In navolging van het realiseren van de projecten ‘Picknickbanken’ (Luc De Smet) voor wandelaars en toeristen, ‘Memento’ (Rotaryclub Herne-Markvallei) als een gedenkplaats voor overleden huisdieren op het kerkhof van Herfelingen en de ‘Herstelling en instandhouding van het Parochiaal Centrum Lindestraat’ (vzw Petrus en diverse verenigingen) zijn nu ook de werken gestart voor het project aan het kaatsplein in Kokejane. Onder de benaming ‘Kant10 Kokejane’ dienden Nele D’Herde, Frederic Deschuyteneer, Chiro Rif-Raf Kokejane, ATK Toneelgezelschap en Kaatsers Veteranen Kokejane het projectvoorstel ‘Vergroening van het kaatsplein en aanpassingen aan de kantine ten bate van de buurt en van het verenigingsleven’ in. Ook dit ontwerp werd aanvaard door het lokaal bestuur en mocht zo rekenen op een financiële betoelaging van 65.000 euro. In totaal werden door dat bestuur zeven burgerprojecten erkend.
Burgerbudgetten
In zijn meerjarenplan 2020-2025 sprak het lokaal bestuur de ambitie uit om enerzijds zijn inwoners nauwer te betrekken bij het beleid en anderzijds het samenwerken tussen de inwoners aan te zwengelen. Daartoe lanceerde het bestuur onder meer zijn programma burgerbudgetten. Die gemeentelijke subsidie voorzag maximaal 65.000€ voor ieder van de vier woonkernen.
Met die burgerbudgetten wilde het lokaal bestuur zijn inwoners, verenigingen en organisaties uitnodigen om actief te participeren aan het beleid en in die zin projecten in te dienen en uit te voeren in het belang van de gemeenschap. Om het draagvlak bij de burgers voor die projecten te vergroten mochten de inwoners via een deliberatieforum ook mee beslissen over de ontvankelijk verklaarde projectvoorstellen.
Groene oase
“De projectvoorstellen dienden samenwerking tussen burgers te faciliteren en een verbindend karakter voor de samenleving te vertonen en dat is dan ook de intentie die schuilt achter de voorgenomen gedaanteverandering van het oude kaatsplein en de bijhorende kantine”, zegt Nele D’herde. “Enkele dagen geleden ging hovenier Lima Verde uit de Druimerenstraat aan de slag met de werken aan het plein.
In Kokejane zijn er geen ontmoetingsplekken meer voorhanden of is er geen ruimte meer om ongedwongen met elkaar te kunnen samenkomen. Met de creatie van een groene oase rondom het toenmalig kaatsplein willen wij nu zowel de mensen als de natuur uitnodigen om te genieten van die ruimte. Daarbij willen we wel als eerbetoon aan de lokale kaatssport het voormalig speelveld intact houden. Met het realiseren van onze plannen nemen we alvast definitief afscheid van een grijs eentonig plein.”
Kantine
“Later – in een tweede fase – zal ook de kantine onder handen genomen worden. Via een brede toegangsdeur en een aantrekkelijk terras wordt de scheiding van outdoor en indoor heel klein gemaakt. Een likje verf en nog wat noodzakelijke aanpassingen om in regel te zijn met de brandveiligheid zijn de voorzieningen die verder in eerste instantie binnen handbereik liggen.
Met die vernieuwing hopen we dat Kokejane-centrum zijn vergane functie van levendig dorp terug kan oppikken en dat ook het verenigingsleven terug kan boosten”, aldus nog de enthousiaste Nele.
