Onder de noemer ‘Kan10’ waren het Nele D’Herde, Frederic Deschuyteneer, Chiro Rif Raf, ATK Toneelgezelschap en de Kaatsers Veteranen Kokejane die eind 2023 een project indienden dat kon aanspraak maken op een gemeentelijke burgerbudget. De insteek van ‘Kan10’ daarbij was het vergroenen van het kaatsplein en het aanpassen van de kantine ten bate van het verenigingsleven. De werken startten enkele weken geleden en behoren thans grotendeels tot het verleden. Op een bijeenkomst met zowel de drijvende krachten achter ‘Kan10’, Lima Verde als de aanlegspecialist en de schepenen Sandra Dero en Carina Ricour als vertegenwoordigers van het lokaal bestuur waren dan ook niets anders dan goedkeurende blikken waar te nemen. Het project ‘Kan10’ is één van de in totaal zeven burgerprojecten die door het gemeentebestuur werden erkend en goedgekeurd voor het bekomen van een subsidie.
Na de realisatie van het project ‘Picknickbanken’ (Luc De Smet) voor wandelaars en toeristen en het project ‘Memento’ (Rotaryclub Herne-Markvallei) als een gedenkplaats voor overleden huisdieren op het kerkhof van Herfelingen is nu ook de vergroening en de opwaardering van de kaatspleinsite in Kokejane als derde project dat kadert in de gemeentelijke burgerbudgetten in een vergevorderde uitvoeringsfase beland. Inmiddels schiet ook het project ‘Herstelling en instandhouding van het Parochiaal Centrum Lindestraat’ (vzw Petrus en diverse verenigingen) goed op en als alles verder volgens de voorziene planning verloopt wordt de eindstreep voor dat project in de herfst van 2025 in het vooruitzicht gesteld.
Tuinaannemer Lima Verde (Gooik) licht toe: “Als tuinaannemer werden wij via Nele D’Herde van bij het begin betrokken bij de nobele intentie om de kaatssite in Kokejane te voorzien van een nieuw jasje. Dat nieuwe jasje zou dan wel een ingrijpende transformatie inhouden: minder grijs, asfalt en beton en daartegenover beduidend meer groen en natuurlijke elementen om zo een uitnodigende sfeer te creëren die zowel visueel aantrekkelijk is als een gevoel van rust en ontspanning kan oproepen. Die werken zijn thans uitgevoerd maar om van het volwaardig resultaat te kunnen genieten is er wel nog wat geduld nodig. Wat nu nog vrij somber en kaal oogt zal in het voorjaar tot leven komen wanneer het ingezaaide groen begint te groeien en de beplanting zal bloeien. Pas over 2 à 3 jaar zal de heraangelegde ruimte volledig tot haar recht kunnen komen en haar volle potentieel tonen.”
Daarmee is de kous niet af
De enthousiaste gangmaker van het project Nele D’Herde: “De buitenwerken op de kaatssite zijn nu wel gefinaliseerd maar nu moet ook nog de kantine onderhanden genomen worden. Omdat 65.000 euro veel en weinig is en in dit geval ook de tering naar de nering dient te worden gezet moeten wij ons beperken tot een paar essentiële verbouwingen. Dat zijn een brede toegangsdeur om zo ook toegang te kunnen verschaffen aan rolstoelgebruikers en het ombouwen van een raam naar een dubbele deur met toegang tot het terras. Daar hoort dan nog een likje verf bij, het verwijderen van de oude naamborden en nog enkele andere noodzakelijke aanpassingen om in regel te zijn met de brandveiligheid. Na die aanpassingen kunnen er dan terug bijeenkomsten en vergaderingen vanuit het verenigingsleven plaatsvinden en zijn zij niet langer afhankelijk van een locatie buiten hun eigen omgeving. Met de vernieuwing hopen we dat Kokejane-centrum zijn vergane functie van levendig dorp terug kan oppikken en dat ook het verenigingsleven terug kan boosten”.
Burgerbudgetten
In zijn meerjarenplan 2020-2025 sprak het lokaal bestuur de ambitie uit om enerzijds zijn inwoners nauwer te betrekken bij het beleid en anderzijds het samenwerken tussen de inwoners aan te zwengelen. Daartoe lanceerde het bestuur onder meer zijn programma burgerbudgetten. Die gemeentelijke subsidie voorzag maximaal 65.000€ voor ieder van de vier woonkernen. Met die burgerbudgetten wilde het lokaal bestuur zijn inwoners, verenigingen en organisaties uitnodigen om actief te participeren aan het beleid en in die zin projecten in te dienen en uit te voeren in het belang van de gemeenschap. Om het draagvlak bij de burgers voor die projecten te vergroten mochten de inwoners via een deliberatieforum ook mee beslissen over de ontvankelijk verklaarde projectvoorstellen. Die dienden samenwerking tussen burgers te faciliteren en een verbindend karakter voor de samenleving te vertonen en dat is dan ook precies de intentie die schuilt achter de gedaanteverandering van het oude kaatsplein en de bijhorende kantine.
Met dank aan Lima Verde voor de bijkomende foto’s
