Nog net voor 1 september vond de officiële inhuldiging plaats van het nieuwbouwproject van GBS Ak’Cent aan Akrenbos 133. Met deze plechtigheid bereikt Bever het sluitstuk van een traject dat meer dan tien jaar geleden werd ingezet en dat symbool staat voor visie, samenwerking en toekomstgericht onderwijs.
Schepen van Onderwijs Cindy Durieux verwelkomde burgemeester, schepenen, raadsleden, personeelsleden, architecten, aannemers, ouders, buurtbewoners en andere genodigden. In haar toespraak benadrukte zij zowel de moeilijkheden als de kracht van het traject: “Toen ik in 2019 dit project opnam, vroeg ik me af: hoe begin je in godsnaam aan het bouwen van een nieuwe school? Het antwoord was eenvoudig: je laat je omringen door een ploeg van experten, én je bundelt de dromen en noden van iedereen die er elke dag in en rond de school leeft. Vandaag kunnen we met trots zeggen dat dit is gelukt.”
Tot 2022 werkte GBS Ak’Cent verspreid over drie vestigingen: het centrumgebouw, Akrenbos 133 (kleuterafdeling) en Akrenbos 71a (lager onderwijs). “Die versnippering was niet langer werkbaar,” licht schepen Cindy Durieux toe. “We merkten dat het pedagogisch niet optimaal was en dat de samenwerking binnen het team en tussen de kinderen zelf hierdoor bemoeilijkt werd.” Het toenmalig gemeentebestuur nam een principiële beslissing: van drie naar twee vestigingen waarbij de site Akrenbos 133 grondig zou worden uitgebreid tot een nieuwe volwaardige schoolomgeving voor peuters, kleuters en het eerste leerjaar. De nabijgelegen vestiging Akrenbos 71a zou worden afgebouwd.
Van visie naar werkelijkheid
De inhuldiging volgt op een intensief bouwtraject waarbij de oude infrastructuur plaatsmaakte voor een moderne en duurzame schoolomgeving. Het project werd getrokken door intergemeentelijke partner Haviland, in samenwerking met ODA Architecture, StArchitecten, EVA Architecten en (Bouwfirma) Vandewalle
“De plannen zijn niet enkel stenen en beton,” aldus schepen Durieux. “Ze zijn gegroeid uit de wensen van het schoolteam, de directie, ouders en buurtbewoners. Het resultaat is een plek waar kinderen veilig, geborgen en met veel goesting kunnen leren en spelen.”
Het ontwerp van het nieuwe schoolgebouw legt de nadruk op flexibiliteit, duurzaamheid en aansluiting bij de landelijke omgeving. Het gebouw voorziet in tien moderne klaslokalen, een polyvalente zaal die ook door de buurt kan worden gebruikt, en voldoende ruimte om toekomstige groei op te vangen.
Een investering in de toekomst
De totale kostprijs bedraagt ongeveer 5,07 miljoen euro. Dankzij subsidies van AGION (ca. 3,7 miljoen euro), het Plattelandsfonds (1,1 miljoen euro) en een renteloze lening kon Bever de eigen financiële bijdrage beperken tot 60.000 euro. “Dit is geen kost, dit is een investering in de toekomst van onze kinderen en van Bever,” onderstreepte schepen Durieux.
Samen door moeilijke jaren
De directeurs Dorien Cochez en Davy Boussauw blikten in hun dankwoord terug op de uitdagende periode van de voorbije jaren. Door de bouw waren tijdelijke herschikkingen noodzakelijk en moesten leerkrachten en leerlingen flexibel inspelen op de omstandigheden. “Het waren moeilijke jaren,” gaf Dorien Cochez toe, “maar ze hebben ons team sterker gemaakt. Iedereen bleef de focus behouden en dat maakt ons trots.” De directie spreekt ook van een droom die werkelijkheid werd: een nieuwe school waar kinderen van peuter tot eerste leerjaar samen kunnen groeien, spelen en leren. Na jaren van plannen, keuzes en inspanningen is de versnippering van de oude vestigingen omgevormd tot één logische en sterke leeromgeving. Dankzij de steun van Agion, de gemeente en de inzet van leerkrachten, personeel, ouders en vrijwilligers is een plek ontstaan die bruist van mogelijkheden en klaar is voor de toekomst”.
Ook schepen Durieux stond stil bij de inspanningen van het personeel: het poetsteam dat herhaaldelijk klaarstond om het gebouw gebruiksklaar te maken, de medewerkers van openbare werken en jobstudenten die meubels verhuisden en de constructieve inbreng vanuit de werkgroepen met schoolraad, ouderraad, buurtbewoners en politie.
“Dankzij die gezamenlijke inspanning hebben we hier niet alleen een school gebouwd, maar ook draagvlak gecreëerd,” aldus de schepen.
Naar een nieuwe start in september
De officiële inhuldiging is de voorloper aan de officiële ingebruikname op 1 september. Vanaf dan zullen ook de buitenschoolse opvangactiviteiten op de site geïntegreerd worden, waardoor onder meer de nood aan een schoolbus en bijkomende personeelskost wegvalt.
Hoewel er nog afrondende werken aan de buitenomgeving gepland zijn, overheerst nu vooral trots en opluchting. “De neuzen staan in dezelfde richting en we kijken met enthousiasme uit naar dit nieuwe begin,” besloot schepen Durieux.
De inhuldiging van het nieuwe gebouw van GBS Ak’Cent is meer dan een bouwkundige oplevering. Het is het resultaat van een decennium van plannen, overleg, bouwen en verbinden. Bever beschikt vanaf nu ook over een warme, duurzame en toekomstgerichte schoolomgeving op Akrenbos die de hele gemeenschap ten goede komt.
De inhuldiging ging gepaard met het doorknippen van het lint en de onthulling van een gedenkplaat. Nadien werd iedereen getrakteerd op een heildronk. Voor die ontvangst mochten de organisatoren rekenen op de hulp vanuit Royal Excelsior Bever.
Waren aanwezig op de inhuldiging
Namens het lokaal bestuur: schepen van onderwijs Cindy Durieux en een ruime delegatie uit het huidig en vorig lokaal bestuur van Bever.
Namens de gemeentelijke basisschool Ak’Cent: directeur Dorien Cochez, directeur Davy Boussauw en vele leerkrachten
Namens Haviland: Karen Walckiers, coördinator.
Namens Architectenbureau ODA
Namens StArchitecten: Lieselotte Steurbaut
Namens EVA-architecten: Bart Meganck
Namens de bouwfirma Vandewalle: Kristof Scheirlinck
Zo zag de buurt er voordien uit….
