De feestweide aan de Mollestraat maakt zich opnieuw op voor een driedaags feestweekend vol muziek, motoren, sport, familiesfeer en ambiance. Vrijdagavond 18 juli wordt het startschot gegeven van het Waanzinnig Weekend, al voor de 26ste keer van hét zomerevenement van Herfelingen. Wat ooit begon als een dorpsfeest rond de eeuwwisseling, is vandaag een veelzijdig festival dat gedragen wordt door VELE vrijwilligers, een vijftiental bestuursleden, én een sterke tandem in de coördinatie: Ann Viaene en Marijke Heymans. We spraken met hen in aanloop naar het weekend, wanneer de spanning en voldoening elkaar afwisselen.
“Na het opkuisen beginnen we al te dromen van de volgende editie”
Wie denkt dat een dorpsfestival pas enkele weken voordien op de radar komt, vergist zich flink. “Eigenlijk begint het nieuwe Waanzinnig Weekend zodra de laatste vuilniszakken van de vorige editie buiten staan”, zegt Ann Viaene, algemeen coördinator. “Op maandagavond na het weekend zitten we al samen om te evalueren. Wat liep goed? Waar kan het beter? Die kritische blik houdt ons scherp.”
Marijke Heymans knikt bevestigend: “Elk van onze 9 hoofdonderdelen heeft een eigen werkgroep. Van de artiesten tot de MTB-tochten, van de foodtrucks tot het kinderdorp, er is telkens een duo of team dat alles opvolgt. Maar niemand werkt in een vacuüm – we vergaderen regelmatig, wisselen updates uit en springen in waar nodig.”
De algemene organisatie berust bij Ann en Steven Viaene. Marijke is onder meer verantwoordelijk voor de artiesten en de motorrondrit. Stefanie Ots en Heidi Goossens trekken de truckshow, Sofie Raemdonck en Frank Van den Berge tekenen voor de MTB-tochten, Lise Allebosch voor de beachvolley, Jana Deschuyffeleer voor het kinderdorp, en Gregory Wieland en Jana voor de foodtrucks. De Landelijke Gilde Herfelingen organiseert de oldtimertractorrondrit.
Vrijwilligers: de ruggengraat van het feest
“Zonder vrijwilligers geen Waanzinnig Weekend”, zegt Ann stellig. En dat zijn er behoorlijk wat: zo’n 150 helpers, netjes verdeeld over taken, dagen en uren. “Elk jaar organiseren we in mei een barbecue voor alle medewerkers van het vorige jaar. Dan peilen we wie opnieuw mee wil doen. Wat niet ingevuld raakt, vullen we aan via vrienden, familie, Chirojongeren, onze Ware Broeders en zelfs carnavalsgroepen uit de regio.”
De vrijwilligers worden gecoördineerd door Jeroen Decat, die “op z’n Belgisch gezegd een huzarenwerk levert”, aldus Marijke.
Diversiteit als troef
De opbouw van het weekend steunt op het principe dat “voor ieder wat wils” moet gelden. “We willen tegelijk jonge feestvierders, sportliefhebbers, motorrijders, gezinnen met kinderen én muziekliefhebbers aanspreken”, zegt Marijke. “Dat betekent: een breed programma, van een rustige misviering op zondag tot stevige DJ-sets op zaterdagavond.”
Dat brede aanbod vraagt ook om een doordachte aanpak bij het boeken van artiesten. “Niet elke artiest past bij ons festival, en sommige ‘grote namen’ stellen eisen die we op een weiland in Herfelingen onmogelijk kunnen invullen. Soms zijn artiesten ook jaren op voorhand volgeboekt. Maar met ons budget en netwerk lukt het meestal toch om een sterk, gevarieerd programma samen te stellen.”
Tussen vergunningen en muziekplanningen: de voorbereiding
Volgens Ann zijn het niet de optredens of podia die het meeste tijd kosten, maar de administratie. “Vergunningen, verzekeringen, brandweer, mobiliteit, veiligheid, opbouw, leveranciers, elektriciteit, toiletten – dat zijn de fundamenten. Pas als die staan, kunnen we overgaan naar de leuke dingen.” De laatste 72 uur voor de start zijn dan ook “een draaikolk van bedrijvigheid”, aldus Marijke. “We kennen het script van vorige edities, dus dat helpt, maar elk jaar is er wel iets nieuws. ‘De laatste loodjes wegen het zwaarst’ is hier écht van toepassing.”
