Niettegenstaande de volle oogsttijd wisten heel wat liefhebbers van oldtimertractoren tóch de tijd vrij te maken om present te tekenen op de derde dag van het Waanzinnig Weekend (WW). Een bewijs van hun passie, die sterker blijkt dan het drukke landbouwwerk in deze periode van het jaar. Voor de rondrit tekenden een vijftigtal tractoren present, al dan niet vergezeld van een aanhangwagen of passagiers.
Verankerd in traditie, gedragen door vernieuwing
De Landelijke Gilde Herfelingen vindt haar oorsprong in de vroegere Boerengilde en maakt sinds 1972 deel uit van de overkoepelende beweging Landelijke Gilden. Ooit bestond ze bijna uitsluitend uit actieve landbouwers, maar doorheen de jaren evolueerde de vereniging naar een open plattelandsorganisatie voor alle dorpsbewoners. Dankzij geëngageerde bestuursleden zoals Frans Vanden Bosch en later Bart Vannerom bleef de afdeling actief en levendig, met aandacht voor traditie én vernieuwing. Voorzitter Bart kan rekenen op de medewerking van Frans, Frank, Lieven, Elien, Leen, Eddy en Luc.
Bart Vannerom: “Veel mensen, zeker op het platteland, voelen een sterke verbondenheid met het landbouwverleden. Tractoren zijn daar een tastbaar symbool van. Vooral bij de oudere generaties roepen die ‘oudjes’ herinneringen op aan het boerenleven van vroeger. Ook jongere mensen tonen toenemende interesse in het authentieke karakter van deze voertuigen. Mensen hebben vandaag meer mogelijkheden om zich toe te leggen op hobby’s. Daarbij zien we een trend waarbij oude ambachten, techniek en handwerk opnieuw aantrekkelijk worden – als tegengewicht voor het digitale, snelle leven.”
Zoals ook bij andere optochten bestond het rijdend park vooral uit iconische merken zoals Ford (Fordson), Ferguson (Massey Ferguson), John Deere, Deutz, International Harvester (IH)/McCormick, Renault, Lanz Bulldog, Zetor en David Brown.
Ronkende nostalgie op landelijke wegen
De traditionele rondrit met oldtimertractoren was opnieuw een succes. De rit, die vertrok vanuit de Mollestraat in Herfelingen, doorkruiste het groene hart van het Pajottenland en deed achtereenvolgens Kester, Leerbeek, Gooik, Oetingen, Vollezele en Herne aan. De organisatoren kozen resoluut voor ‘pur natuur’ en stelden een parcours samen over landelijke wegen, ver weg van druk verkeer. In deze natuurlijke habitat voelden de ronkende en puffende werktuigen zich duidelijk het meest in hun sas.
Ook dit jaar was het evenement een gezamenlijke organisatie met het WW, dat ooit het initiatief nam tot deze rondrit onder impuls van medeorganisator Bart Deklippel – wiens herinnering sinds zijn tragische overlijden in 2009 elk jaar wordt geëerd met deze nostalgische optocht.
Bij het vertrek kregen alle deelnemers een rijkelijk gevuld ontbijtpakket mee, om met een volle maag aan de tocht te beginnen. Onder hen ook Eric en Cindy Dehandschutter, de kersverse oprichters van een nieuwe Beiverse Oldtimer Tractor Vrienden. Hun aanwezigheid onderstreept hoe de passie voor landbouwnostalgie nog steeds leeft én nieuwe vormen aanneemt.
Voor de toeschouwers langs het parcours was het genieten van een uniek stukje rijdend erfgoed.
Voorlopig hield het weer stand, al voorspelde het KMI minder gunstige omstandigheden voor de namiddag. Maar zoals altijd bij dit soort evenementen geldt: wait and see – én genieten zolang het kan.
