De laatsten zullen de eersten zijn. Zo luidt een welbekend spreekwoord. En dat was nu ook het geval in Galmaarden waar Lance Decabooter (Gavere) met het hoogste rugnummer onder de deelnemers (175) de zege wist te behalen in de 3de editie van de Omloop Markvallei, een nationale interclubwedstrijd 2 voor elite 2 en U23, tellend als 2de manche voor de Beker van België. In de pelotonsspurt versloeg hij Ben Squire en Nathan Székely. De wedstrijd werd vooral in het begin ontsierd door een aantal valpartijen waardoor de wedstrijd tot tweemaal toe diende geneutraliseerd te worden en uiteindelijk met drie ronden diende te worden ingekort.
De organisatoren van wielerclub Galmaarden Sportief met voorzitter Guido Debleser kregen er naast een ruim deelnemersveld met 25 ploegen en 165 startende renners ook een heerlijk lenteweer bovenop waardoor het Marktplein met zijn caféterrasjes de ganse namiddag een leuke ontmoetingsplaats werd voor zowel de wielerliefhebbers als voor de nieuwsgierige dorpsbewoners. Ook de winnaar van de eerste editie, de beloftevolle Milan Lanhove (Herfelingen), momenteel nog inactief na een zware val in een Franse rittenwedstrijd, was daarbij een aandachtig toeschouwer.
Geen afscheiding
De renners kregen 157,7 km voor de wielen geschoven, opgedeeld in een aanloopstrook van 5,6 km vanuit het sportcomplex Hernekouter in Herne en uiteindelijk zes nog slechts plaatselijke ronden van ieder 16,9 km met telkenmale de beklimming van de flank van de Bosberg via de Wilderstraat. Die beklimmingen zouden als scherprechter hebben moeten spelen maar ook deze keer bleek het voor deelnemers onbegonnen werk aan de greep van het peloton te ontsnappen.
In de voorlopige stand van de Beker van België neemt Ben Squire (Zottegem), die dit seizoen grossiert in ereplaatsen maar nog geen overwinning kon boeken, de leiding over van Daan De Puydt, die nu nog wel de witte leiderstrui als best gerangschikte U23 mocht behouden.
Aan de start verschenen met Thomas Knockaert (Sint-Pieters-Kapelle) en Sebbe Stroobant (Tollembeek) ook twee renners uit de nieuwe fusiegemeente Pajottegem. Het was vooraf ook uitkijken naar de prestatie van Tom Timmermans (Vollezele) , die dit seizoen al een hele rits top-20 uitslagen verzamelde waaronder een tweede plaats in een wedstrijd in Nechin. Maar die verscheen uiteindelijk niet aan de start. Thomas Knockaert wist zich niet te rangschikken terwijl Sebbe Stroobant, pas sinds vorig jaar wielrenner, eindigde op de 120ste plaats.
Terug een pluim voor het al rijk wielerleven in het dorp
Na afloop was voorzitter Guido Debleser alvast een tevreden man. Naast de steun van zijn dynamisch bestuur en leden kreeg er met Lance Decabooter een prachtige winnaar bovenop. Die wees er tijdens zijn interview overigens op dat de verantwoordelijkheid voor de valpartijen niet dient gezocht te worden bij de organisatoren maar eerder bij de renners zelf die bijwijlen risicovolle maneuvers aandurven. Als ervaren organisator wist Guido Debleser ook deze keer samen met zijn team het eerder al rijk wielerleven in het dorpscentrum eens te meer tot leven te brengen. Bovendien werd het ook een lucratieve dag voor de plaatselijke horecagelegenheden.
