Zonovergoten velden, zacht glooiende heuvels en het ritmisch getuf van oldtimertractoren die zich een weg banen door het schilderachtige Bever en omliggende dorpen – dat was het decor van de allereerste rit van de Beiverse Oldtimer Tractor Vrienden, een kersverse vzw geboren uit een gedeelde passie voor mechaniek, erfgoed en gezellig samenzijn.
Het idee ontsproot uit het hart en de werkplaats van Eric Dehandschutter (57), automecanieker van beroep en al jaren gebeten door de microbe van de oude tractoren. Zeven jaar geleden kreeg hij een versleten Massey Ferguson 25pk cadeau. Waar een ander roest zag, zag Eric potentieel. Met geduld, vakmanschap en liefde bracht hij de tractor weer tot leven, klaar om de Beverse kouters te verkennen. Maar zoals dat gaat bij échte liefhebbers: bij één bleef het niet. Al snel volgde een tweede, en daarna nog twee oldtimers — waaronder een Fordson en een Sam met een bijzondere betekenis: de eerste tractor van de grootouders van Eric’s vrouw, Cindy.
Een geslaagde tocht vol kameraadschap en erfgoed
Vandaag was het zover: de eerste publieke uitstap van de vzw, een familieproject waaraan ook zoon Corentin met enthousiasme meewerkt. Via Facebook en mond-tot-mondreclame werden oldtimerliefhebbers uit de regio warmgemaakt voor een unieke tocht van 56 kilometer. Meer dan 50 deelnemers meldden zich aan om samen met hun stalen rossen Bever en omstreken te doorkruisen. De route leidde hen langs pittoreske plekken in Sint-Pieters-Kapelle, Herne, Tollembeek, Lessenbos en Deux-Acres, met gezellige haltes bij Margrietje van de Fruitburgt en op de parking van nv Landbouwmachines Vanderroost in Tollembeek.
Het konvooi, met als oudste deelnemer een majestueuze blauwe 73-jarige Hanomag, werd in veilige banen geleid door de bevriende motards Brenda Cochez en Paul Van Der Heyden, die op elk kruispunt een waakzaam oog hielden. De Hanomag-modellen uit 1952 zijn geliefd bij verzamelaars omdat ze symbool staan voor het naoorlogse herstel en de overgang van paardenkracht naar mechanisatie op het veld. Zij zijn veelal voorzien van gloeikopmotoren die een diep, traag ‘tuf-tuf’ geluid produceerden.
Onderweg genoten de deelnemers van de rust van het landschap, het gezapige tempo van hun machines en de oprechte kameraadschap die enkel ontstaat wanneer passie wordt gedeeld.
Een smakelijk einde en plannen voor de toekomst
De rit eindigde, zoals het hoort, in schoonheid aan de kantine van FC Bever op Potembeek, waar een frisse pint en een stevige hap de honger en dorst van rijders en toeschouwers stilden. De eerste rit van de Beverse Oldtimer Tractor Vrienden smaakte ontegensprekelijk naar meer. Nu al worden plannen gesmeed voor een rondrit rond Kerstmis en ook nog een showmoment zit er aan te komen.
De Beiverse Oldtimertractor Vrienden zijn te volgen op deze Facebookpagina
