In de deelgemeente Gooik stond vandaag de viering van de huwelijksjubilarissen centraal. Maar liefst 27 koppels werden in feestzaal Edele Brabant op Strijland gehuldigd voor hun gouden (50 jaar), diamanten (60 jaar), briljanten (65 jaar) of zelfs platina (70 jaar) huwelijksjubileum. Het werd een feestelijke en emotionele dag, opgeluisterd door de Koninklijke Fanfare St.-Martinus uit Kester, die voor de muzikale omlijsting zorgde.
Een warme ontvangst
De viering werd geopend door burgemeester Kris Poelaert, die de jubilarissen persoonlijk toesprak. Zijn woorden verweefden ernst en humor en illustreerden op een herkenbare manier de ups en downs van het huwelijksleven. “U heeft samen de tijd getrotseerd, ook al was het leven niet altijd rozengeur en maneschijn. Maar net dat samen doorstaan maakt van jullie verhaal een bron van fierheid voor ons allen,” benadrukte hij.
Geschenken en onderscheidingen
Na de toespraak volgde het officiële huldemoment. Elk koppel kreeg een bloemenruiker, vier waardebonnen van 25 euro te besteden bij lokale handelaars en een officieel getuigschrift als tastbare herinnering aan deze bijzondere dag.
Daarnaast waren er ook koninklijke en provinciale onderscheidingen:
Gouden jubilarissen (50 jaar): een diploma ondertekend door het koningshuis
Diamanten koppels (60 jaar): een provinciale medaille van Vlaams-Brabant
Briljanten en platina jubilarissen (65 en 70 jaar): een koninklijke medaille
Het oudste koppel in de zaal, Marcel Van Muylder en Josephine De Loecker, trouwde in 1955. Ze wonen nog steeds in Strijland en zijn de trotse ouders van 2 kinderen, grootouders van 3 kleinkinderen en overgrootouders van 4 achterkleinkinderen.
Nieuwe traditie in Pajottegem
Tot voor kort trok in Gooik de burgemeester met zijn schepenen naar de huwelijksjubilarissen voor een persoonlijk huisbezoek. Sinds de fusie tot Pajottegem werd echter gekozen voor een gezamenlijke viering, naar het voorbeeld van Herne. Die aanpak brengt volgens het gemeentebestuur meer efficiëntie, uitstraling en vooral een sterk gevoel van verbondenheid met zich mee. Het samenzijn laat koppels toe elkaar te ontmoeten, herinneringen uit te wisselen en samen te genieten van de erkenning.
Toch klinken er ook kanttekeningen: de intimiteit van een huisbezoek maakt plaats voor een grotere setting en niet alle jubilarissen voelen zich even comfortabel in een volle feestzaal. Ook de praktische organisatie in de tweedelige Edele Brabant liet zich soms voelen – de drukte en de opstelling van de zaal maakten het niet altijd eenvoudig om overzicht en rust te bewaren.
Een feest van verbondenheid
Ondanks die kleine aandachtspunten was de algemene sfeer er één van dankbaarheid, trots en samenhorigheid. De jubilarissen genoten zichtbaar van de hulde, de muziek en de ontmoetingen met lotgenoten die net als zij de tand des tijds doorstonden.
De viering in Gooik was de tweede in een reeks van drie. Op zondag 26 oktober komt ook Galmaarden (Baljuwhuis) aan de beurt. Zo groeit een nieuwe traditie, die niet enkel de koppels in de bloemetjes zet, maar ook de uniformiteit binnen de fusiegemeente versterkt.
