Voor de nieuwjaarsbijeenkomst van de politie Pajottenland mocht korpschef David Cummins de genodigden verwelkomen in het gemeentelijk ontmoetingscentrum Plosje10 in Bever, een toch wel bijzondere gemeente in de zuidwestelijke uithoek van de provincie en de politiezone. Dit niet alleen omwille van haar taalfaciliteiten, maar ook omdat zij recent de wereld ingaat als de gelukkigste gemeente van de provincie én als de op één na gelukkigste gemeente in Vlaanderen. De aanwezigen konden volop genieten van de gastvrijheid van het plaatselijk bestuursteam onder leiding van burgemeester Kristof Cattie die de gelegenheid ook graag te baat nam alle aanwezigen zijn beste wensen over te maken. Onder de genodigden vertegenwoordigers van de Satcom, de brandweer en het vredegerecht evenals van de buurzones Geraardsbergen/Lierde, Dilbeek en TARL. Die wensen en het welkomstwoord bracht hij over mede in naam van burgemeester en voorzitter van de politieraad Kris Poelaert, die wegens een uitgelopen commissievergadering niet tijdig aanwezig kon zijn.
Personeelsbestand haast op peil
Terugblikkend op 2024 benadrukte de korpschef een aantal belangrijke verwezenlijkingen. Zo werden rekruteringscampagnes gevoerd op markten, scholen en evenementen, werd een nieuw logo geïntroduceerd en werd een strategische herstructurering uitgewerkt aan de hand van een opdrachtbrief van de korpschef en een daarbij horend nieuw organogram. Ook de beveiliging en de inrichting van het politiehuis werden voortgezet en in Lennik en Pepingen gingen trajectcontroles in gebruik. Wat betreft het personeel waren er tal van aanwervingen waaronder 4 CALog-medewerkers (Administratief en logistiek kader), 9 inspecteurs (waarvan 7 aspiranten), een commissaris en drie hoofdinspecteurs. Daarnaast werden versterkingen doorgevoerd via interne verschuivingen. De korpschef wees bij dit personeelsmanagement op het belang van flexibiliteit en inzet van de medewerkers, essentieel om de juiste mensen op de juiste plek te krijgen. Door al die inspanningen zal het korps naar het einde van het jaar toe eindelijk terug kunnen beschikken over een haast volledige personeelsbezetting
Desondanks blijft de werkdruk een grote uitdaging door toenemende administratieve lasten en de juridisering van het werk. Zo is de administratieve afhandelingstijd voor interventieploegen sinds 2020 met 36% toegenomen, wat een negatieve impact heeft op de tijd die beschikbaar is voor operationele taken. De korpschef riep dan ook op “het politiewerk aantrekkelijk te houden, omdat het de mensen zijn die de politieorganisatie laten functioneren, zelfs in een tijdperk van toenemende technologie.”
Politiezorgkrachtmeting
Voor 2025 ligt de focus op de voorbereiding van een nieuw zonaal veiligheidsplan en van een meerjarenplanning, mede als onderdeel voor de gemeentelijke meerjarenplanningen voor de legislatuur 2026-2031. Hierin zal worden aandacht besteed aan personeelscapaciteit, werkingskosten en investeringen. Verder zal de samenwerking met naburige politiezones versterkt worden mede op basis van de resultaten van de uitgevoerde politiezorgkrachtmeting. Dat is een instrument dat wordt gebruikt om de werkdruk, capaciteit en inzetbaarheid van politiepersoneel in kaart te brengen.
Nieuwe bestuursorganen
Tijdens de bijeenkomst werd ook stilgestaan bij enkele collega’s die met pensioen gingen. Philippe De Gelas, Luc Van Belle, Jan Van Holder en Manuela Phariseau werden bedankt voor hun jarenlange inzet en hun belangrijke bijdrage aan de politiezone.
Daarnaast bracht de korpschef ook de veranderingen in de politieraad en in het politiecollege onder de aandacht ten gevolge van de gemeenteraadsverkiezingen en uiteraard ook door de fusie van de gemeenten Galmaarden, Gooik en Herne tot Pajottegem. Hij sprak dan ook zijn dank uit aan de uittredende raadsleden en heette de nieuw verkozenen welkom. In het politiecollege zijn het de burgemeesters Eddy Timmermans (Pepingen), Ludo Persoons (Galmaarden) en Gunther De Wilde (Gooik) die afscheid nemen terwijl Peter Van Cutsem (Pepingen) er als nieuwkomer zijn intrede doet.
Eretekens
Korpschef David Cummins mocht ook een resem diploma’s en eretekens van Belgische Nationale Orden bekendmaken voor meerdere medewerkers. Ook in politiemiddens behoren de ‘Gouden Palmen Der Kroonorde’, ‘Ridder in de Kroonorde’ en ‘Ridder in de orde van Leopold II’ tot de meest verdienstelijke onderscheidingen die worden toegekend. Die eretekens worden uitgereikt op basis van diverse criteria zoals moed, professionalisme en uitzonderlijke dienstverlening aan de gemeenschap. De Gouden Palmen Der Kroonorde werd toegekend aan Dimitri De Gelas, Jelle Demaeght, Jirina Geerst, Sandra Hutsebaut, Annik Mosselmans, Magda Ots en Kevin Segers. De onderscheiding Ridder in de Kroonorde werd toegekend aan Frédéric Hancart, Kristien Reygaerts, Gerrit Van Der Voorde en Leen Van Nieuwenhove en ten slotte de oorkonde ‘Ridder in de Orde van Leopold II’ was er voor Carla Cobbaut, Elke Collier, Katrien De Backer, Sandra Herregods, Joeri Tielemans, Luc Van Beel, Sandy Vangeersdaele en Tim Vanophem.
Korpschef David Cummins riep alleszins op de goede samenwerking in 2025 voort te zetten en maakte op zijn beurt ook iedereen zijn warme wensen over voor ieders gezondheid en welzijn in het nieuwe jaar.
Het hapje en tapje werden verzorgd door de traiteurszaak ’t Pistoleeke (Lennik).