Het programma: drie dagen plezier op en rond de feestweide
Vrijdag 18 juli 2025: sportieve start en muzikaal vuurwerk
- Avondmountainbike & graveltocht (18u–21u)
Start vanaf de feestweide. Routes van 30, 50 en 60 km, met bevoorrading, bikewash en bewaakte fietsstalling. Deelname: €8. Gratis drankje én toegang tot het avondprogramma. - Het Gezelligste Terras van Vlaanderen (vanaf 18u)
Met Bucklefish (18.30u), Open Op Zondag (20.15u), Dhont & the Hitmen (22.00u), Level Six (00.15u) en DJ BroBeats tot in de vroege uurtjes.
Zaterdag 19 juli 2025: van motoren en trucks tot beachvolley en DJ-nacht
- 11e Motorrondrit (9u–13u)
Toeristische rit van 150 km door het Pajottenland, Lessines en Zwalm. Deelname: €8. Inclusief consumptie en kans op tombola. Gratis toegang tot Rock Pajottegem. - Truckshow + rondrit (11.30u–18.30u)
Reeds volzet met 150 deelnemende voertuigen. Rondrit door het Pajottenland met prijsuitreiking. - Beachvolley (vanaf 11u)
Competitieve en recreatieve reeksen. Ook zondag. Inschrijven via beach@waanzinnigweekend.be. - Rock Pajottegem (vanaf 16u)
The Gerry Springer Show (16.30u), The Kicks (18.45u), Slash N’ Roses (21.00u). Nadien tentfeest. - Lunatic Night (22u–03u)
DJ Schets, DJ Mars, DJ Ronny Retro, Moto Moto en DJ Greg. Inkom: €10.
Zondag 20 juli 2025: familie, folklore en afsluiten in schoonheid
- Tractorrondrit (9u)
Oldtimertractoren vertrekken om 10u na ontbijt. Pauze in Gooik, aankomst omstreeks 13u. - Eucharistieviering & autowijding (10.30u)
- Zomerterras & BBQ (vanaf 12u)
- Kinderdorp (hele namiddag)
Met springkastelen, kinderanimatie en veel meer. - Beachvolley – Recreatieve finaledag
- Afsluitfuif (vanaf 20u)
Met verrassings-DJ’s en een slotakkoord dat nog lang zal nazinderen.
Hart voor Herfelingen: feest én goed doel
Waanzinnig Weekend is geen commerciële bedoening. De opbrengsten gaan naar lokale doelen zoals de vzw Parochiale Werken Herfelingen. Dit jaar werd een cheque van €500 overhandigd, afkomstig van de truckshow, door Stefanie Ots en haar team. “Door het slechte weer vorig jaar en hogere kosten was het financieel een moeilijker jaar. Maar stoppen met geven doen we niet”, aldus Marijke.
Tot slot: waarom Waanzinnig Weekend wérkt
Ann en Marijke zijn het roerend eens: “We brengen mensen samen, laten hen genieten van hun dorp, hun vrienden en de zomer. Zolang dat lukt, blijven we doorgaan.”
In deze context zouden wij graag het volgende meegeven: Waanzinnig Weekend Herfelingen is ontstaan in 1999, toen een nieuw team onder leiding van onder meer Ward Nechelput het dorpsfeest opnieuw leven inblies. Hiermee ging een traditie van lokale evenementen over in het driedaagse festival dat het nu is geworden “We willen Ward Nechelput van harte bedanken voor zijn jarenlange tomeloze inzet en onschatbare bijdrage aan het Waanzinnig Weekend – dit eerste jaar zonder hem voelt anders, maar zijn geest en enthousiasme blijven voor altijd deel uitmaken van ons feest.”
Dus: wie nog geen plannen had voor het weekend van 18 t.e.m. 20 juli, weet nu wat te doen. Herfelingen wordt weer waanzinnig – met een grote W.
