat elk traject zowel aantrekkelijk als veilig was, met voldoende uitdaging voor de geoefende fietser, maar even goed haalbaar voor wie minder ervaring heeft. De langste afstand liep langs Heikruis, Herfelingen, Oetingen, Neigem, Vollezele, Galmaarden en Tollembeek. Deze MTB-tochten maakten opnieuw deel uit van de VBR Trofee Oost- en Zeeuws-Vlaanderen.
De gravelrijders, die hun route via GPX konden downloaden, kregen een rit van 60 of 75 kilometer voorgeschoteld. Vooral die langste afstand kreeg veel lof: ze doorkruiste niet alleen het golvende Pajottenland maar ook een deel van het parcours van het Wereldkampioenschap Gravel van vorig jaar in en rond het Hallerbos. Geen toeval, want gravelbikes zijn de laatste jaren sterk in opmars — een trend die volgens voorzitter Dierickx extra werd aangewakkerd door de organisatie van dat WK. “Gravel trekt duidelijk een jonger publiek aan, terwijl het klassieke mountainbiken populair blijft bij de iets oudere sportievelingen,” klonk het tevreden.
Nieuw dit jaar was de wegrit over 70 of 50 kilometer, waarbij de deelnemers over de gewestgrens heen richting Bierghes, Quenast, Oisquercq, Tubize, Essenbeek en Halle fietsten. Ook de wandelaars kwamen aan hun trekken met een parcours van 10 kilometer over Tollembeek, inclusief een pas heropende veldweg en het schilderachtige wandelpad langs de Mark.
Een warm clubhart en een vlekkeloze organisatie
De organisatie van deze elfde editie berustte op een stevig fundament van een veertigtal vrijwilligers. Zowel onderweg als in de sporthal zorgden zij voor een vlotte, veilige en gezellige dag. In De Hernekouter konden de deelnemers nadien terecht voor een welverdiende pauze met een boterham of een mattentaart.
Zoals steeds was ook aan alles gedacht: ruime parkeermogelijkheden bij het station, een body- en bikewash, een bewaakte fietsenstalling en een sfeervolle après-bike. Verschillende bevriende clubs schreven zich massaal in, waaronder De Mijnsprinters uit Galmaarden, Cyclo Bol d’Air uit Edingen, Jong en Oud Herne, Klimax uit Bever en De Vliegende Spaak uit Baardegem. De populairste tochten bleken de gravelrit van 75 kilometer en het MTB-parcours van 50 kilometer.
Een gouden jubileumjaar in schoonheid afgesloten
De Herfsttochten vormden de bekroning van een bijzonder jaar voor Cycling Draisineken. De club vierde haar 50-jarig bestaan, een mijlpaal die eerder al werd opgeluisterd met een clubreis naar Toscane, een jubileumfietstocht langs de twaalf kernen van de nieuwe gemeente Pajottegem, en een feestelijke bijeenkomst met een tentoonstelling over 50 jaar clubgeschiedenis.
Wat in 1975 begon als een kleinschalig initiatief van dokter Marcel Rouvroy, André Deblander en fietsenhandelaar René Roosens, groeide in een halve eeuw uit tot een vaste waarde in het Hernse sportleven. Onder de vlag van gezonde sportbeleving en warme vriendschap brengt Cycling Draisineken nog steeds jong en oud, mannen en vrouwen samen in hun gedeelde passie voor de fiets.
Voorzitter Jean-Marie Dierickx en zijn bestuursleden Alain Van den Berghe, Luc Roosens, Andreas De Boe en Maxime Cobbaert konden dan ook tevreden terugblikken: “Met de elfde Herfsttochten sluiten we ons jubileumjaar af zoals we het begonnen zijn: met veel enthousiasme, een hechte ploeg en een schitterende opkomst.”
Met een vlekkeloze organisatie, een grote opkomst en een sportieve sfeer die de herfstzon waardig was, bewees Cycling Draisineken Herne nog maar eens dat het zijn plaats in het Pajotse sportlandschap ruimschoots verdient. De Herfsttochten 2026 zijn alvast met stip genoteerd in de agenda van menig fietsliefhebber.
De 11de Herfsttochten in cijfers : 650 deelnemers
375 MTB
80 gravel
175 weg
20 wandelaars
Mat dank aan Carine Van de Velde voor het bijkomend fotomateriaal
