Zes maanden na de feestelijke opening is het Pajottegemse kinderdagverblijf De Vedetjes stevig geland in het Galmaardse opvanglandschap. Wat begon als een broodnodige aanvulling op het tekort aan kinderopvangplaatsen in de regio, groeide in korte tijd uit tot een warme en goed draaiende plek waar veertien kindjes van 0 tot 3 jaar dagelijks met zorg, liefde en professionaliteit worden omringd.
Volle bezetting, tevreden ouders
Sinds de opening in januari 2025 heeft De Vedetjes, gelegen aan de Kammeersweg 8 in het centrum van Galmaarden, een gestage instroom gekend. Waar het project startte met 11 kindjes is de opvangcapaciteit inmiddels volledig benut. De kindjes zijn een mix van baby’s, éénjarigen en peuters. Het merendeel van de kinderen komt uit de regio Galmaarden en groeit op in een Nederlandstalige thuisomgeving.
Schepen Marleen Merckaert, bevoegd voor onder meer Onderwijs, Gezin en Kinderopvang, is oprecht tevreden: “De samenwerking met FERM, dat instaat voor de opvangwerking, en de gemeente als locatieverstrekker, verloopt vlekkeloos. De ruime, rustige en centrale ligging van het kinderdagverblijf voorzien van een veilige tuin vormt echt een meerwaarde.”
Professionele opvang door gedreven duo
De dagelijkse werking van De Vedetjes ligt in handen van Laura Van Der Draaij uit Geraardsbergen en Ines Sermon uit Herne. De twee 27-jarige onthaalouders zijn niet alleen beste vriendinnen, maar ook ervaren opvoeders met een hart voor jonge kinderen. Ze vullen elkaar aan, communiceren vlot met ouders en stralen vertrouwen uit.
Laura behaalde een bachelor in de pedagogie van het jonge kind, een opleiding die focust op de ontwikkeling, begeleiding en ondersteuning van kinderen tussen 0 en 6 jaar. Die pedagogische kennis vertaalt zich in een gestructureerde, maar warme aanpak waarbij het welbevinden en de ontwikkeling van het kind centraal staan.
Ines volgde een praktijkgerichte opleiding bij CINTRA in Aalst, een centrum voor volwassenenonderwijs, en deed op die manier grondige ervaring op in de kinderopvang. Ook zij volgt regelmatig bijscholing, net als Laura. Samen nemen ze jaarlijks minstens 12 uur vorming op, vaak buiten de werkuren. Onderwerpen zijn onder meer EHBO, wiegendood, kindervoeding en spelontwikkeling bij baby’s…….
Een dag vol structuur én magie
De dagindeling in De Vedetjes is gestructureerd en afgestemd op de noden van de jongsten. Kinderen worden tussen 7u en 9u30 onthaald en volgen vervolgens een ritme van verzorging, voeding, rust en spel. “De mooiste momenten zijn vaak die kleine, intieme chillmomenten met een kindje”, zegt Ines. “Dan voel je waarom je dit doet: je helpt hen groeien en dat is onbetaalbaar.”
Sterke begeleiding dankzij FERM
FERM, de partnerorganisatie die de concessie voor het kinderdagverblijf kreeg toegewezen, speelt een cruciale rol in het succesverhaal. FERM is een breed sociaal netwerk dat onder meer instaat voor kwaliteitsvolle kinderopvang in Vlaanderen. De organisatie ondersteunt onthaalouders met opleidingen, pedagogische begeleiding en administratieve omkadering. De opvang in De Vedetjes kadert binnen het systeem van samenwerkende onthaalouders: kleinschalige, huiselijke opvangvormen die tegelijk professioneel worden ondersteund.Dat zorgt niet alleen voor een laagdrempelige en betaalbare opvang voor ouders, maar ook voor goede werkomstandigheden en voortdurende begeleiding voor de opvangdames.
Blik op de toekomst: meer opvang blijft noodzaak
Hoewel het kinderdagverblijf De Vedetjes momenteel op kruissnelheid draait, blijft de vraag naar opvangplaatsen in Pajottegem bijzonder groot. Ook bij De Vedetjes is er een wachtlijst. Tot september 2026 is de agenda reeds vol. Schepen Merckaert erkent dat extra initiatieven meer dan welkom zouden zijn. “Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan,” zegt ze. “Een opvang opstarten betekent een veelheid aan regels, kwaliteitscriteria en logistieke vereisten. Toch blijven we als lokaal bestuur zoeken naar haalbare oplossingen.”
In de regio zorgen naast FERM ook andere spelers zoals Infano, Pavok en enkele zelfstandige opvanginitiatieven voor een deel van het aanbod.
Met ‘De Vedetjes’ bewijst Pajottegem alvast dat een kleinschalige, goed omkaderde opvang een groot verschil kan maken – zowel voor jonge gezinnen als voor de toekomst van de gemeente en regio.
