Schepen Cindy Durieux gaf een rondleiding en lichtte het nakende einde van de werkzaamheden toe
De laatste werken richten zich op de afwerking van de verschillende lokalen. Ook de directeurs Dorien Cochez en Davy Boussauw kijken met veel enthousiasme uit naar de eindstreep. Namens het hele onderwijskorps hebben zij één duidelijke conclusie: de voorbije jaren waren voor de volledige schoolgemeenschap, zowel voor de kinderen als voor het personeel, allesbehalve gemakkelijk. Toch zijn zij erin geslaagd van de nood een deugd te maken. Dat waren geen loze woorden, maar een werkelijkheid die nu zijn vruchten afwerpt. Nu het einde eindelijk in zicht is, staan alle neuzen in dezelfde richting en kijkt iedereen hoopvol uit naar een nieuwe toekomst.
In het hart van het landelijke Bever, op de vertrouwde locatie Akrenbos 133, wordt de laatste hand gelegd aan wat niet minder dan een mijlpaal is voor het gemeentelijk onderwijs. De nieuwbouw van GBS Ak’Cent vormt het sluitstuk van een traject dat meer dan een decennium geleden begon en dat vandaag de belofte van een duurzame, warme en toekomstgerichte leeromgeving waarmaakt.
Wat begon uit noodzaak – een antwoord op een verouderde en verspreide infrastructuur – groeide gaandeweg uit tot een ambitieus project dat gedragen wordt door het gemeentebestuur, de schoolleiding, de ouders, de buurtbewoners én de leerlingen zelf. Na jaren van plannen, overleg, bouwen en aanpassen, komt de finish in zicht.
Van versnippering naar visie: het begin van het traject
Tot 2022 werkte GBS Ak’Cent verspreid over drie vestigingen: het centrumgebouw, Akrenbos 133 (kleuterafdeling) en Akrenbos 71a (lager onderwijs). “Die versnippering was niet langer werkbaar,” licht schepen Cindy Durieux toe. “We merkten dat het pedagogisch niet optimaal was en dat de samenwerking binnen het team en tussen de kinderen zelf hierdoor bemoeilijkt werd.” Het toenmalig gemeentebestuur nam een principiële beslissing: van drie naar twee vestigingen waarbij de site Akrenbos 133 grondig zou worden uitgebreid tot een volwaardige schoolomgeving voor peuters, kleuters en het eerste leerjaar. De nabijgelegen vestiging Akrenbos 71a zou worden afgebouwd.
De eerste aanzet tot dit dossier werd al gegeven in de legislatuur 2012-2018, onder burgemeester Luc Deneyer en schepen van Onderwijs Christian Krikilion. In 2020 volgde de formele indiening van het subsidiedossier bij het Vlaams Agentschap voor Infrastructuur in het Onderwijs (AGION). Met succes: ongeveer 70% van de bouwkost wordt via subsidies gedragen.
Een gedragen ontwerp: samen bouwen aan een warme school
Vanaf het prille begin stond participatie centraal. Het schoolteam onder leiding van directrice Dorien Cochez en co-directeur Boussauw, werkte nauw samen de onderwijsschepen die op haar beurt als volwaardige tussenschakel handelde met ook de architecten van ODA – StARchitecten en EVA-architecten, de werfleiding vanuit Haviland en de verschillende aannemers ter plekke.
“Het ontwerp moest aansluiten bij onze landelijke context én bij de behoeften van jonge kinderen,” vertelde destijds architect Mathias Desmecht. “We kiezen voor een indeling in clusters van ‘huisjes’, met een open stalen structuur. Zo creëren we een warme, herkenbare omgeving die geborgenheid biedt én flexibel blijft voor toekomstige noden.”
Ook de gemeenschap werd betrokken. Informatievergaderingen, inspraakmomenten en werkgroepen met ouders, buurtbewoners en de politie leidden tot concrete oplossingen, zoals de aanleg van een nieuwe parkeerzone met fietsenstalling die een veilige verbinding creëert tussen de ‘grote Akrenbosstraat’ en de toegang achteraan de schoolsite.
“Vanaf dag één wilden we een project waar de hele gemeenschap zich in kon vinden,” stelt schepen van Onderwijs Cindy Durieux. “We bouwen hier niet alleen muren. We bouwen aan een plek waar kinderen kunnen groeien, waar ouders met een gerust hart hun kinderen toevertrouwen en waar Bever als gemeenschap sterker van wordt.”
Investeren in kwaliteit en toekomst
De financiële inspanning is niet min. De totale kostprijs bedraagt ruim 5 miljoen euro, mede mogelijk gemaakt door AGION-subsidies, het Plattelandsfonds en een renteloze lening via AGION.
Totale bouwkost: ongeveer € 5.070.000
AGION-subsidie: € 3.700.000
Plattelandsfonds: € 1.100.000
Renteloze lening: € 1.000.000
Bijdrage Bever: € 60.000
“We zien dit niet als een kost, maar als een investering in de toekomst van Bever,” aldus schepen Durieux. “Goed onderwijs begint bij een goede omgeving.”
Van plannen naar werkelijkheid
Na de afbraak van de oude gebouwen en een symbolische eerstesteenlegging in juni 2024, waar leden van de leerlingenraad een eigen steen met boodschap mochten plaatsen, verliepen de werken vlot. De bouwplaats kende een doordachte planning waardoor de impact op de schoolwerking zoveel als mogelijk beperkt bleef. Dankzij de flexibiliteit van het lerarenteam en het begrip van ouders en leerlingen konden tijdelijke herschikkingen van klassen zonder al te grote hinder verlopen.
De nieuwe infrastructuur voorziet in:
- 10 moderne klaslokalen
- een polyvalente refter/turnzaal, die ook door de buurt kan gebruikt worden
- voldoende extra ruimte voor toekomstige groei
“Het is een verademing te zien hoe alles nu vorm krijgt na jaren van hard werken,” zegt Dorien Cochez. “De voorbije jaren waren intens voor iedereen, maar we staan er als team sterker door.”
Naar de eindmeet: september 2025
De voorlopige oplevering is voorzien voor juli 2025 en als alles verloopt op schema, met een feestelijke opening gepland op 1 september 2025 – precies zoals bij de start werd vooropgesteld. “De neuzen staan in dezelfde richting, en dat voelt goed,” besluit Durieux. “We kijken met veel enthousiasme uit naar dat nieuwe begin in een gebouw dat letterlijk en figuurlijk uit gemeenschapszin is opgetrokken.”
Na september volgen nog afrondende werken aan de buitenaanleg, om de omgeving van de school volledig op punt te zetten.
Slotbeschouwing
De nieuwbouw van GBS Ak’Cent aan Akrenbos 133 is veel meer dan een bouwproject. Het is een symbool van visie, samenwerking en toekomstgericht denken. Dankzij de gezamenlijke inspanningen van bestuur, schoolteam, ouders, buurtbewoners en leerlingen ontstaat hier een plek waar leren, samenleven en groeien hand in hand gaan – een nieuwe thuis voor het onderwijs in Bever.
